Свиновъдите в Квебек се разтърсват като „перфектната буря“ създава икономическа криза
През последните две години Франсоа Надо избра да направи нещо рядко сред колегите си свиневъди в Квебек: да инвестира в бъдещето.
Въпреки икономическите условия, които лидерите в индустрията нарекоха криза, Надо и съпругата му и съсобственик на техния бизнес, Джули Богеманс, продължиха с нова сграда, в която да приютят някои от своите 1200 свине майки. Разполага с високотехнологични системи за хранене и охлаждане и по-големи, отворени боксове, за да замени много от сандъците и клетките, използвани за задържане на животните.
В интервю във фермата му в Сен-Себастиен, селско общност на около 50 километра югоизточно от Монреал, Надо обясни, че промените са направени отчасти, за да се гарантира, че фермата отговаря на новите федерални правила за хуманно отношение към животните, които влизат в сила през 2029 г.
„Въпреки всичко, което се случва, ние сте сред тези, които все още вярват в (свиневъдството), въпреки трудностите,” каза той.
В сегашния икономически климат, изоставянето на производството на свинско месо като цяло изглежда е по-популярният вариант.
Наскоро повече от 20 на сто от производителите в провинцията кандидатстваха за програма за компенсиране на фермери, които силно намалят стадата си или се откажат – число, което шокира дори лидерите в индустрията, които са наясно колко трудни са станали нещата.
„Това ни безпокои изключително много“, каза Луис-Филип Рой, президент на група, представляваща производителите на свинско месо в Квебек, които представляват около 31 процента от канадското производство.
Рой казва, че кризата който в момента разтърсва индустрията, е създаден от „перфектна буря“ от фактори, включително предизвикано от COVID-19 забавяне, недостиг на работна ръка в свиневъдните предприятия, затварянето на една от най-големите кланици в провинцията, пренасищане със свинско месо в световен мащаб, високи лихвени проценти и рязко нарастване цените на зърното, които са повишили цената на фуража с 60 процента.
В резултат на това, той каза, че фермерите от Квебек, които се договарят колективно с компаниите, които колят и преработват свине, трябва да приемат цените, които вижте как губят между $15 и $20 на животно, което произвеждат.
Кен Макюън, пенсиониран професор от университета в Гуелф и селскостопански икономист, казва, че свиневъдството в Канада винаги е било чувствително към колебанията на цените, отчасти защото е силно зависим от износа – особено за непостоянния китайски пазар, който временно забрани вноса на канадско свинско месо през 2019 г.
Въпреки че канадските производители са известни със своя висококачествен продукт, той каза в скорошно интервю, „не е просто за това какво се случва в Квебек или Източна Канада. Става дума за глобални фактори.” Последствията бяха особено болезнени в Квебек, където водещият преработвател Olymel затвори няколко съоръжения и намалява капацитета си за клане с около 1,6 милиона свине годишно.
Себастиен Пейдж, който притежава ферма за майчинство източно от Монреал, която произвежда от 125 000 до 130 000 прасенца годишно, казва, че ниската цена на свинското месо принуждава производителите да се потопят в програма за стабилизиране, финансирана както от фермерите, така и от правителството.
Въпреки че производството на свинско месо, както цялото селско стопанство, е циклично, той каза, че е рядкост периодът на престой да продължи толкова дълго. Той се е ангажирал да продължи дейността си в региона Естри, но забавя програмите за обновяване или разширение.
„По отношение на проектите, които искахме да направим, в момента всичко е на лед“, каза той. „И това е така за всички нас: или е на лед, или производителите искат да намалят.“
Пол Бошан, вицепрезидент на Olymel, казва, че Квебек е бил силно засегнат и в началото на пандемията от COVID-19 . Комбинацията от временно затваряне, отсъствия и правила за дистанциране означава, че опаковъчните предприятия вече не могат да поддържат обема. В резултат на това компанията трябваше да спре да произвежда продукти с висока стойност и да се съсредоточи върху прости разфасовки, които не изискват обезкостяване – което допринесе за загуба от 400 милиона долара за две години, казва той.
Той казва, че Olymel, както всички останали в индустрията, се опитва да излезе от кризата. За Olymel това означава намаляване на капацитета за клане и фокусиране върху продукти с висока стойност, които достигат премиум цена на пазари като Япония, Корея и Австралия. Той каза, че също така има усилия за разрастване на пазара в Канада, за да стане по-малко зависим от вноса.
Докато Надо казва, че много от факторите на кризата са извън контрола на фермерите, той се опитва да направи всичко възможно да намали производствени разходи въпреки растящите цени на застраховката, труда и фуража.
В новата му сграда свинете майки се скитат от отворените боксове в по-тесни помещения за хранене, където машина разчита чип в ушите им и определя надолу до грам точно колко фураж трябва да изяде всяко животно.
На друго място, в родилна зала, затворена в клетка свиня кърми редица новородени прасенца, след като роди 20 същата сутрин. Компютрите наблюдават всяка от свинете майки поотделно, като предупреждават Надо, ако не са яли или не са се разхождали нормално.
Той също е интегрирал нова вентилационна система, предназначена да смекчи по-горещите лета в провинцията, като продухва въздух от вентилатори през стена със студена вода, за да се чувстват комфортно свинете майки, така че да се хранят добре и да раждат здрави прасенца.
Той казва, че промените са свързани с хуманното отношение, но и с ефективността. „Става все по-важно да можеш да се откроиш, да се опитваш през цялото време да търсиш малки маржове“, каза той.
Надо, Пейдж и Рой се надяват, че индустрията е близо до обрат ъгъл. Но те казват, че най-малкото близкото бъдеще ще включва производство на по-малко животни, по-ефективно и с високи стандарти, което ще изисква от останалите производители да инвестират, както направи Nadeau.
Индустрията реши по-рано тази година да намали броят на производителите с девет на сто. Два процента вече бяха напуснали по собствено желание преди обявяването тази година на програмата за доброволно оттегляне, докато останалите седем процента ще бъдат избрани от кандидатствалите и ще получат известна компенсация.
Рой от Федерацията на производителите на свинско месо се чуди какво ще се случи с останалите 22 процента от производителите, които са кандидатствали по програмата, но няма да бъдат избрани.
„Ще продължат ли производството си? Ще реинвестират ли? Това са въпроси, на които за съжаление не мога да отговоря в момента“, каза той.
