Стратегическата цел на Украйна през 2024 г. е войната на Русия да се почувства в Москва
Изглежда, че Украйна разполага с малко ресурси, с които да организира нова контраофанзива.
Европейският съюз увеличава военната си помощ от 28 милиарда евро (30 милиарда долара) през последните две години до 21 милиарда евро (23 милиарда долара) само тази година, но това все още не е достатъчно, за да замени военната помощ на Съединените щати, която е в застой в Конгреса.
Файненшъл таймс съобщи миналия месец, че определени американски служители са призовали Украйна да играе в защита през 2024 г. и да съхрани сили за контранастъпление през следващата година.
„Отбранителните операции не предоставят непременно на Украйна повече възможности за използване на материални средства и разширяване на резервите“, пише Институтът за изследване на войната, базиран във Вашингтон мозъчен тръст, в остра критика на този съвет.
Разговаряйки с журналисти в неделя, украинският президент Володимир Зеленски намекна, че ще успокои консерваторите със среща на върха в Швейцария тази пролет, за да обсъди предложение за мир.
Но той също така каза: „Вярваме, че е правилно да станем по-силни на бойното поле... Не искаме никакви преговорни формати или мирни формули да ни бъдат наложени от страни, които не са тук днес, не във война. ”
Ако Украйна трябва да се бори за по-добра позиция при договаряне, много експерти смятат, че обидата е единственият й избор.
„Вървим към война на изтощение, което е в полза на Русия“, каза базираният във Виена геополитически стратег Велина Чакърова пред Al Jazeera.
„Украйна ще започне военна офанзива – това е ясно“, каза Чакърова, която също прогнозира нахлуването на Русия през 2022 г.
Украйна намекна за това.
„Правим всичко възможно и невъзможно, за да направим пробив“, каза през изминалата седмица Рустем Умеров, министър на отбраната.
„План 2024 вече е там. Ние не говорим за това публично. Тя е мощна, силна е, дава не само надежда, но и ще даде резултати през 2024 г.“, каза той.
Украйна все още има за цел да възстанови границите, които Русия призна през 1991 г., което означава изтласкване на руските сили от четири частично окупирани региона – Луганск, Донецк, Запорожие и Херсон – и също така връщане на Крим.
Проучване за Мюнхенската конференция по сигурността показа, че поне три четвърти от украинците все още подкрепят всички тези цели.
Но как ще стане това?
Промяна на тактиката, постоянна стратегия
Миналогодишната стратегия за контранастъпление беше да се превземе Мелитопол и да се стигне до Азовско море.
Оттам украинските сили биха могли да отрежат Русия от Крим, като стрелят по Керченския мост. Ако беше успешна, стратегията щеше да освободи Крим, Херсон и по-голямата част от Запорожието и да натовари руския президент Владимир Путин с огромен политически натиск да сложи край на войната.
Чакърова каза, че контранастъплението през 2023 г. се е провалило, защото е зависело от доставките на оръжия от съюзниците.
Институтът за световна икономика в Кил, мозъчен тръст, измери, че ангажиментите за оръжия през август-октомври миналата година са били с 87 процента по-ниски, отколкото през същия период през 2022 г., първата година от войната.
„Това беше решаващият фактор, който доведе до липса на значителни пробиви на фронтовата линия“, каза Чакърова.
Тази година Украйна планира да направи възможно най-много свои собствени оръжия.
„Очакваме много повече [помощ от съюзниците], ако вярваме на съобщенията – F-16, дронове и боеприпаси“, каза Чакърова. „Но не очаквам сериозна подкрепа“, подчертавайки мъдростта на новия подход на Украйна.
Тактиката на Украйна също се развива.
Контраофанзивата от миналия юни се основаваше на механизирани маневри и жива сила, но разходите й за оръжия и човешки живот се оказаха несъстоятелни след септември.
Приблизително по същото време обаче Украйна предприе поредица от далечни атаки, които се оказаха по-устойчиви и в някои отношения по-опустошителни за Русия.
През май удари Кремъл с дронове и последва още атаки в сърцето на Москва.
Това „произвежда невероятно чувство на безпокойство“, каза Джейд Макглин, експерт по Русия в отдела за военни изследвания на Кралския колеж в Лондон, пред Ал Джазира.
„Те бяха насочени към цялата тази зона на министерството на отбраната или към района, където живеят елитите на Кремъл, така че това беше сигнал за всеки в този кръг, че „дори вие не сте в безопасност“.
Надводни дронове собствено производство на Украйна и ракети Storm Shadow, осигурени от Великобритания и Франция, оттогава са нанасяли многократни удари във водите около Крим, потапяйки или правейки неработеща половината от Черноморския флот на Русия. Въздушни дронове и ракети са унищожили противовъздушната отбрана на Крим, самолетите и щаба на Черноморския флот в Севастопол.
Съвсем наскоро дронове се насочиха към петролна и газова инфраструктура в самата Русия, жизненоважна за нейните приходи от износ. Руският вестник Комерсант каза, че рафинериите е трябвало да намалят производството си с четири процента през януари в сравнение с януари 2023 г. поради щети, причинени от украински дронове.
Зеленски каза този месец, че „нашата задача тази година е не само да укрепим нашия небесен щит и възможностите на Украйна за далечни разстояния във възможно най-голяма степен, но и да нанесем максимални системни загуби на Русия“.
Това е константа в стратегията на Украйна.
През септември 2022 г. тогавашният главнокомандващ Валерий Залужни каза, че способността на Русия да нанася удари по Украйна безнаказано е „истинският център на тежестта на врага“ и потърси оръжия с голям обсег, за да отвърне на болката.
>„Важно е украинците да продължат“, каза Макглин. „Освен ако [руснаците] не почувстват дори една хилядна от това, което чувства Украйна, те няма да почувстват никаква отговорност да действат срещу нея.“
Украйна вече подобрява тази стратегия.
