Спряната американска помощ за Украйна подчертава отклоняването на Републиканската партия от конфронтация с Русия
Около 2 часа сутринта миналия вторник сенаторът републиканец Рон Джонсън от Уисконсин застана в Сената и обясни защо се противопоставя на изпращането на повече помощ, за да помогне на Украйна да се отблъсне инвазията, започната през 2022 г. от руския президент Владимир Путин.
„Не ми харесва тази реалност“, каза Джонсън. „Владимир Путин е зъл военнопрестъпник. Но той бързо добави: „Владимир Путин няма да загуби тази война“.
Този аргумент — че руският президент не може да бъде спрян, така че няма смисъл да се използват долари на американските данъкоплатци срещу него — бележи нов етап в нарастващото приемане на руския експанзионизъм от страна на Републиканската партия в ерата на Доналд Тръмп.
Републиканската партия смекчава позицията си спрямо Русия, откакто Тръмп спечели изборите през 2016 г. след хакване от страна на Русия на неговите опоненти от Демократическата партия. Причините за смяната са няколко. Сред тях Путин се изтъква като международен защитник на консервативните християнски ценности, а Републиканската партия става все по-скептична към задграничните заплитания. След това има личната прегръдка на Тръмп с руския лидер.
Сега двойственото отношение на Републиканската партия към Русия спря допълнителната помощ за Украйна в ключов момент от войната.
Миналата седмица Сенатът прие пакет за чуждестранна помощ, който включваше 61 милиарда долара за Украйна със 70-29 гласа, но Джонсън беше един от мнозинството от републиканците, които гласуваха против законопроекта след късно вечерното им изказване, за да го блокират. В контролираната от републиканците камара председателят Майк Джонсън каза, че неговата камара няма да бъде „прибързана“ с приемането на мярката, въпреки че украинската армия предупреждава за ужасен недостиг на боеприпаси и артилерия.
Много републиканци са открито разочаровани, че техните колеги не виждат ползата от помощта на Украйна. Путин и неговите съюзници заложиха на демокрациите, които се измориха да помагат на Киев, а критиците на Републиканската партия на Путин предупреждават, че страните от НАТО в Източна Европа могат да станат мишени на една смела Русия, която вярва, че САЩ няма да й противодействат.
„Путин губи“, каза сенаторът републиканец Том Тилис от Северна Каролина преди речта на Джонсън. „Това не е безизходица.“ Лидерът на малцинството в Сената Мич Макконъл от Кентъки беше един от 22-ма републикански сенатори, които подкрепиха пакета, докато 26 се противопоставиха.
Разделението в партията се прояви ярко в петък със смъртта в затвора на руския опозиционер и защитник на корупцията Алексей Навални, за което президентът Джо Байдън и други световни лидери обвиниха Путин.
Тилис отговори до смърт, като каза в публикация: „Историята няма да бъде милостива към онези в Америка, които се извиняват за Путин и възхваляват руската автокрация.“
Джонсън, говорителят на Камарата, направи изявление, в което нарече Путин „ жесток диктатор“ и обеща, че „ще бъде посрещнат с обединена опозиция“, но той не предложи никакъв начин напред за предаване на помощта на Украйна.
В рамките на Републиканската партия скептиците към конфронтацията с Русия изглежда са печелят позиции.
„Почти всеки републикански сенатор под 55-годишна възраст гласува с НЕ на този законопроект за последната Америка“, публикува сенаторът от Мисури Ерик Шмит, избран през 2022 г., на сайта на социалните медии X след последното гласуване седмица. „15 от 17 избрани от 2018 г. насам гласуваха НЕ. Нещата се променят, просто не достатъчно бързо.“
Онези, които се противопоставят на допълнителната помощ за Украйна, настръхват от обвиненията, че вършат делото на Путин. Те твърдят, че гледат упорито дали си струва да харчат пари, за да помогнат на страната.
„Ако се противопоставяте на празен чек за друга страна, предполагам, че това ви прави руснак“, каза сенаторът от Алабама Томи Тубервил в Сената, след като публикува неотдавнашното противоречиво интервю на консервативния коментатор Тъкър Карлсън за Путин показва, че „Русия иска мир“ за разлика от „подстрекателите на войната от DC“.
Rep. Мат Гетц, водещ противник на помощта за Украйна в Камарата на представителите, описа движението като „промяна на поколенията в моята партия от неоконсерватизма към външнополитическия реализъм.“
В интервюта с избиратели, чакащи да видят Тръмп да говори в събота вечер в град Уотърфорд, Мичиган, никой не похвали Путин. Но никой не искаше да харчи повече пари, за да се изправи срещу него, доверявайки се на Тръмп да се справи с руския лидер.
