Тайван откри китайски балон и изтребители, пресичащи средната линия
Тайван заяви, че дузина китайски изтребители и балон са пресекли чувствителната средна линия на Тайванския пролив, докато напрежението кипи около месец преди острова президентски избори.
Демократично управляваният Тайван, който Китай претендира за своя територия, се оплаква през последните четири години от редовни китайски военни патрули и учения близо до острова.
Предлагайки подробности за китайските мисии в петък, министерството на отбраната на Тайван каза, че в четвъртък вечерта 12 бойни самолета са пресекли средната линия, която някога е служила като неофициална бариера между двете страни.
Общо 26 китайски военни самолета са засечени, заедно с 10 кораба на китайския флот, за 24 часа преди 6 сутринта местно време в петък (22:00 GMT в четвъртък), но само около половината беше пресякъл средната линия.
Военните на Тайван наблюдават ситуацията с бойни самолети, кораби на флота и наземни ракетни системи, каза министерството.
В необичайно допълнение към изявлението си министерството каза около обяд в четвъртък, че също е открило китайски балон на 101 морски мили (187 км) югозападно от северния тайвански град Кийлунг. Пътува на изток около час, пресичайки пролива, преди да изчезне, вероятно в Тихия океан.
Министърът на отбраната на Тайван Chiu Kuo-cheng каза пред репортери, че тяхното „първоначално разбиране“ е, че това вероятно е метеорологичен балон, но смята, че министерството е длъжно да докладва това, за да бъде публично.
„В противен случай, ако след като други единици или други държави го докладват, всички ще се чудят защо (ние) не сме го докладвали. Министерството на отбраната изисква всички наши подчинени части да имат разбиране за обстановката на противника“, добави той.
Министерството на отбраната на Китай не е отговорило на искане за коментар, съобщи агенция Ройтерс.
Избори
Китай през последните години засили военния и политически натиск върху Тайван. Въпреки че Пекин изпраща бойни самолети и кораби около Тайван почти ежедневно, нощната активност на китайски самолети и появата на балон са рядкост.
Възможността Китай да използва балони за шпиониране се превърна в глобален проблем през февруари, когато Съединените щати свалиха това, което според тях е китайски балон за наблюдение, но за който Китай каза, че е цивилен кораб, който случайно се е отклонил. През юни Пентагонът заключи, че балонът не събира данни.
Все пак китайските мисии подтикнаха Тайван да увеличи покупките си на самолети от САЩ, неговия главен съюзник, и да съживи собствената си отбранителна индустрия, включително производството на подводници.
Островът е в повишена тревога за китайски дейности, военни и политически, преди президентските и парламентарните избори на 13 януари.
Кампанията се засили и как следващото правителство се справя с отношенията с Китай е основна спорна точка. Тайпе също е предпазлив по отношение на предполагаемите опити на Пекин да се намеси в гласуването, за да накара избирателите да гласуват за кандидати, които Китай може да предпочете.
Вицепрезидентът Лай Чинг-те и неговият кандидат Хсиао Би-ким от управляващата Демократическа прогресивна партия водят в социологическите проучвания. Китай ги гледа като сепаратисти и отхвърли предложенията на Лай за преговори.
