Тайван се готви да избере нов президент на фона на нарастваща заплаха от Китай

Резултатът от изборите, насрочени за 13 януари, може да доведе до много различни сценарии с Пекин през следващата година

Изборите в Тайван на 13 януари са първите от повече от 40 национални избора, които ще се проведат по света през 2024 г. Те ще определят президентството и законодателната власт, управляващи 23,5 милиона души на остров, който е подобен на размер за Белгия. Но има големи последици за света.

Гласоподавателите на Тайван имат множество проблеми, включително разходите за живот, жилищните и трудовите права, енергията, образованието и възрастните хора грижа. Тайван има застаряващо население и има значителна разлика в богатството с ниски минимални заплати. Вътрешната кампания досега е свидетел на стандартни междупартийни снайперски нападки за конкуриращи се обещания, обвинения в неправомерно поведение и корупция и безкрайни скандали, вариращи от твърдения за плагиатство на тези до обвинения в тайна втора националност.

Но през Тайванския пролив Пекин се готви да превземе. Управляващата комунистическа партия (ККП) твърди, че Тайван е провинция на Китай и възнамерява – в някакъв момент – да го „обедини отново“. Пекин не се е отказал да използва сила, за да го направи, но се смята, че все още няма способността.

Когато Тайван за последен път отиде да гласува за президент през 2020 г., заплахата се почувства различно . Протестите в Хонконг и произтичащите от тях репресии бяха свежи в съзнанието на хората и ключова част от успешната кампания на Цай Инг-вен да бъде преизбран за президент. Но като цяло, когато ги попитат, хората биха отхвърлили въпросите за предстояща инвазия. „Китайската заплаха“ съществуваше от десетилетия и имаше толкова голям смисъл да си съсипете деня, като се тревожите за нея, колкото и да се тревожите за друго от честите земетресения в Тайван.

Но през годините, откакто напрежението между двете страни на пролива скочи до небето и Пекин увеличи своите заплахи и актове на тормоз, включително няколко кръга големи военни учения, които практикуваха директни атаки срещу Тайван. В резултат на това населението стана по-предпазливо, като мнозина се присъединиха към нарастващ брой групи за гражданска защита и се подготвяха за евентуална инвазия.

Всички основни партии, кандидатстващи за президент, отхвърлят перспективата за китайско управление, както правят голямо и нарастващо мнозинство от народа на Тайван. Но има ключови разлики между тях, които могат да доведат до значително различен климат през следващата година и за Пекин приоритетът е да гарантира, че управляващата Демократична прогресивна партия (DPP) ще бъде изхвърлена от поста.

„И тримата кандидати за президент са признали потенциалните рискове Тайван да се превърне в следващата зона на конфликт. Те се стремят да убедят гласоподавателите, че са най-способните лидери, които могат да осигурят мир и стабилност в Тайванския пролив“, казва Джинг Бо Джиун, старши научен сътрудник по тайвански изследвания в Оксфордския университет.

„Това, което отличава тазгодишните избори, е влиянието на продължаващите войни в Украйна и Близкия изток, които вероятно са повишили осведомеността за риска сред тайванската общественост.“

Цай трябва да се оттегли, след като е изкарала максимум два мандата, но нейният вицепрезидент Лай Чинг-те се кандидатира да я замести и да продължи управлението на ДПП. Срещу него е Hou Yu-ih, популярен бивш кмет на град Нов Тайпе, който се кандидатира за основната опозиционна партия Kuomintang (KMT). Ко Уен-дже, бившият кмет на столицата Тайпе, се кандидатира като трети кандидат за своята самооснована Тайванска народна партия.

В началото Ко и Хоу имаха планираха да се обединят, обединявайки гласовете си, за да победят ДПП, която водеше, но само с около една трета от гласовете. Но усилията се сринаха в публичен и смущаващ спектакъл и всеки се регистрира като кандидати поотделно, циментирайки се в тристранната надпревара.