Дори преди Тръмп републиканските гласоподаватели сигнализираха за недоволство от задгранични конфликти, каза Дъглас Кринер, политолог от университета Корнел. Това е една от причините обещанието на Тръмп от 2016 г. да избягва „глупавите войни“ резонира.
„Част от това може да е промяна отдолу нагоре в ключова част от републиканската база“, каза Кринер, „и част от това отразява влиянието на Тръмп върху тази база и способността му драматично да повлияе на нейните мнения и политически предпочитания начини.“
Тръмп отдавна хвали Путин, наричайки инвазията му в Украйна „умна“ и „разумна“, и припомня този месец, че е казал на членовете на НАТО, които не са харчили достатъчно за отбрана, че ще „насърчават“ Русия да „прави каквото си искат“ с тях. Той повтори тази заплаха дни по-късно.
Въпреки нежеланието в Републиканската партия да продължи да подкрепя Украйна, Русия остава силно непопулярна в САЩ Проучване на Gallup от юли 2023 г. установи, че само 5% имат благоприятно мнение за Путин, включително 7% от републиканците.
Но Путин позиционира страната си като символ на християнския консерватизъм и съпротива срещу правата на ЛГБТК, докато представя себе си като въплъщение на мъжката сила. Комбинацията се хареса на популистките консерватори в целия западен свят. Привлекателността на Путин в някои десни сектори се демонстрира от неотдавнашното турне на Карлсън в Русия, след което консервативният домакин публикува видеоклипове, възхищаващи се на московското метро и супермаркет, които според него „ще ви радикализират срещу нашите лидери“.
„Целта на Съветския съюз беше да бъде фар на левите идеи“, каза Олга Каменчук, професор в Северозападния университет. „Сега Русия е фарът на консервативните идеи.“
Каменчук каза, че това е най-видимо не в данните на Путин в САЩ, а в избледняващата републиканска подкрепа за Украйна. Около половината от републиканците казаха, че САЩ предоставят „твърде много“ подкрепа на Украйна, когато става въпрос за нахлуването на Русия, според проучване на Pew Research през декември. Това е увеличение от 9% в проучване на Pew, направено през март 2022 г., само седмици след нахлуването на Русия.
Когато Путин нападна Украйна, имаше двупартийно осъждане. Дори преди година повечето републиканци в Конгреса обещаха подкрепа. Но горе-долу по същото време Тръмп се оплакваше, че лидерите на САЩ са „негодници“ за изпращането на помощ.
До есента партията беше разделена. Републиканците отказаха да включат нов кръг от финансиране на Украйна в законопроекта за държавните разходи, настоявайки, че демократите трябва да включат мярка за сигурност на границата, за да спечелят подкрепата им.
След като Тръмп осъди предложението за компромисна граница, републиканците потопиха законопроекта, оставяйки на поддръжниците на Украйна друга възможност, освен да прокарат помощта като част от пакет чуждестранна помощ с допълнителни пари за Израел и Тайван.
Няколко експерти по Русия отбелязват, че реториката, която Републиканската партия използва срещу помощта за Украйна, може да отразява собствената на Путин — че Украйна е корумпирана и ще пилее парите, че САЩ не могат да си позволят да гледат отвъд границите си и че победата на Русия е неизбежна.
„Той се опитва да създаде усещането, че никога няма да бъде бити, така че дори не опитвайте“, каза Хенри Хейл, политолог от университета Джордж Вашингтон, за Путин.
Скептиците относно помощта за Украйна твърдят, че войната вече е унищожила руската армия и че Путин няма да могат да се насочат към други европейски държави.
„Русия показа през последните две години, че няма способността да марширува през Западна Европа“, каза Ръсел Воут, бивш директор на Управлението на Тръмп и Бюджет, който сега е президент на Центъра за обновяване на Америка, който се противопоставя на допълнителното финансиране на Украйна.
Но няколко експерти отбелязаха, че Путин е намекнал за планове за връщане на голяма част от територията на бившия Съветски съюз, което може да включва НАТО страни като Литва и Естония, които САЩ са длъжни да защитават военно според своя договор.
Сергей Радченко, професор в Училището за напреднали международни изследвания на Джон Хопкинс, отбеляза, че Русия от десетилетия се надява САЩ да губят интерес към защитата на Европа: „Това беше мечтата на Сталин, че САЩ просто ще се оттеглят в западното полукълбо.“
___
Авторът на Associated Press Джоуи Капелети в Уотърфорд Тауншип, Мичиган, и Мери Клеър Джалоник и Лиза Маскаро от Вашингтон допринесоха за този доклад.