Той заяви, че ще построи 20 000 безпилотни летателни апарата с обхват от стотици километри, което предполага опустошителен планиран процент на използване от 55 на ден, и 1000 безпилотни летателни апарата с обхват над 1000 км (621 мили) за удари дълбоко в Русия .
Зеленски обобщи стратегическите цели за тази година в неделя.
„Трябва да докажем, че можем да лишим Русия от нейното въздушно надмощие, финансирането на агресията и политическата й мощ. Това е задача за годината“, каза Зеленски на съюзниците, събрани в Париж.
Човешка сила и тактически проблеми
Акцентът на Украйна върху дистанционната война изглежда върви ръка за ръка с по-консервативното използване на жива сила през 2024 г.
Когато тази година командирът на сухопътните сили Александър Сирски замени Валери Залужни като главнокомандващ, имаше опасения за връщане към по-скъпи тактики.
„Той е от тази съветска стара школа на мислене, която е силно ориентирана към артилерията и е по-склонна да посвещава маса на фронта, което поражда голяма загриженост в Украйна“, Рори Финин от университета в Кеймбридж, украински историк, каза Ал Джазира.
И все пак Сирски опроверга това предположение на 17 февруари, когато изтегли войските си от почти обкръжения източен град Авдиевка. Това беше обръщане на тактиката му в Бахмут, където им беше наредил да се бият с ариергард за всеки сантиметър територия.
„Социалните медии показаха, че Русия е хваната неподготвена от факта, че украинските сили се оттеглиха“, каза пенсионираният полковник Сет Крумрих, сега вицепрезидент на Global Guardian, консултантска компания по сигурността.
Като част от усилията си да спести човешка сила, Украйна планира да построи един милион дронове с малък обсег на действие тази година, които могат да доставят малки бомби с голяма точност близо до фронтовите линии, целта, която експерти казаха на Ал Джазира, е осъществима.
Такава скорост на производство би означавала средно около 20 000 бомби на ден и вероятно би надхвърлила руските обеми. На 12 февруари Украйна съобщи, че е свалила 1157 руски дрона с малък обсег за една седмица.
Безпилотните самолети с малък обсег също могат да бъдат ключът към изравняването на артилерийската мощ, стъпка, която Зеленски каза, че е необходима преди всяка нова контраофанзива.
„Трябва да стигнем до тези моменти, когато имахме подходящи операции, контраофанзивни действия, когато отидохме [до съотношение] 1 към 1,5-3. Тогава ще можем да отблъснем руснаците“, каза той на пресконференцията в неделя.
Пилетата на Путин
Какъв би бил ефектът върху Русия, ако Украйна успее в стратегията си за отдалечена война?
Русия успя да избегне много ужасни прогнози досега.
Въпреки бунта на военната компания Вагнер миналата година и многобройните антивоенни протести, Путин не беше свален. Рублата не се срина. Русия заобиколи санкциите, за да продава петрол и да купува оръжия.
Някои експерти обаче смятат, че ефектите се натрупват.
„Мисля, че тази година ще бъде най-големият воден знак в способността на Путин да влияе ясно на случващото се в Украйна“, каза британският историк Марк Галеоти пред подкаста Futucast миналия месец, прогнозирайки, че „към края на тази година... ще вижте някои много, много големи пилета, които се прибират у дома да нощуват.“
Тези пилета включват нарастващ дълг на домакинствата, изтъняване на обществените услуги и разочарование от Путин, вярва Галеоти: „Системата е все по-уязвима към неочакваното и неочакваното може да дойде утре или след пет години.“
Наблягате ли на Крим?
В понеделник Зеленски предположи, че може да се съсредоточи директно върху Крим тази година.
„Трябва да се борим за пълното възстановяване на международното право по отношение на Крим“, каза той в изявление по повод 10-ата годишнина от анексирането на полуострова от Русия.
Шефът на украинското военно разузнаване Кирило Буданов каза миналия месец, че атаките срещу Крим ще се засилят, а този месец прогнозира, че „полуостровът ще бъде върнат“.
Това също е стратегическа цел от 2022 г., защото Русия поддържа пет летища на полуострова, от който атакува Украйна, и ги използва за подкрепа на войските в Запорожие и Херсон.
Дори и да не превземе обратно Кримския полуостров тази година, Украйна може да го направи неизползваем като руска база за операции, използващи дронове и ракети.
Моментът на Европа
Със спряната помощ от САЩ Европа има възможност да играе по-голяма геополитическа роля, каза пред Ал Джазира кариерен британски дипломат и преподавател в Центъра по геополитика на Кеймбриджкия университет Сузане Рейн.
„В продължение на много години Америка беше първият двигател, който ни даде увереността да направим нещо, и това е нелепо положение за всички нас, честно казано“, каза Рейн.
„Ако ЕС иска да може да се отнася сериозно към нещо, той трябва да може да стимулира разговори, които водят до решения и действия.“
ЕС прие 12 пакета от санкции и покани Украйна да стане член с рекордна скорост, но те бяха плод на ниско ниво, каза Рейн.
„Санкциите са лесни и всъщност не работят. Преговорите за присъединяване са лесни, стига всъщност да не им позволите да се присъединят“, каза тя.
Великобритания досега беше единствената европейска страна, която изпревари САЩ с нови категории оръжия, предлагайки на Украйна танкове през януари 2023 г., последвани от ракети със среден обсег Storm Shadow през май.
Германия разполага с еквивалентна ракета Taurus, която отказва да изпрати на Украйна, докато САЩ не одобрят ATACMS.
Рейн каза, че чака континентът да се събуди.
„Ако не сега, кога?“ каза тя.
