Споразумението на Air Canada за поддръжка на реактивни самолети в Хонконг на фона на раздора в Китай поражда опасения за сигурността

Air Canada възложи на компания от Хонконг основен договор за извършване на тежка поддръжка на 56 от нейните широкофюзелажни самолети, предизвиквайки опасения за китайски шпиони, подслушващи самолети и самолети попадат в капан в Китай, ако избухне военен конфликт с Тайван.

Компанията за поддръжка, HAECO, разкри голямата си сделка с Air Canada с фанфари на 28 февруари 2024 г., заменяйки компанията ST Aerospace, която извърши работата в своето съоръжение в Тексас от 2017 г. до 2022 г.

Споразумението с HAECO беше подписано миналия септември по време на период на все по-ожесточени политически разногласия и военно напрежение между Канада и Китай, което пое много политически и съдебни контрол над Хонконг. Сделката, чиято стойност е неизвестна, не беше обявена миналата есен.

„Със сигурност е проблем за главата“, каза Фил Гурски, президент на Borealis Threat and Risk Consulting и бивш старши анализатор в Канадска разузнавателна служба за сигурност.

„Като се има предвид какво Китай направи тук по отношение на намесата в нашите избори и управлението на тайни полицейски участъци, разумният подход би бил, за момента, по-малко Китай, не повече Китай “, каза Гурски. „Щях да натисна бутона за пауза доста бързо.“

Маргарет МакКуайг-Джонстън, член на борда на Китайския институт за стратегически рискове, също изрази неодобрение и не беше изненадана, че новата сделка за поддръжка беше спазена в тайна в продължение на месеци, тъй като Канада и Китай търгуваха с барбс през по-голямата част от 2022 г. и 2023 г.

„Имам сериозни опасения относно изпращането на бизнес далеч от най-близките ни съюзници към страна, която третира Канада през последните шест години с злонамерени намерения и има за първи приоритет китайските интереси“, каза МакКуайг-Джонстън, също старши сътрудник в Института за наука, общество и политика на Университета в Отава. „Даването на пълен достъп до всеки от нашите самолети не ми се струва сигурна тактика.“

„Трябва да внимаваме да не бъдем прекалено подозрителни, но в същото време ни беше показано, че много пъти, че Китай се възползва от нашата наивност“, добави тя.

Рекорди за безопасност и надеждност

Говорителят на Air Canada Питър Фицпатрик каза, че превозвачът е наел HAECO, след като поиска предложения от различни доставчици на поддръжка на въздухоплавателни средства.

„Следвайки разумна бизнес практика, ние оценяваме доставчиците от време на време и в този случай възложихме част от нашата основна поддръжка на HAECO след RFP,“ Фицпатрик написа. „Избрахме HAECO, която е напълно сертифицирана от регулаторните органи на Транспортна Канада (TC), EASA и FAA, поради техните добре установени резултати за безопасност и надеждност и те са доставчик на големи световни авиокомпании по целия свят.“

Transport Canada потвърди, че HAECO е сертифицирана чуждестранна организация за поддръжка.

От своя страна HAECO казва, че се подлага на редовни одити и одобрения от регулаторните органи, за да гарантира спазването на международните стандарти. „Ние отхвърляме всякакви обвинения, че бихме компрометирали нашата почтеност, и оставаме ангажирани с поддържането на най-високите стандарти за безопасност и качество за всички наши клиенти“, написа говорителката Трейси Куонг.

Но McCuaig-Johnston обясни компаниите, работещи в Китай е задължен по закон да изпълнява заповеди от китайските разузнавателни служби или рискува наказателно преследване. Те трябва да пазят шпионските операции в тайна.

Фицпатрик не отговори на въпросите защо Air Canada е избрала компания от Хонконг, въпреки нарастващото политическо и военно напрежение между Канада и Китай.

Той също така го направи не коментирайте агенти на китайското разузнаване, които потенциално провеждат операции по подслушване в първокласни места за сядане, където висши канадски бизнес и политически лидери са склонни да седят и работят по време на дълги пътувания.

