Становище: Основният проблем с изправянето на Тръмп на съд
Бележка на редактора: Патрик Т. Браун е сътрудник в Центъра за етика и обществена политика, консервативен мозъчен тръст и група за застъпничество, базирана във Вашингтон, окръг Колумбия. Той е и бивш старши политически съветник към Съвместния икономически комитет на Конгреса. Следвайте го на . Възгледите, изразени в това парче, са негови собствени. Вижте в CNN.
В романа си от 1987 г. за нашумял наказателен процес в Ню Йорк авторът Том Улф има един от главните герои, помощник окръжния прокурор Лари Крамър, който споделя публична тайна за това как се избират съдебните заседатели: „Вие получавате хора, които влизат в жури кутия с умовете си – как да го кажа? – зададени по определен начин. Има много Ние срещу Тях.“
В „The Bonfire of the Vanities“ голямата разделителна линия беше расата. В грандиозния процес в Ню Йорк тази седмица срещу бившия президент Доналд Тръмп по обвинения във фалшифициране на бизнес записи във връзка с тайни пари, изплатени на звезда от филми за възрастни, зеещата пропаст между „Ние“ и „Те“ е по партийна линия.
Тази динамика вече надигна главата си, тъй като най-малко 50 съдебни заседатели – представляващи повече от половината от първата група бъдещи съдебни заседатели – бяха освободени в първия ден от подбора на журито в понеделник, защото казаха, че не могат да бъдат безпристрастни. Масовото уволнение подчертава трудността да се намерят приемливи съдебни заседатели и е само първото препятствие пред безпрецедентното съдебно преследване на бивш президент, което ще остави лош вкус в устата на много избиратели от безпогрешния политически нюанс.
Не е изненадващо, че ще бъде трудно да се намерят съдебни заседатели, които да не носят силни политически предразположения, като се има предвид, че мотивацията за завеждане на това дело изглежда толкова прозрачно политическа. Циркът, който е първият в историята наказателен процес срещу бивш президент, илюстрира защо този конкретен случай може да е бил лош избор за прекъсване на този прецедент.
Въпреки че седем положиха клетва във вторник, все още имаше илюстрации за проблемите на политизираното съдебно жури. Един потенциален съдебен заседател, който беше подложен на разпит, например, впоследствие беше ударен за кауза, след като екипът на Тръмп откри публикации в социалните медии от съдебния заседател, споменаващи Тръмп, които казват „Измъкнете го“ и „Затворете го“.
Всъщност изглежда малко вероятно този случай да бъде преследван със същата енергичност и творчески правни теории, ако Тръмп беше обикновен гражданин. В края на краищата, окръжният прокурор на Манхатън Алвин Браг встъпи в длъжност, обещавайки да се съсредоточи върху текущото разследване на Тръмп и вероятно щеше да почувства политическа топлина от нюйоркските демократи, ако беше решил да прекрати разследването, без да повдига обвинения.
В крайна сметка, както съобщава The New York Times през март 2023 г., офисът на Браг пое по „заобиколен и понякога несигурен път“ за повдигане на наказателни обвинения, съживявайки умиращо разследване, което първоначално се фокусира върху бизнес практиките на Тръмп с подновен фокус върху плащанията на тихи пари.
За поддръжниците на Брег е белег на неговото усърдие и сила на духа, че той не е оставил камък необърнат. За неговите недоброжелатели, проточеното разследване, което изглежда се върти от едно потенциално престъпление към друго, създава впечатлението за прокуратура, която търси престъпление, което да прикачи към неблагоприятно лице. (Тръмп се призна за невинен.)
В крайна сметка извършването на тихи парични плащания, както се твърди, че Тръмп е направил с бившата актриса от филми за възрастни Сторми Даниелс, не е незаконно. Вместо това, делото е изградено около доста агресивно тълкуване на съответните закони: в архивите си Тръмп е записал възстановяването си на бившия „фиксатор“ Майкъл Коен, който се е занимавал с плащането на Даниелс, като правен разход. Тази измама обикновено би се считала за престъпление в щата Ню Йорк.
