„Страхуваме се“: Източна Африка се бори с разпространението на mpox на фона на забавянето на ваксината

Бизнесдамата Мери Малиси пресича границата постоянно за работа. Собственикът на хотел от Кения купува зърно от пазарите в Уганда за потребление в заведението си вкъщи в граничния град Малаба.

От двете страни на границата сред Кения и Уганда, Малаба – която споделя едно име – е оживена и витална, цялостна с хора от разнообразни култури и националности, които непрекъснато минават през нея.

Малаба е граничен пункт на едно гише, който пропуща повече от 2000 камиона всеки ден, което го прави най-натовареният директен маршрут измежду страните от Източна Африка.

От страната на Уганда има и река Малаба, която бележи друга натоварена пресечна точка сред съседите.

На 14 август, когато нов вариант на вируса mpox, прочут като Clade 1b, беше разгласен от Световната здравна организация (СЗО) за изключителна обстановка в международен мащаб, Малиси и други, които пътуват постоянно, се разтревожиха.

Съвсем неотдавна беше регистриран първи случай на тази граница.

Шофьор на камион е пътувал от Демократична република Конго – където се появи огнището – през Уганда, до кенийския крайбрежен град Момбаса. След това се върна назад по същия маршрут и се разболя при идването си в Уганда. Оттогава той се възвърне.

Здравните управляващи в Кения и Уганда споделят, че са засилили наблюдението по границите си. Malisi видя измененията.

„ Насочват ни към пунктовете за миене на ръце при идването и в двете страни. Когато се върна в Кения, би трябвало да бъда тестван. Някои хора са отведени за спомагателни прегледи от здравни чиновници, когато проявят някакви признаци “, сподели тя пред Al Jazeera.

Такива прегледи не са нови за този район и бяха наложени и по време на пандемията от COVID-19.

Така че Малиси знае тренировката: умерени инспекции за температура и бързи проби – и тя се радва за това.

Вариантът Clade 1b на mpox е заразил повече от 19 000 души до момента, най-вече в ДРК, само че също и в прилежащите Бурунди, Руанда, Уганда и Кения. Тези страни в никакъв случай до момента не са докладвали случаи на mpox.

Повече от 500 души в ДРК са умряли от mpox от предходната година, оповестиха здравните управляващи там.

„ Много рецесии “

ДРК беше изправена пред огнище през 2023 година Лекарите, лекуващи пациенти, споделят, че Clade 1b, новата разновидност, се популяризира бързо и е доста по-опасна.

Първият случай на този нов вариант е проследен до зона за рандеман на злато в Камитуга в провинция Южно Киву.

Това е град, цялостен с миньори занаятчии от целия район, в това число Уганда, Руанда и Бурунди. Те постоянно употребяват неофициални пресичания, с цел да стигнат до дестинациите си.

Mpox се предава посредством непосредствен контакт, в това число сексуален акт и допиране кожа до кожа, както и говорене или дишане покрай различен човек или допиране на нечисти предмети. Заболяването е ендемично в ДРК от десетилетия. Той предизвиква грипоподобни признаци и цялостни с гной лезии и може да бъде гибелен.

Д-р Пиер Оливие работи за Medair, организация за здравна помощ, която ръководи център за лекуване в столицата на Северно Киву, Гома.

Той се е справил с зараза от ебола, която умъртви повече от 2000 души през 2022 година (това не беше първото огнище на ебола в страната); Коронавирус 19; морбили и холера, които здравните служащи към момента се борят да овладеят.

„ Това са доста рецесии за страна, която разполага с малко запаси “, сподели той пред Ал Джазира.

„ Ние освен се опитваме да управляваме разпространяването на заболяването [mpox], само че и стигмата, която в този момент се свързва с нея заради връзка със полов контакт, изключително в Южно Киву. Някои хора не са склонни да идват в болница, те избират да търсят обичайни билки и други локални медикаменти. Докато потърсят помощ, към този момент е по-трудно да се лекуват. “

Медицински екипи в провинциите Южно и Северно Киву споделят, че обстановката там е усложнена от провокациите за сигурността.

Въоръжена група, наречена M23, която стартира да се бие с конгоанската войска през 2012 година, видя възобновление преди две години и от този момент се бори за територии в източната част на ДРК. M23, която е измежду 100-те въоръжени групировки в богатата на минерали нация, е превзела огромни сектори от територия в териториите Масиси и Ручуру от 2022 година насам.

Анализатори по сигурността споделят, че опасността на групата за суверенитета на ДРК се усложнява от хипотетичните й връзки с Руанда – изказване, което Кигали отхвърля.