Видеокамери, скрити микрофони и дори Wi-Fi- активирани устройства могат да бъдат незаконно инсталирани в пътническите кабини — без знанието на екипажите — за заснемане на екрани, съобщения или чат, докато ръководителите се наслаждават на питие или две по време на вечеря. задгранични полети през 90-те години. Агенциите за сигурност на САЩ и Канада предупредиха ръководителите, пътуващи в първа класа, като казаха, че трябва да приемат, че разговорите са наблюдавани. Разузнавателните агенции на САЩ и Обединеното кралство също са следили разговори по мобилни телефони от кабините на реактивни самолети.

Защо авиокомпаниите възлагат поддръжка на Китай

Техниците по поддръжка на самолети в Китай печелят малко над 10 $ на час, в сравнение с тройно повече в Япония и Австралия, според проучване от 2023 г. на индустрията за поддръжка, ремонт и основен ремонт на въздухоплаването (MRO) в Североизточна Азия.

Китайските компании също се радват на по-ниски разходи за изграждане, експлоатация и поддръжка на хангари за самолети.

В същото време съоръженията за MRO в САЩ са изправени пред нарастващи проблеми с капацитета поради недостиг на техници за поддръжка на самолети.

Договорът на HAECO за Air Canada покрива тежка поддръжка на 38 самолета Boeing Dreamliner 787 и 18 самолета Airbus A330 за пет години, с опция за петгодишно удължаване.

HAECO не отговори на искания за коментар. В съобщението си за новини главният търговски директор на HAECO Джералд Щайнхоф каза: „Много сме доволни да си партнираме с Air Canada и сме уверени, че нашият опит ще осигури най-високо ниво на обслужване и поддръжка за техния флот.“

Сделката се пази в тайна

Може би не беше изненадващо, че HAECO не обяви Air Canada като нов клиент миналата есен, предвид търканията в китайско-канадските отношения по това време.

През 2023 г. канадски медийни организации, законодатели и разузнавателни служби разкриха усилията на Китай да се намеси в няколко канадски избори, за които се твърди, че подкопава и побеждава кандидати, критични към Пекин. Китайски дипломат беше експулсиран.

Канадско обществено разследване е в ход на предполагаемата намеса.

Китай отрече намеса в канадската политика. Като очевидно отмъщение за разследването, Китай премахна Канада от своя списък с одобрени дестинации за китайски туристически групи.

Китай също беше обвинен, че управлява тайни полицейски участъци в Торонто и Монреал; беше уловен да лети с шпионски балон на голяма надморска височина над Канада; и двама китайски учени в Манитоба, както се твърди, са присвоили опасни вирусни култури от лаборатория на федералното правителство с висока степен на сигурност в Уинипег. Учените са уволнени и напускат Канада. RCMP разследва.

Военно напрежение

В средата на септември 2023 г. военноморски кораби на Канада и САЩ преминаха през Тайванския пролив между континентален Китай и Тайван като част на операция за свобода на корабоплаването.

Канадската подкрепа вбеси Пекин. Китай отговори, като изпрати ударна група от самолетоносачи в района, която включваше самолетоносач, 12 други военни кораба и 26 бойни самолета.

Китай претендира за исторически права върху всички водни пътища в Южнокитайско море. Международен трибунал отхвърли твърдението му.

Китайски изтребител също изстреля ракети пред хеликоптер на канадския флот, патрулиращ в Южнокитайско море на 29 октомври.

Министърът на отбраната Бил Блеър обвини китайските пилоти за безразсъдство и застрашаване на животи.

Китай смята Тайван за ренегатска провинция и има за цел да „обедини“ острова с комунистически Китай. Повечето граждани на Тайван отхвърлят този план.

В противоречие с „поддържането на приятели“

Договорът на Air Canada изглежда е в противоречие с обществената политика на канадското правителство на „отделяне“ на търговията с Китай и други авторитарни нации, като същевременно участват в „поддържане на приятели“ или пренасочване на търговията към по-приятелски настроени демократични чуждестранни партньори, за да намалят рисковете по веригата на доставки.

„Ето защо толкова много компании се измъкват на Китай, няма да влиза там точно сега“, каза МакКуейг-Джонстън.

Нейният Институт за стратегически рискове в Китай смята, че анексирането на Тайван от Китай „не е далечна възможност“.

„Президентът Си Дзинпин многократно е повтарял желанието на Китайската комунистическа партия да „обедини“ острова с континента и отказва да изключи използването на сила за това. Висши служители на американското разузнаване твърдят, че Си е наредил на китайската армия да разполага с капацитета, готов да нахлуе в Тайван до 2027 г.“, се казва в доклад на института.

