Строгото порицание на съдията срещу X на Илон Мъск дава нова надежда на изследователите
Решението на федералния съдия тази седмица, което порицава X на Илон Мъск, ще има отегчително въздействие върху усилията да се държат отговорни влиятелни онлайн платформи, казват правни експерти и групи за застъпничество.
В понеделник окръжният съдия Чарлз Брайер отхвърли и осъди съдебно дело на X срещу онлайн наблюдателна група Center for Countering Digital Hate като опит да накара групата с нестопанска цел да млъкне, че алармира за реч на омразата в платформата.
Брейер пише в заповедта от понеделник, че делото е „безсрамно“ за „наказване“ на доклади, написани от CCDH, които X беше обвинил в кампания за прогонване на своите рекламодатели. Брейер твърди, че докладите са „безспорно“ защитени от правата на групата за свобода на словото.
Сега това решение може да насърчи други изследователски групи и критици на Мъск, които са изправени пред правни заплахи от милиардера.
Случаят CCDH — в Окръжния съд на САЩ за Северния окръг на Калифорния — е широко разглеждан като водещ за изследване и отчетност на X, където Мъск е възстановил акаунтите на забранени преди това привърженици на превъзходството на бялата раса и разпространители на дезинформация и където самият Мъск разшири различни теории на конспирацията.
И CCDH не е единствената организация, която е изправена пред атаки от самопровъзгласилия се „абсолютист на свободата на словото“ Мъск, след като критикува или изрази загриженост относно неговата платформа.
„Това е важно решение, което разглежда съдебния иск на Илон Мъск за това, което е – усилие да накаже критиците му за конституционно защитена реч и да възпре изследователите да изучават неговата платформа“, каза Алекс Абдо, директор по съдебните спорове на Knight First Amendment Institute в Колумбия Университетът, който е подал писмена бележка на приятеля на съда по делото, като твърди, че на частни компании не трябва да се разрешава да използват искове за нарушаване на договори, за да накажат критиките.
„Обществото се нуждае от надеждни и етични изследвания на социалните медийни платформи и често това изследване разчита на възможността да се изучават публично достъпни публикации“, каза Абдо.
X каза, че планира да обжалва решението на Breyer.
Заплахите на Мъск срещу X критиците
През първата си година като собственик на X, известен преди като Twitter, Мъск заплаши съдебни действия срещу Лигата за борба с клеветата за клевета, както и срещу Microsoft и Meta съответно за предполагаеми неправилни данни и достъп до търговска тайна. Никоя от тези заплахи никога не се е равнявала на истински съдебни дела.
Той обаче съди прогресивния медиен пазач Media Matters за неговия анализ, подчертаващ антисемитско и пронацистко съдържание на X, твърдейки, че методологията за тестване на групата не е представителна за начина, по който реалните потребители преживяват сайта и че докладът е предназначен да прогони рекламодатели. Правни експерти описаха този случай като „слаб“ по същество и като „фалшив“ опит да се охладят критиките срещу X.
Съдебното решение от тази седмица може да е само временна неуспех в по-широкия план на Мъск да задуши критиките, каза изпълнителният директор на Media Matters Анджело Карузоне. Новият наръчник на Мъск, каза Карусон, привлича помощта на симпатични републикански генерални прокурори, за да разследват независими докладващи организации и да ги обвържат в съдебни процедури.
Щатите Тексас и Мисури обявиха разследване на Media Matters след делото на X срещу групата, на което Мъск отговори: „Страхотно!“
Съвсем наскоро в понеделник главният прокурор на Мисури Андрю Бейли подаде петиция в щатския съд с цел да принуди Media Matters да сътрудничи с неговото разследване. Подаването дойде седмица след като той се появи с Мъск в събитие на живо на X - което каза Карусон показва как Мъск се надява да замести властта на правителството, за да заглуши критиците си.
„Те имат всички основания да го направят“, каза Карусон за разследванията на AG. „Те получават политически облаги, получават внимание. Изглежда, че все още няма разходи за тях. И ако успеят да разработят тази нова игра, този нов терен, законно, тогава това ще им проправи пътя просто да използват този инструмент и тактика отново и отново и отново.“
Представител на X не отговори веднага на искане за коментар относно твърденията на Carusone.
Изследователите са изправени пред препятствия при изучаването на поведението на платформата
Изследователи от организации с нестопанска цел и академични институции имаха по-трудно време да изучават X след поглъщането на Мъск през 2022 г. Учените се нуждаят от големи извадки от публикации, споделяния, харесвания и други данни, за да изучават тенденциите в социалните медии в неправилно и дезинформация, обществено здраве, избори и други ключови теми. Но една от първите промени на Мъск в X беше да постави достъпа до данните на платформата зад стръмна платена стена.
Изследователи и групи на гражданското общество казаха, че новите абонаментни такси – струващи до 2,5 милиона долара на година – са „безобразно скъпи“ и правят невъзможно работата им, намалявайки прозрачността на критична платформа.
Промяната може да е принудила някои изследователи да разчитат повече на данни от наблюдения от първо лице, за да направят изводи за поведението на потребителите на X. Групи като CCDH също са използвали автоматизирано „изтриване“ на публично видимо съдържание от X, вместо да плащат директно на компанията за данни , тактика, която спомогна за началото на първоначалния иск на X.
Усилията на X и други компании за социални медии да ограничат прозрачността на изследванията ги правят по-малко отговорни пред обществеността в най-добрия случай и в най-лошия биха могли да прикрият злонамерено поведение, каза Дейвид Карпф, доцент в Училището по медии и обществени въпроси към университета Джордж Вашингтон .
„Имаме нужда от независимо проучване, за да имаме някаква реална мярка за това, което се случва в X/Twitter. Мъск само ще публикува данни, които правят компанията му да изглежда добре“, каза Карпф. „Тези платформи са твърде големи и твърде жизненоважни за разпространението на информация, за да бъдат оставени без наблюдение.“
„Това е година на избори“, добави Карпф, „и платформите предприемат стъпки, за да направят по-трудно наблюдението как техните услуги се използват за злокачествени цели.“
Free Press, друга организация за медийна отчетност, която беше критична към ръководството на Мъск на X и която призова рекламодателите да спрат разходите си в платформата малко след поглъщането му, също отбеляза решението на Брейер като потенциално премахващо поне едно препятствие, пред което са изправени организациите-пазители.
„Мантинелите за демокрацията висят на косъм и имаме все по-малко мнение
