Страните от Централна и Източна Европа отбелязват 20 години в НАТО с акцент върху войната в Украйна
ВИЛНЮС, Литва (AP) — Няколко страни от Централна и Източна Европа започнаха да отбелязват в четвъртък 20-ата годишнина на най-голямата разширяване на военния съюз НАТО, когато бивши социалистически страни станаха членове на блока.
Военни самолети изреваха над литовската столица Вилнюс. В главната въздушна база, приемаща испански и португалски бойни самолети, натоварени с мисиите на НАТО за наблюдение на въздуха в Балтийския регион, официални лица се събраха, за да отбележат събитието.
„Новият кървав терор на Русия в Европа е допринасяйки за нарастването на нестабилността и заплахите по света. Въпреки това ние в Литва сме спокойни, защото знаем, че никога повече няма да бъдем сами", каза президентът Гитанас Науседа, застанал близо до пистата, където през 2004 г. кацнаха първите самолети на НАТО. „Винаги ще имаме силно, подкрепящо семейство на Алианса до себе си и ще се изправим заедно пред всички предизвикателства.“
На тази снимка, предоставена от Министерството на националната отбрана на Литва, войници от литовската армия присъстват на празника за литовските 20-та годишнина от членството в НАТО във въздушната база Шяуляй, на около 230 км (144 мили) източно от столицата Вилнюс, Литва, четвъртък, 28 март 2024 г. (Алфредас Плиадис/Министерство на националната отбрана на Литва чрез AP)
България, Естония, Латвия, Литва, Румъния, Словакия и Словения се присъединиха към НАТО на 29 март 2004 г., с което общият брой на членовете на Алианса стана 26. Седемте държави започнаха преговори за присъединяване скоро след разпадането на Съветския съюз и в крайна сметка бяха поканени да се присъединят на срещата на върха в Прага през ноември 2002 г. Друга група от бивши съветски сателити, включително Полша и Чехия, бяха приети няколко години по-рано.
Откакто се присъединиха към алианса, тези страни често предупреждаваха за заплахата от Русия , използвайки националната си травма от съветската окупация като доказателство за достоверност. Докато западните нации често отхвърляха своето понякога ястребово отношение, пълномащабното нахлуване на Русия в Украйна се разглежда като оправдание на тези страхове. Те дадоха някои от най-твърдите отговори, като помогнаха на Украйна с оборудване и пари и настояха за още по-големи санкции срещу Русия.
Повечето от бившите съветски републики, които се присъединиха към НАТО в началото на хилядолетието, харчат повече от необходимите 2% от брутния вътрешен продукт за отбрана. Когато президентът на Румъния Клаус Йоханис обяви кандидатурата си по-рано този месец да стане следващият лидер на алианса, той подчерта заплахата от Русия и каза, че алиансът се нуждае от „обновяване на перспективите“, които Източна Европа може да предостави.
„Русия се оказва сериозна и дългосрочна заплаха за нашия континент, за нашата евроатлантическа сигурност“, каза 65-годишният мъж, когато обяви кандидатурата си. „Границите на НАТО стават от първостепенно значение и укрепването на източния фланг... ще остане дългосрочен приоритет.“
Седемте държави отбелязват годишнината с тържествени церемонии събития и демонстрации на сила, но също така и лекомислие, с концерти и изложби на открито.
„Преди 20 години българският народ направи правилния избор страната ни да се присъедини към НАТО“, каза началникът на отбраната на страната адм. , каза Емил Ефтимов. „Като се има предвид днешната ситуация със сигурността, това е най-подходящото решение, което сме вземали в новата ни история.“
НАТО беше създаден след Втората световна война.
