Становище: Защо правилото на Тръмп „Аве Мария“ няма да работи в случай на мълчаливи пари
Бележка на редактора: Майкъл Конуей е бил съветник на съдебната комисия на Камарата на представителите в разследването за импийчмънт на президента Ричард Никсън през 1974 г. Той е възпитаник на Юридическия факултет на Йейл, сътрудник на Американския колеж на адвокатите по съдебни дела и пенсиониран адвокат от Илинойс. Мненията, изразени в този коментар, са негови собствени. Вижте в CNN.
Апелативен съд в Ню Йорк отказа във вторник да отложи първия наказателен процес срещу бившия президент Доналд Тръмп, тъй като той възразява срещу заповедта за запушване, наложена му от съдията Хуан Мърчан. Въпреки че апелативното решение по съществото на правилото за запушване няма да дойде до по-късно този месец, добре е, че възражението на Тръмп срещу налагането му няма да забави началото на процеса - особено след като възражението му е толкова неоснователно.
В процеса, който трябва да започне в понеделник, съдебните заседатели ще разгледат 34 престъпления срещу Тръмп за фалшифициране на бизнес записи в Ню Йорк за прикриване на 130 000 долара тайни плащания на звездата от филми за възрастни Сторми Даниелс малко преди изборите през 2016 г. Тръмп отхвърли обвиненията.
Тръмп твърди, че правото му на свобода на словото е нарушено от решенията за запушване. Първото наложено по делото беше разширено с второ решение и вече му е забранено да прави лични нападки срещу съдебни служители, прокурори, свидетели и техните семейства, които биха попречили съществено на работата им по делото, както и да прави каквито и да било изявления каквото и да е относно бъдещи или действителни съдебни заседатели.
Като бивш журналист и пенсиониран медиен адвокат, аз съм съпричастен към аргументите от името на правата на Първата поправка и вярвам в широкото поле за дори тревожни коментари за защита на свободата на изразяване на всички американци. Но изявления, които биха могли да замърсят подбора на съдебни заседатели, да накарат свидетелите да се страхуват от възмездие за това, че са свидетелствали истинно или по друг начин да подкопаят гаранцията за справедлив процес от Шестата поправка по никакъв начин не отговарят на изискванията за защита от Първата поправка.
С други думи, Първата поправка защитава непопулярната, дори презрителна реч и като цяло позволява на гражданите да бъдат глупаци. Но не приема призиви за насилие, сплашване на свидетели, съдебни заседатели и адвокати или прекъсване на съдебни производства. Наистина, ако Тръмп атакува онези, които може да свидетелстват в предстоящия му наказателен процес в Ню Йорк, той не само ще наруши заповедта за запушване на устата, но може да се изложи на обвинения в подправяне на свидетели.
Отхвърляйки твърдението на Тръмп, че заповедите за запушване нарушават неговите права по Първата поправка, Мърчан посочи публикациите на Тръмп в социалните медии. Той постанови, „Вече не е само обикновена възможност или разумна вероятност да съществува заплаха за целостта на съдебното производство. Заплахата е много реална.
Съдът заключи, че публикациите на Тръмп ще накарат участващите в процеса да повярват, че „трябва да се тревожат не само за себе си, но и за своите близки“. Мърчан пише: „Подобни опасения несъмнено ще попречат на справедливото правораздаване и ще представляват пряка атака срещу самото върховенство на закона.“
Наистина, ако изказванията на Тръмп биха могли да повлияят на желанието на свидетел да се яви или да променят показанията на свидетеля или да накарат съдебния персонал или прокурорите да се страхуват от възмездие за ролята си в наказателния процес, това преминава границата от допустимо говорене до саботиране на правораздаването.
Решението на Merchan да наложи правило за запушване също се състои от прецедент на повече от половин век. Върховният съд на САЩ постанови преди повече от 55 години, че съдиите трябва да забранят на обвиняемите по наказателни дела, адвокатите по наказателни дела и служителите на съда да правят извънсъдебни коментари, които биха могли да попречат на конституционното право на справедлив съдебен процес.
Решението дойде, когато се установи, че д-р Сам Шепърд не е получил справедлив процес, когато журито го осъди за убийството на съпругата му през 1954 г. По това дело Върховният съд постанови, че председателят на съдебния състав е трябвало да наложи забрана за изявления извън съдебното заседание на участници в процеса.
Въпреки че заключи, че първоинстанционният съд не може да цензурира новинарските репортажи на медиите за процеса на Шепърд, които са създали атмосфера, подобна на цирк, съдът каза, че разпорежданията, забраняващи на страните, съдебния персонал и адвокатите да говорят по делото, са оправдани. По делото Sheppard свидетели, прокурори и адвокати на защитата направиха пред журналисти предубедени извънсъдебни изявления, съдържащи информация, която никога не е била допускана като доказателство в процеса, включително отказа на Sheppard да премине тест с детектор на лъжата. Тази неточна или недопустима информация се появи в съобщения в пресата.
Чрез ограничаване на заповедта за запушване до тези групи, които действат под ръководството на съда, Върховният съд остави непокътнато правото на медиите от Първата поправка да присъстват на процеса и да докладват свободно без съдебен контрол, като същевременно защитава почтеността на процеса.
Мърчан беше наясно със становището на Шепърд, което оправдаваше първоначалната му заповед за запушване, цитирайки го в решението. И в настоящата епоха обхватът и следователно потенциалното въздействие на медийното присъствие на Тръмп е гигантски.
Като такава, заплахата както за потенциалните свидетели, така и за бъдещите съдебни заседатели, породена от публикациите на Тръмп в социалните медии, обвиненията на предизборните митинги и пресконференциите, е масивна и плашеща. Платформата на Тръмп е огромна: към януари 2023 г. Тръмп имаше повече от 87 милиона последователи в Twitter (сега наричан X), 34 милиона във Facebook и 23 милиона в Instagram. И той не се разкайва; екстремната му реторика продължава с неотслабваща сила.
Окръжният прокурор на Манхатън, който води този случай, Алвин Браг, написа в искане за издаване на заповед, че „множество потенциални свидетели вече са изразили сериозна загриженост … относно собствената си безопасност и тази на членовете на семейството си, ако се явят като свидетели срещу обвиняемия“. И не само свидетелите имат основание за страх. Когато подборът на журито започне в понеделник, не се изненадвайте, ако много бъдещи съдебни заседатели поискат извинение, независимо дали казват на глас, че се страхуват твърде много да служат (и въпреки че имената им няма да бъдат публично оповестени).
Вземете нашия безплатен седмичен бюлетин
Тежестта на предполагаемото неправомерно поведение на Тръмп не бива да се подценява. Водеща адвокатска организация, Американската колегия на адвокатите в съдебните процеси, написа, че изявленията на Тръмп за съдиите и прокурорите „излагат на риск самата ни демокрация. Трябва да бъде всеобщо осъдено.”
Ето защо поръчката на Merchan е незаменима.
Тръмп постави под сериозно напрежение съдебната система с необмислените си изказвания. Мърчан прави всичко възможно, за да предпази системата от колапс; да се надяваме, че е достатъчно.
