Стартираща компания за ваксини в Обединеното кралство набира 14 милиона паунда за разработване на адаптивни ваксини, подсилени с изкуствен интелект
Стартираща компания в областта на биотехнологиите в Обединеното кралство е осигурила финансиране на ранен етап от 14 милиона долара, ръководено от MSD Global Health Innovation Fund за разработване на ваксини, които са „бъдещето“ -proofed” от изкуствен интелект.
Baseimmune използва AI, за да му помогне да предвиди бъдещи мутации на патогени с цел създаване на инжекции за коронавирус, малария и африканска чума по свинете, които ще бъдат по-ефективни за по-дълго време.
Инвестициите в разработването на ваксини, стимулирани от AI, нараснаха след пандемията Covid-19, както и интересът към идеята за адаптивни инжекции, които могат бързо да се актуализират, за да се справят с нови вирусни мутации.
„Вместо преследвайки варианти, ние ги предвиждаме“, каза Ариан Гомес, съосновател на Baseimmune. „Това е част от причината, поради която казваме, че нашите ваксини издържат по-дълго.“
Инвеститорите на биотехнологичната група за този кръг на финансиране включват MSD GHIF, инвестиционно подразделение на американската фармацевтична компания MSD, заедно с групата за рисков капитал в Обединеното кралство IQ Капитал.
Baseimmune създава синтетични антигени - частите от вируси и други патогени, които предизвикват имунен отговор от тялото и са основата за дизайна на ваксината. Компанията използва AI, за да се учи от широк набор от съществуващи данни за патогени, за които твърди, че й позволяват да създава по-сложни антигени и да приспособява по-добре ударите си към вероятни мутации.
Baseimmune „има много усъвършенстван начин за преследване на всичко от свински грип до [тропическа болест] чикунгуня и по-бързото пускане на вашите продукти на пазара“, каза Дейвид Рубин, управляващ директор на MSD GHIF.
Като се има предвид разпространението на ваксини за изкуствен интелект и стартиращи компании за откриване на лекарства, инвеститорите искаха да видят компании, които могат стабилно да тестват изчислително генерирани данни, каза Рубин. „Има много компании навън . . . трябва да имате процес за доказване на данните или ние няма да повярваме в тях“, каза той.
Други компании, използващи AI за проектиране на ваксини, включват BioNTech, подкрепена от придобиването на британската стартираща компания InstaDeep за £562 милиона; Базираната в Кеймбридж DIOSynVax, която също изгражда синтетични антигени, използвайки изчислително моделиране; и Evaxion, датска биотехнологична компания, в която MSD GHIF също е инвеститор.
Инвестициите в областта се увеличиха през последните години, като глобалните сделки за сливане и придобиване на биотехнологични компании, свързани с ваксини, достигнаха връх от почти £5 млрд. през 2021 г., според данни на Dealogic.
През последните години имаше големи инвестиции в системи за доставяне на ваксини, като например технологията за иРНК, използвана за ваксините BioNTech/Pfizer и Moderna срещу Covid-19. Но по-малко групи се фокусират върху антигена, използван за предизвикване на имунен отговор при тези, които получават ваксина, каза Baseimmune.
„Някои патогени мутират толкова много, че не можете да направите ваксина срещу тях . . . антигенът е един от ключовите определящи фактори за това колко успешна ще бъде една ваксина“, каза Джош Блайт, друг съосновател на Baseimmune. „Вместо да се подлагате на бустер срещу грип всяка година, ако имате Baseimmune ваксина, може би ще имате ваксина веднъж на всеки пет години.
Блайт и Гомес са работили заедно в института Дженър към Оксфордския университет. Те основават Baseimmune със софтуерния инженер Филип Кемло през 2019 г.
Както много биотехнологии, компанията заяви, че в крайна сметка ще се стреми да си партнира с по-големи фармацевтични компании, за да пусне своите ваксини на пазара.
