Суровата украинска зима е спомен, но новите руски тактики сеят унищожение
Киев, Украйна – Артем Хончарук изключва светлините и включва две халогенни лампи, за да осветят черните пластмасови букви на стената на магазина си които гласят „копирен център“ на украински.
Преди повече от година той се занимава с тези лампи, за да могат да работят с батерии и да осветяват печатницата му в подземен търговски център в центъра на Киев.
„Това е светлината, при която работех“, каза 31-годишният мъж пред Al Jazeera, застанал до настолен компютър, копирни машини и принтери. „Вече забравих как беше.“
През зимата в края на 2022 г. и началото на 2023 г. Москва изсипа адски дъжд върху Украйна, насочвайки се към гражданската инфраструктура, за да лиши жителите от ток, централно отопление, вода – и волята да отвърнат на удара.
Андрий Костин, главният прокурор на Украйна, нарече това тогава „тероризъм и военни престъпления“.
Всяко въздушно нападение започва с десетки бавни, шумни, произведени в Иран дронове Shahed, натоварени с до 50 кг (110 паунда) експлозиви.
Опитни стрелци свалиха много, но дроновете бяха последвани от балистични ракети, а в някои случаи и свръхзвукови крилати ракети, изстреляни от стратегически бомбардировачи във въздуха в Западна Русия.
Бомбардирането се засили, след като руските сили се изтеглиха от района на Киев, Северна Украйна и няколко района на изток и юг, губейки десетки хиляди военнослужещи и вяра в блицкриг на президента Владимир Путин.
Между 10 октомври 2022 г. и 9 март 2023 г. обстрелът се провеждаше всеки ден, често продължаващ с часове, убивайки и ранявайки стотици и държейки милиони будни и ужасени.
След като изчерпа запасите си, Москва нанасяше удари по-рядко – но щеше да трупа ракети и дронове, за да направи всяка нова по-смъртоносна.
Много успешни удари – напълно или частично – разрушиха електроцентрали, пренос и централни отоплителни станции в цяла Украйна, както и жилищни сгради и болници.
Щетите доведоха до спиране на тока, прекъсване на централното отопление и водоснабдяването, когато цели квартали потънаха в тъмно и студено за няколко дни.
Средно украинско домакинство е преминало през общо пет седмици без електричество през зимата на 2022-2023 г., съобщиха от ООН.
Русия удари украинската енергийна инфраструктура 271 пъти, каза през юли 2023 г. министърът на енергетиката на Украйна Херман Халушченко, като добави, че общите щети се оценяват на 11 милиарда долара.
Това, което неговото министерство не оцени, са щетите за десетки хиляди малки предприятия, като този на Хончарук.
Подготовката на Украйна
Украйна се подготвяше за подобна сурова зима, тъй като Русия поднови обстрела през есента.
Енергийната инфраструктура беше покрита с чували с пясък, бетонни плочи и метални клетки или преместена под земята. Електрозахранването на девет милиона души беше възстановено.
Киев вече разполага и с две системи за противовъздушна отбрана „Пейтриът“, произведени от САЩ, които могат да прихванат хиперзвуковите крилати ракети „Кинжал“, които Путин определя като „неразрушими“.
Но всяка ракета "Пейтриът" струва 4 милиона долара и Съединените щати наскоро предупредиха, че ще има недостиг на доставки. Вашингтон също достави Hawks, десетилетните предшественици на Patriots, и противовъздушните танкове Gepart.
Украйна разполага и с произведени в САЩ национални усъвършенствани ракетни системи земя-въздух (NASAM), точно като тези, които защитават Белия дом, както и подобни, произведени в Германия системи IRIS-T.
Някои анализатори казват, че ефективността на руските удари срещу Киев е минимална; тази зима не е имало нито едно прекъсване на тока в магазина и жилищната сграда на Хончарук.
Въпреки това, магазинерът свикна с оглушителните взривове на ракети за противовъздушна отбрана, които пазят жилищния му район.