Конгоанската войска, многонационална мощ от Южноафриканската общественост за развиване (SADC) и мироопазваща задача на Организация на обединените нации в това време се борят да обезпечат мир.

Властите споделят, че към седем милиона конгоанци са разселени из цялата страна; последният кръг от борби разсели към два милиона на изток. Повечето в този момент се приютяват в препълнени палатки с малко храна, вода или подобаващи медицински грижи и санитарни условия.

Айона Муняказия, брачната половинка му и шест деца са измежду разселените заради спор. Те избягаха от вкъщи си през 2023 година и живеят в лагера за разселени лица Muja в Гома.

„ Страх ни е от заболяването. Обикновено вървим в гората да търсим храна за децата. Но в този момент здравните чиновници ни споделят, че би трябвало да заобикаляме да вървим в гората или може да пренесем заболяването. Казват ни да заобикаляме да се допираме един различен, само че по какъв начин можем, когато толкоз доста от нас споделят място в палатка? “ сподели той.

Оливие и екипът му споделят сходни разочарования като тези, на които се пробват да оказват помощ.

„ Ситуацията в лагерите разпалва заболяването. Хората не могат да съблюдават персонална отдалеченост, те се борят да намерят подобаваща вода, което е от решаващо значение. Лагерът, в който съм, е на север от езерото Киву, тъй че разселените нямат достъп до езерото. Водата би трябвало да се наблюдава и разпределя, тъй че миенето на ръцете да се трансформира в разкош за мнозина. “

Забавяне на имунизацията

Повече от 10 африкански страни са записали случаи на болестта, като инфекциите са проследени във всичките 26 провинции на ДРК.

Мащабът на предаване отвън ДРК към този момент е стеснен, само че здравните специалисти са загрижени, че обстановката може да се трансформира в рецесия за целия континент, в случай че здравните ограничения в обособените страни не се вземат на съществено.

Бурунди записва втория максимален брой инфекции със случаи, открити в 26 от 49 области.

Д-р Лилиан Нкенгуруце е шеф на отдела за незабавни случаи на публично опазване на здравето на Бурунди.

„ Това е ново заболяване, тъй че даже здравният личен състав няма задоволително знания за него. Трябва да има доста схващане. Ние сме в развой на образование на публични здравни служащи, които играят значима роля в откриването и следенето на заболяването. Искаме нашите жители да отиват във всяко здравно заведение, когато получат признаци. Лечението е гратис “, сподели тя.

Очаква се СЗО да пусне първата партида ваксини, само че не е ясно по кое време. Процесът е муден и бюрократичен. Междувременно Нигерия – която записва 40 случая на mpox, само че може да има няколкостотин – получи 10 000 дози, дарени от Съединените щати, което направи първата африканска страна, получила инжекцията.

Д-р Самоел Ашимоси Хамади е шеф на проучването на вируси в Кенийския медицински проучвателен институт (KEMRI).

„ Смятаме, че тази зараза не получава вниманието, което заслужава “, сподели той пред Al Jazeera.

„ От нашия опит с COVID-19 научихме, че имунизациите са доста значими за попречване на разпространяването на вируса. Тъй като епицентърът на вируса е в Централна и Западна Африка, изключително ДРК, бихме очаквали повече фокус там и бързо разпространяване на дозите. “

Половин дузина учени в Африка, Европа и Съединените щати споделиха на организация Ройтерс, че вирусът се трансформира по-бързо от предстоящото и постоянно в области, където специалистите нямат финансиране и съоръжение, с цел да го проследят вярно.

В същото време има доста незнайни по отношение на самия вирус, неговата мощ, предаването му – всичко това усложнява реакцията.

„ Можем и би трябвало да се оправим с mpox дружно в райони и континенти, като сложим системи за надзор и елиминиране на mpox в международен мащаб или ще влезем в нов цикъл на суматоха и неуважение “, сподели Ханс Клуге, районен шеф на СЗО за Европа.

„ Начинът, по който реагираме в този момент и през идните години, ще се окаже сериозен тест за Европа и света. “

На границата сред Кения и Уганда Малиси направи още едно пътешестване до пазара в Уганда. Тя споделя, че цените там са по-евтини, тъй че си коства пътуването.

Граничният район към момента е многолюден, като животът продължава обикновено макар страховете за заболяването. Но това е в съзнанието на хората, като в наши дни от ден на ден полемики се насочват към mpox – защото мнозина се чудят по какъв начин да защитят себе си и фамилиите си, чакайки приливът на ново огнище да се обърне.