Spieth отвърна на докладите, че Cantlay управлява преговорите за PGA-LIV
Саудитските поддръжници на LIV примамиха Jon Rahm в хитова сделка'Ние търсим най-добрия резултат за играчите като цяло'
Jordan Spieth разсея представата, че е част от съюз с Tiger Woods и Patrick Cantlay в борда на PGA Tour, тъй като наближава крайният срок за Tour да финализира рамковото си споразумение със саудитските поддръжници на LIV Golf, които примамиха шампионът от Мастърс, Джон Рам.
Sports Illustrated съобщи, че Публичният инвестиционен фонд на Саудитска Арабия е посочил, че желае не само да вложи 2 милиарда долара (£1,6 милиарда) в предложената търговска сделка като част от споразумението от 6 юни, но допълнителен изравнителен фонд от $1 милиард за играчи на PGA Tour, които са отказали изгодните предложения на LIV. Освен това се твърди, че Cantlay е поел контрола и води преговорите с Woods и Spieth като част от съюз за защита на интересите на топ играчи. Spieth наскоро беше назначен да завърши мандата на борда на директорите на Rory McIlroy, който подаде оставка миналия месец и често правеше спаринги с Cantlay.
„Няма факти за това“, каза Spieth. „Беше много колективно, откакто се включих. Това дори не е нещо. Търсим най-добрия резултат за играчите като цяло и става дума за шестима души [като директори на играчи].“
Турнето има срок до 31 декември, за да финализира споразумението си с PIF. В първоначалния план за споразумение, обявен на 6 юни, се казва, че крайният срок може да бъде удължен, ако и двете страни се съгласят, въпреки че комисарят на PGA Tour, Джей Монахан, каза миналата седмица, че краят на 2023 г. е твърда цел.
Агентът на Уудс отказа коментар. Кантлей избра да не говори публично, освен да каже, че се ръководи от отговорността да представлява цялото членство. Кантлей, който спечели купата на FedEx през 2021 г. и бе избран за играч на годината в PGA Tour, често може да изглежда като настрана. Той се открои на Ryder Cup с това, че не носеше шапка на фона на съобщенията, че това е протест за това, че не му е платено, което той отрече.
Spieth каза, че Cantlay може да бъде лесна мишена, защото на неговата личност. „Но той е много умен и е много премерен във всичко, което казва“, обясни Спийт. „Той не хаби думи и много пъти това изглежда изискващо. По никакъв начин, форма или форма той не контролира нищо. Той иска обективност, когато изглежда, че това не е така. Той, както и всички ние, сме съгласни. Може да не сме съгласни как, кога и защо. Но нашите колективни задължения са да представляваме играчите – сделка, без сделка, множество партньори.“
Множеството партньори включват частни инвестиционни групи, които са станали част от преговорите. Обиколката ги стеснява, заедно с преговорите с PIF и се смята, че Acorn Growth и Fenway Sports Group са водещите претенденти.
Преговорите станаха по-сложни, когато Рам, верен на PGA Tour от началото на LIV, обяви, че е подписал с конкурентната лига. Това не само беше голяма загуба за PGA Tour, но и напомняне, че PIF има парите да грабне още повече играчи. „Не мисля, че за него това бяха парите“, каза Спийт. „Вярвам, че той видя две места, където нито едно не беше в страхотна ситуация в момента, и каза: „Може да има парите.“
Монахан първоначално планираше да се срещне с Ясир ал-Румаян, управител на PIF, тази седмица. Това беше отложено за следващата седмица и не беше ясно дали те все още ще се срещнат след подписването на Рам. „Наистина хубава игра от тяхна страна“, каза Спийт за саудитците. „Мисля, че държим най-добрата ръка, но те знаят каква е нашата ръка. Това е добър инструмент за усилване на всичко, което се случва.“
Сред онези, които водят предложението на Acorn Growth да инвестира в PGA Tour, е Рандал Стивънсън, пенсионираният председател на AT&T, който подаде оставка от Туристически борд в знак на протест срещу саудитската сделка. Spieth беше посланик на AT&T през последното десетилетие. Междувременно Макилрой беше свързан с Fenway Sports Group чрез своята лига TGL, която беше отложена за 2025 г. Уудс беше назначен в борда преди четири месеца, което го прави шестима директори на играчи и петима независими директори. Другите директори на играчите са Уеб Симпсън, Чарли Хофман и Питър Малнати.
Spieth каза, че според него докладът, че Cantlay е поел контрола върху преговорите, е „много по-забавен, отколкото си мисля Пат направи”, добавяйки: „Вярвам, че той е направил повече за PGA Tour през последните шест месеца на борда от всеки друг след Tiger. Ето колко страхотен беше той за членството. Сякаш той е най-големият проблем и това не може да бъде по-далеч от истината.“