„Дори ако ракетите летят наоколо шумно, аз просто се обръщам и заспивам“, каза Хончарук. „Сега вече няма страх, абсолютно.“
Нова руска тактика
Но Кремъл не се е отказал от ударите и „търси начини за подобряване на ефективността“, като използва различни комбинации от дронове и ракети, каза военен експерт.
Руснаците измислят сложни маршрути за крилати ракети да се движат на зигзаг над Украйна, заобикаляйки зони, обхванати от противовъздушната отбрана, и да поразяват целите си от неочаквани посоки, каза генерал-лейтенант Игор Романенко, бивш заместник-началник на Генералния щаб на въоръжените сили на Украйна.
Осъзнавайки, че западните системи за противовъздушна отбрана в Киев свалят почти всичките им ракети и дронове, руснаците се фокусират върху други градски райони, като източните градове Днепър и Кривий Рог, каза той.
„Сутринта на 29 декември беше ужасяваща“, каза Игор Колесниченко, инженер от Днепър, пред Al Jazeera, описвайки въздушната атака, при която загинаха шестима, раниха три дузини и нанесе щети на родилен дом.
Онзи ден Русия използва 110 ракети и 36 дрона, за да удари 18 града, убивайки 58 и ранявайки 158 в това, което стана най-смъртоносната атака за 2023 г., казаха украински официални лица.
Руснаците започнаха да боядисват някои дронове в черно за нощни атаки и замениха витлата им с реактивни двигатели, така че да летят с 500 км/ч (310 мили/ч), каза Романенко.
На 30 декември те започнаха да изстрелват ракети с малък обсег, за които се твърди, че са произведени в Северна Корея.
„Те стачкуват, за да окажат натиск върху нашите граждани морално, психологически, така че те да подтикнат нашите лидери да започнат мирни преговори, да спрат военните действия, което означава легализирането на окупацията“ в Източна и Южна Украйна, каза Романенко.
„Най-трудната част“
От края на 2022 г. спиранията на тока потопиха печатницата на Хончарук в мрак, докато цените на консумативи като мастило за принтер скочиха три до четири пъти.
Студът често беше парализиращ без централно отопление. Но Хончарук превърна лимоните в лимонада.
Тъй като магазинът му беше подземен, той не трябваше да затваря по време на въздушни нападения и хората, които ги чакаха, се отбиваха, за да копират документ, да получат разпечатка или да направят снимка.
Той похарчи около 1000 долара за електрогенератор, лампи и други аксесоари, но не повиши цените, защото собственикът на мола му направи отстъпка от наема.
„Най-трудната част беше да правя снимки на хора в тъмното. Светкавицата заслепява и мен, и тях и не виждам втория изстрел“, каза Хончарук.
Два метра пръст и асфалт над магазина му, западната отбранителна система близо до жилищната му сграда в югозападен Киев, го караха да се чувства в безопасност от обстрела, но не и от студа. Милиони украинци трябваше да спят напълно облечени с пуловери, палта и два чифта чорапи.
Те се запасиха с захранващи банки, свещи, фенерчета и термоси и щателно зареждаха всяка джаджа, когато електричеството беше отново пуснато, понякога само за няколко часа на ден.
Зимното слънце залезе преди 18 часа, сняг и лед превърнаха тъмните улици в ледени пързалки и само фенерчетата на мобилните телефони спасиха хората от падане.
„Това беше най-лошата зима в живота ни“, каза Катерина Иваненко, данъчен адвокат и майка на две деца, чийто шестгодишен син Игор едва оцеля от пневмония през февруари. „Искам всички руснаци да преживеят такава зима, това е най-малкото, което заслужават.“
По време на прекъсванията украинците се тълпяха в метростанции, търговски центрове или кафенета, които разполагаха с генератори за електричество и често предлагаха електрически контакти безплатно.
Те си размениха лайфхакове как да съхраняват храната, като например да я окачат в торби пред прозорците си или да поставят пластмасови бутилки с вода във фризерите си.
Тази зима Хончарук „очакваше същото“.
„Това, което ме стопли, беше, че бях готов“, каза той.
