Старият от десетилетия обществен център в Монреал продължава да играе жизненоважна роля
Когато Грег Фъргюс пристигна в Асоциацията на черните общности Côte-des-Neiges (CDNBCA) за една от съботните дейности на групата, децата посещаваха седмичен курс по чернокожи историята и културата бяха заинтригувани.
Фъргюс е първият човек с африкански произход, който е председател на Камарата на общините в Канада. Едно дете искаше да знае дали се е срещало с бившия президент на САЩ Доналд Тръмп.
„Не съм срещал г-н Тръмп, не“, отговори Фъргюс, „но съм срещал други президенти.“
„Срещнахте ли г-н Обама?“ детето, което е Черно, искаше да знае.
„Да, срещнах г-н Обама“, отговори говорителят.
„Наистина ли? Мислех, че е мъртъв“, отговори детето, предизвикано от смях на останалата част от претъпканата стая.
CDNBCA покани Фъргюс като част от събитията на Месеца на черната история, само една от многото дейности, които групата прави за обслужване на чернокожите общности в града, според председателя на борда на директорите, Аяна Алейн.
„Начинът, по който го правим, ни позволява да обслужваме цяло семейство под един покрив“, обясни тя .
CDNBCA е основана преди повече от 50 години, за да помогне на черните жители на Монреал да намерят помощта, която са имали проблеми да получат другаде поради расизъм и културни бариери. Услугите включват летни лагери, програми за възрастни хора и дори подкрепа за малкия бизнес. Фъргюс, който е израснал в Монреал, твърди, че общностните групи като тази са жизненоважни.
„Изключително важни по редица причини“, каза той пред Global News. „Първо, дава увереност на децата да знаят, че са подкрепени. Че има други хора, освен най-близките им семейства, които се грижат за тяхното благополучие.“
Вземете последните национални новини. Изпраща се на вашия имейл, всеки ден.Той добави, че общностните групи, обслужващи чернокожите общности, също могат да помогнат на младите хора да създадат мрежи, които могат да бъдат полезни по-късно в живота, както беше и за него.
Основните клиенти на CDNBCA са англоговорящи чернокожи жители на Монреал. Алейн, която е доброволец, посочва, че друг начин, по който подкрепят членовете на тази общност, е като им помагат да научат за своето наследство. Първият й контакт с центъра е на 14-годишна възраст, където научава за своята карибска култура. Например тя си спомня как се е научила от други деца в центъра как да яде ямайска месна баничка, която обикновено се сервира в хартиена торбичка.
„Първият път, когато ядох баничка, я извадих от чантата и всички ми се смееха - възкликна тя с усмивка. „Ти (трябва) да изядеш баницата в торбата.“
Родители, като Ебони Левърс, която доведе дъщеря си да се срещне с Фъргюс, подчертават, че нещата, които децата и тийнейджърите могат да научат, просто като са на CDNBCA надхвърля това, което може да се научи в книгите.
„Да имаме това чувство за общност и принадлежност“, посочи тя. „Толкова е важно, особено като малко чернокожо дете.“
Много млади хора, които са се възползвали от центъра, израстват и стават доброволци и служители, които искат да споделят наученото. Като Алейн, която е доброволец, както и Лиза Станисклаус, която сега е наета като програмен мениджър в CDNBCA.
„Ако се възползвате от (идването тук) осъзнавате, че „Хей, може би децата ми може имат нужда от това.“ Но не само моите деца, други деца се нуждаят от това, други хора имат нужда от това“, изтъкна Станисклаус.
Надеждата, казват доброволци и работници, които говориха с Global News, е да се надяваме да произведем други лидери, които да вдъхновяват бъдещите поколения.
