Тази соленоводна лагуна е юридически лице. Ето защо това може да му помогне да оцелее
Бележка на редактора: Call to Earth е редакционна поредица на CNN, която се ангажира да докладва за екологичните предизвикателства, пред които е изправена нашата планета, заедно с решенията. Инициативата Perpetual Planet на Rolex си партнира със CNN, за да повиши осведомеността и образованието относно ключови проблеми с устойчивостта и да вдъхнови положителни действия.
Мар Менор, най-голямата соленоводна лагуна в Европа, се намира на брега на югоизточна Испания. Пясъчна ивица разделя площта от 52 квадратни мили от Средиземно море, създавайки топли плитки води и примамливи плажове, популярни сред туристите.
Но през последните години тези кристални води станаха мътни от цъфтящи водорасли, могили от мъртва риба бяха изхвърлени по бреговете му и някогашният свеж и солен аромат беше заменен от отвратителна воня на гниене.
Цените на жилищата в района паднаха, приходите от туристи намаляха и местните хора останаха бесни. Но един от тях имаше нова идея да защити лагуната: какво ще стане, ако й бъдат дадени същите законни права като на човек? Ами ако имаше право на съществуване изащита срещу щетите, които му се нанасят?
Тереза Висенте, професор по философия на правото в местния университет в Мурсия, за първи път зададе тези въпроси през 2019 г. Три години по-късно, след интензивна кампания, Мар Менор стана първата екосистема в Европа, която беше определена като права на юридическо лице.
Днес Vicente беше удостоен с престижната награда за опазване на околната среда Goldman – годишна награда, която се дава на шестима обикновени екологични лидери, всеки от които работи на различен континент. Нейната правна стратегия, която дава право на гражданите да действат от името на природата, беше похвалена за създаването на „важен прецедент за демократизиране на опазването на околната среда и разширяване на ролята на гражданското общество в подкрепа на екологични кампании“.
Екологична катастрофа
61-годишната Висенте е родена и израснала в района на Мурсия и нейните спомени за лагуната стигат чак до детството ѝ. Спомня си как е играла там по шорти и тениски, купоните на плажа през тийнейджърските си години и прозрачната вода. „За мен лагуната беше всичко“, казва тя пред CNN.
Но преди няколко десетилетия нещата започнаха да се променят. Имаше бум на развитие (днес пясъчният бряг, разделящ лагуната от океана, е пълен с високи жилищни сгради), увеличаване на замърсяването с пластмаса и огромно нарастване на интензивното селско стопанство. През 1979 г. е открит нов канал, който носи напояване в региона и помага за превръщането му в селскостопанска централа. Днес Мурсия представлява 20% от испанския износ на плодове и зеленчуци, изнасяйки повече от 2,5 милиона тона годишно, от марули и броколи до лимони и артишок.
В комбинация с водите, затоплени от изменението на климата, това се превърна в рецепта за екологична катастрофа. Оттоците от пълни с нитрати торове навлязоха в лагуната, причинявайки екстремна еутрофикация – натрупване на водорасли, което изчерпва водата от кислород. От 2016 г. насам имаше три масови измирани риби и ракообразни, популациите на миди са се сринали и 85% от морската трева в лагуната е умряла.
След измирането през 2019 г., когато около три тона мъртва риба бяха изхвърлени на бреговете, Висенте беше принудена да предприеме действия. Тя беше на три -месечна стипендия в Центъра за правосъдие и климат на Университета в Рединг в Обединеното кралство по това време, но нейните студенти в Мурсия й се обадили и й казали какво се случва. „Веднага се върнах, защото исках да започна да прилагам теорията в закон“, казва тя.
Право на съществуване
Предоставянето на „права върху природата“ е концепция, която отдавна се обсъжда, но набра скорост едва през последните години. През последното десетилетие екосистеми като река Атрато в Колумбия и река Уангануи в Нова Зеландия получиха статут на юридическо лице.
Именно тези примери вдъхновиха Висенте да направи същото за Mar Menor. Тя отбелязва, че на хартия лагуната вече е била защитена от няколко международни конвенции: като класифицирана като Рамсарска влажна зона с международно значение и Специална защитена зона за дивите птици. Но изглежда никой не предпазва лагуната от силното замърсяване. „Знаехме, че трябва да направим нещо повече от всички тези защити, нещо, което надхвърля това“, казва тя.
Тя започна да повишава осведомеността за кампанията, като написа статия за местен вестник и въпреки първоначалната съпротива успя да спечели подкрепа от крайбрежните общности, които бяха разгневени от замърсяването на прага им. До 2021 г. Висенте беше събрала повече от 600 000 подписа, повече оттрябваха й, за да предложи законопроекта. Последваха публични демонстрации, срещи с представители на правителството и интервюта в медиите, докато през септември 2022 г. Сенатът на Испания не го прие в закон.
По-малко от две години след законодателството Мар Менор не се възстанови по чудо. Процесът ще отнеме време, но сега лагуната има право на опазване, защита и възстановяване на екологичните щети. Висенте обяснява, че три нови законодателни органа, съставени от представители на правителството, учени и местни граждани, са били назначени да наблюдават изпълнението и докато лагуната може да не е в състояние да говори сама за себе си, всеки гражданин вече може да заведе дело от името на Мар Менор.
Висенте е убеден, че новият модел за справедливост ще помогне за „отрязване на отровата“, която навлиза в лагуната, отнасяйки се до нитратите от интензивното земеделие, и ще я защити от по-нататъшни щети. След това тя се надява, че природните решения могат да започнат да възстановяват района.
„В момента Мар Менор е в интензивно отделение“, казва тя. „Може би няма да се върне към същото, както беше, когато бях по-млад, но поне ще има достоен живот.“