Ако избухне конфликт, Канада може да наложи санкции. Въпреки това Китай показа, че ще отмъсти на Канада и нейните компании „с всичко, което може“, каза МакКуайг-Джонстън.

Канадските самолети и други активи в Хонконг рискуват да бъдат конфискувани. След като Русия незаконно нахлу в Украйна и беше изправена пред санкции, Русия конфискува 400 чуждестранни пътнически самолета.

Канадските авиационни работници реагират

След като HAECO обяви сделката си, канадските Аерокосмическите работници реагираха хладно на професионалната мрежова платформа LinkedIn.

Скот Макнаб, който се представи като инспектор на гражданската авиация в Transport Canada, заяви: „Работа, която трябва да се извършва в Канада. Това е канадски превозвач и квалифицираните работни места за поддръжка трябва да бъдат в Канада, където канадците плащат, за да летят с Air Canada.“ Друг инспектор на Транспортна Канада се съгласи. Макнаб не отговори на телефонно съобщение.

Трети мъж, който се идентифицира като работник по поддръжката на самолети на Air Canada, постави под съмнение икономичността и качеството на работата, извършена от задгранични компании за тежка поддръжка.

„Върнете нашата собствена тежка поддръжка“, каза работникът. „Лошата работа, извършена от тези трети страни, струва два пъти повече, когато самолетът се върне от проверка и изисква дни на допълнителна работа, за да се поправят всички проблеми, причинени от работа под нормата в тези компании.“

Авиокосмическият анализатор Michel Merluzeau предположи, че Air Canada може би няма „малък избор“, освен да наеме HAECO за тежката поддръжка на Dreamliner и A330 поради недостиг на капацитет.

„Трябва да направите компромис с това, където отивате, и да го получите . Има голямо търсене и в даден момент ще трябва да върнем (MRO) капацитета в Северна Америка. Засега компаниите в Китай са наистина добри компании и вършат добра работа.“

Главата Aveos на Air Canada

Air Canada имаше тежка поддръжка работа до 2004 г., когато се отделя и преименува на Aveos.

До 2012 г. Aveos фалира. Той беше ликвидиран на фона на обвинения, че Air Canada не е доставяла самолети за ремонт и е поискала подбиване на оферти от офшорни конкуренти, нарушавайки изискванията в своя закон за приватизация, че цялата поддръжка на самолетите му се извършва в Канада.

До 2016 г. Отава премахна изискването за поддръжка само в Канада.

McCuaig-Johnston каза, че канадските законодатели може да искат да преразгледат въпроса.

Air Canada харчи повече от $700 милиона годишно за поддръжка на самолети, но не разкрива колко е от собствените си работници в сравнение с външни доставчици.

ST Aerospace, операцията в Тексас, където Air Canada преди това изпрати своите Dreamliners, не отговори на съобщенията. ST Aerospace все още извършва „базова поддръжка“ на самолетите Boeing 777 на Air Canada.

По-малките самолети Boeing 737 и Airbus A 320 на Air Canada са подложени на тежка поддръжка в Канада в съоръженията на американския авиационен гигант AAR Corp. в Trois-Rivières, Квебек, и Уиндзор, Онтарио, и съоръжение на Avianor близо до Монреал.

Кой е HAECO?

HAECO Hong Kong е филиал на Swire Pacific, публично търгуван азиатски конгломерат, който притежава 45% дял в хонконгската авиокомпания Cathay Pacific, която е съсобственик с държавната Air China (30 на сто), а Пекин контролира правителството на Хонконг (9 на сто). Swire също има значителни недвижими имоти, захар, операции по бутилиране на Coca-Cola и други бизнес интереси в континентален Китай.

Под натиск от Китай през 2019 г., Cathay Pacific се твърди, че е уволнила и уволнила 26 от служителите си в Хонконг, които участваха в продемократични протести на летището срещу Пекин. Изпълнителният директор на Cathay Pacific Рупърт Хог също беше принуден да напусне.

Критиците смятат, че тези ходове подчертават как Swire Pacific действа, за да запази дългогодишните си бизнес интереси в Китай.

Последвайте ни в