Становище: Това засенчено решение на Тръмп може да е най-важното
Бележка на редактора: Дейвид Зуравик е професор по медийни изследвания в Goucher College. В продължение на три десетилетия той беше медиен критик в Baltimore Sun. Мненията, изразени в този коментар, са негови собствени. Вижте в CNN.
Докато голямата новина за бившия президент Доналд Тръмп миналата седмица беше решението срещу него в петък за близо 355 милиона долара по гражданско дело за измама, имаше друга финансова новина, свързана с Тръмп, която не получи почти толкова внимание: Комисията по ценните книжа и борсите ( SEC) одобри сливане между Trump Media & Technology Group, която притежава платформата за социални медии Truth Social, и Digital World Acquisition Corp., фирма с празни чекове, която прави частни компании публични.
Зелената светлина от SEC премахва последното голямо препятствие пред сделката. И може да има още по-големи последици за банковата сметка на Тръмп – и, което е по-важно, президентските избори през 2024 г. и ролята на медиите и парите в тях – отколкото решението за гражданска измама. Ако акционерите одобрят сливането, това ще даде възможност на Trump Media да стане публична, а Тръмп да притежава дял на стойност около 4 милиарда долара.
Подобно на много неща, свързани с Тръмп, политика и медии, това би било безпрецедентно. В САЩ кандидатът за президент на политическа партия никога не е притежавал голяма медийна платформа, струваща толкова много. Освен това, възможността за този добавен Truth Social мускул за Тръмп пристига, тъй като десните съобщения MAGA намират повече изходи на национално и масово ниво.
Има много „ако“ и несигурност, свързани с това регулаторно развитие. По отношение на медийното представяне, Truth Social едва ли е била гореща покупка. Но акциите на Digital World Acquisition скочиха с 15% след действията на SEC миналата седмица.
И докато някои медийни анализи казват, че цифрата от 4 милиарда долара ще се окаже по-скоро мираж, отколкото реалност, Джей Ритър, професор по финанси в Университета на Флорида, изчислява, че сливането може да донесе около 270 милиона долара в брой на Trump Media – пари, които биха могли да бъдат използвани за финансиране на растежа на платформата.
Дори и с всичките му правни неволи, шансът да бъде в бизнес с Тръмп, кандидатът, вероятно ще изглежда много привлекателен за някои инвеститори през тази изборна година, особено като се има предвид историята на бившия президент да се опитва да наказва враговете си и да възнаграждава онези, които смята за приятели докато сте в офиса. И тъй като Тръмп, кандидатът, до голяма степен остави последните си републикански съперници на пух и прах, докато се бори един срещу друг в анкетите с действащия президент Джо Байдън, цената на акциите на Digital World се е почти утроила тази година.
Единственият случай, който дори се доближава на кандидат на президент или партия, притежаващ значителна медийна платформа, докато се кандидатира за длъжност в САЩ, би бил този на действащия президент Линдън Джонсън през 1964 г. Джонсън, който стана президент през 1963 г. след убийството на Джон Ф. Кенеди , печелеше от телевизионни и радиостанции в Остин, Тексас, докато беше в Конгреса. Съпругата му, Лейди Бърд, държеше лицензите, но по време на годините си на поста, Johnson търси и печели благоприятни решения от Федералната комисия по комуникациите, която предоставя и контролира лицензите. Докато семейство Джонсън направи милиони от станциите, политическият обхват на станциите беше ограничен до Тексас, родния щат на Джонсън. Медийният бизнес на Джонсън беше нещо повече от операция "майка и поп", но не беше нищожно по отношение на способността да достигне до масова аудитория, каквато можеше да бъде Truth Social.
Ако не друго, позицията, в която се намира Тръмп сега с Truth Social, би трябвало да напомни на медиите и политическите анализатори да внимават с отчитането на бившия президент. Помните ли всички анализи, които каталогизираха загубата му на медиен обхват, след като беше спрян от Twitter, Facebook и Instagram след бунта на 6 януари 2021 г.?
Но днес Тръмп е вездесъщ в мейнстрийм и социалните медии както винаги – и по някакъв начин неговата платформа Truth Social е част от дясна машина за съобщения, по-голяма от тази, която видяхме през 2016 г. 2020 г. в способността му да популяризира неговата президентска кампания, да злепоставя опонентите му и да замърсява медийната екосистема с дезинформация и лъжи. Освен неговите последователи, публикациите му в Truth Social все още се умножават експоненциално в медийния пейзаж, докато се докладват и анализират.
Twitter, сега в ръцете на Илон Мъск и известен като X, заедно с Facebook и Instagram, оттогава възстановиха Тръмп.
И докато Тръмп се придържаше към Truth Social, X се превърна в убежище за десни конспирации от всякакъв вид. Тъкър Карлсън, който беше уволнен от Fox News, публикува свои интервюта там, включително много обсъжданото с руския президент Владимир Путин по-рано този месец. Карлсън изгради голямата си аудитория във Fox News отчасти чрез трафик на конспирации, като великата теория за заместване за имиграцията и откраднатите гласове на президентските избори през 2020 г. Шоуто му процъфтява от неговото трансгресивно поведение. Но той е издигнал играта си на трансгресивни действия, които привличат вниманието, на по-високо ниво, откакто напусна Fox и отиде сам. Може да е по грешни причини, но той отново е близо до центъра на националния разговор дори и без Fox.
Вземете нашия безплатен седмичен бюлетин
Карлсън, който също публикува в собствения си сайт за стрийминг, Tucker Carlson Network, е толкова силен съюзник на Тръмп, че се смята за възможен капитет. Независимо дали Карлсън е в билета или не, Тръмп може да разчита на него за посланията на MAGA по време на кампанията. И има други някогашни новинарски звезди на Fox, които все още имат публика, на която проповядват евангелието на MAGA, като Мегин Кели и Ерик Болинг.
Това е само върхът на айсберга. Подходящите за MAGA, десни медии се разрастват и на масово ниво. Дейвид Смит, председател на базираната в Мериленд Sinclair Broadcast Group, закупи The Baltimore Sun и няколко по-малки публикации в Мериленд миналия месец. Sinclair притежава, управлява или предоставя услуги на 185 местни станции.
Като се имат предвид огромните правни сметки на Тръмп, възможните пари от сливането с Digital World биха били добри. Но контролът над платформа за съобщения за милиарди долари в сърцето на разрастваща се медийна машина MAGA може да бъде още по-ценно за някой, който се опитва да спечели достатъчно гласове, за да се върне в Белия дом.