Лай обеща да продължи усилията на Цай, като поддържа статуквото и предлагайки диалог с Пекин, и оформи изборите като избор между „диктатура и демокрация“. Но Пекин смята ДПП за партия на сепаратистите и основната й цел е партията да загуби властта. Лозунг на кампанията, разкрит наскоро от Лай, който призовава хората да „изберат правилния човек, да поемат по правилния път“, беше претълкуван от китайски официални лица като избиране на „сепаратисти“, които да поемат по пътя към „независимост“.

Hou казва, че гласуването за KMT е гласуване за мир вместо война. Пекин казва същото. КМТ има своите исторически корени в управлението на Китай, докато не загуби гражданската война от комунистите и избяга на остров Тайван през 1949 г. Там създаде Република Китай в изгнание и управлява брутален режим на военно положение в продължение на десетилетия. Но се смята за партията, която е най-податлива на Пекин, като казва, че по-приятелските връзки са пътят към мира. Нейният заместник-председател направи многократни пътувания до Китай през последните седмици.

Ko твърди, че предлага до голяма степен недефинирана „средна позиция“, като каза наскоро „гласувайте за DPP за конфликт; гласувайте KMT за капитулация”. Помолен за подробности в скорошни интервюта, Ко повтори, че би бил по-добър в разговорите както със САЩ, така и с Китай и би развил отбраната на Тайван.

Най-големият поддръжник на Тайван са САЩ , чиито отношения с Пекин също се сринаха през същия период. САЩ предоставят оръжия на Тайван и според доктрина, известна като „стратегическа неяснота“, те оставят отворена перспективата, че биха защитили Тайван военно, ако Китай нападне. Но ако Китай нападне Тайван, анализаторите смятат, че това може да привлече и регионални съседи като Япония, Филипините, Корея и да се разшири допълнително до съюзници в Европа и Тихия океан, включително Австралия.

На декемврийския форум настоящи и бивши законодатели от Япония и Корея разсъждаваха върху „невероятния ангажимент“ на двата исторически съперника, който беше насърчаван от регионални заплахи, включително враждебността на Пекин.

„Китай едностранно увеличи напрежението; в Япония нараства осъзнаването, че кризата в Тайван е криза в Япония“, каза Шиори Кано, бивш член на Камарата на представителите на Япония. „Но от друга страна, сътрудничеството на Япония с Корея, Филипините, Австралия, Нова Зеландия и много други се засилва все повече, за да защити свободен и отворен Индо-Тихоокеански регион.“

До изборите остават още седмици, но вече има доказателства за нарастващи операции за влияние и други форми на когнитивна война. Deepfake видеоклипове на кандидатите на DPP и фалшиви новини за тяхната допустимост са сред дезинформацията, разкрита от проверяващите факти – обезсърчаваща работа в Тайван, който през последните 10 години е най-големият получател на дезинформация, създадена от чужбина.

„Китай има за цел да използва отвореното общество на Тайван чрез хибридни средства … за да се опита да оформи изхода от нашите избори“, каза тайванският външен министър Джоузеф Ву на фокусиран върху Китай форум в Тайпе през декември.

Тайванските власти също разследват десетки квартални селски лидери, които са пътували до Китай през последните месеци, за които се твърди, че са част от операция за влияние, предназначена да увеличи гласовете за прокитайски кандидати.

Принудителната военна дейност продължава – все още има почти ежедневни полети на Народноосвободителната армия в идентификационната зона на противовъздушната отбрана на Тайван – но по-екстремните действия изглежда са се забавили. Анализаторите казват, че това може да се дължи на факта, че Пекин вижда, че подобен тормоз може да засили подкрепата за ДПП, но също така са предпазливи, че има планирани по-сериозни сплашвания преди 13 януари.

Допълнителни доклади от Чи Хуей Лин

Последвайте ни в