Но Браг, който не иска лесно да освободи Тръмп от куката, обвързва случая си с твърдението, че това престъпление е в услуга на нарушение на федералните закони за финансиране на кампаниите. Федералната избирателна комисия избра да не обвинява Тръмп в нарушение на изборния закон на този фронт, като двама републикански комисари отбелязаха, че Коен вече се е признал за виновен във връзка с предполагаемото нарушение и по-нататъшните действия на правителството „не са били най-доброто използване на ресурсите. ”
Друг проблем, както посочи Андрю Маккарти от National Review, е, че Браг, държавен прокурор, се стреми да наложи федерален статут, завеждайки това дело срещу престъпление, „което самите федерални не вярваха, че Тръмп е извършил, и че Браг е политически проектира нов собствен изборен закон.“
Не че Тръмп е безгрешен в това. Явните недостатъци на характера на Тръмп и историята на сенчести сделки се подчертават отново от процес, който включва фразите „мълчаливи пари“ и „порнозвезда“. И въпреки че този случай е изправен пред значителен правен контрол от страна на адвокати и правни коментатори, другите му висящи съдебни процеси, като например боравенето с класифицирани материали в дома му в Мар-а-Лаго или опитът му да тормози служители на изборите в Джорджия през 2020 г., наистина протичат много по-голям риск от поставянето му в сериозна правна опасност.
В известен смисъл е трудно да се обвиняват съдебните заседатели, които смятат, че не могат да бъдат безпристрастни. В продължение на десетилетия Тръмп е постоянно присъстващ в нашите ефирни вълни, сайтове за социални медии и политическо отразяване. А неговата добре документирана знаменитост, възмутителни публикации в социалните медии и напрегната политическа реторика го превръщат в предизвикателство дори за най-трезвия съдебен заседател, който да третира като индивид, а не като политик.
Тръмп също има неоспорима способност да тласка поддръжниците си да защитават незащитимото, дори когато кара опонентите си да разтягат плика в опитите си да провалят неговата кандидатура. Като такъв, без значение как ще бъде решен настоящият процес, той ще подчертае отново как републиканците биха могли – и бих казал, че е трябвало – да изберат кандидат за президент с по-малко багаж.
Но те не го направиха и сега мнозина усещат ефекта на събиране на флага в това, което вероятно е първото и потенциално единственото наказателно дело на Тръмп, което ще бъде разгледано преди деня на изборите.
Вземете нашия безплатен седмичен бюлетин
Ако демократите са толкова склонни да измислят креативни правни теории, за да го държат извън длъжност, някои избиратели може да си помислят, че цялата им реторика за „конституционните норми“ не е толкова високомерна, колкото звучи.
Неотдавнашното решение на Върховния съд, единодушно отхвърлящо опита на Колорадо да отстрани Тръмп от гласуването, беше напомняне, че твърде сладките опити Тръмп да бъде държан извън Белия дом могат да имат обратен ефект. А крехкостта на делото за мълчаливите пари ще позволи на привържениците на Тръмп да омаловажат сериозността на другите обвинения срещу него, което прави по-малко вероятно те да имат значително политическо въздействие през ноември.
Решението на Браг да заведе този случай, с неговата смекчена връзка с действително престъпление, не може да бъде извадено от неговия политически контекст. Слабостта на този случай мъти водата за бъдещи усилия да се атакува по-фрапиращото поведение на Тръмп. Изборът на съдебни заседатели и последващите съдебни маневри ще подчертаят колко силни са разногласията между „Нас“ и „Те“. А способността на Тръмп да изтласка както своите поддръжници, така и своите противници отвъд границите на нормалните политически битки и да направи всичко възможно, за да спечели, ще остане несравнима.
