Тази технология може да трансформира една от най-мръсните индустрии в света. Експертите казват, че това е далеч от темпото

На линия земя в Северна Швеция, близо до Арктическия кръг, ново оборудване се оформя, което може да помогне за гражданска война в една от най-мръсните промишлености на планетата: производството на стомана.

До 2026 година, в случай че всичко върви по проект, мястото тъкмо до Боден ще бъде изпълнено с промишлени здания, боядисани в бяло, сребристо и черно – цветове, които отразяват планините и езерата в района – и големи, тухленочервени кули.

Този комплекс ще бъде първият в света огромен план за „ зелена стомана “, съгласно H2 Green Steel, шведската компания зад мелницата за милиарди долари.

Вместо да изгаря въглища, той ще употребява „ зелен водород “, създаден от възобновима електрическа енергия. Компанията споделя, че нейният развой ще понижи въглеродното замърсяване с 95% спрямо обичайното произвеждане на стомана и се стреми да създаде 5 милиона метрични тона зелена стомана до 2030 година

Това ще означи още една стъпка към преразглеждане на стоманодобивния бранш, само че пътят към почистването на тази замърсяваща промишленост е предизвикателство.

Стоманата е един от най-често употребяваните материали в света, от решаващо значение за всичко - от здания, мостове, коли и хладилници до инфраструктура за възобновима сила като вятърни турбини. Светът употребява голямо количество – близо 2 милиарда метрични тона всяка година.

Проблемът е, че производството на стомана е необикновено гладно за сила и остава мощно подвластно от въглищата, най-замърсяващото изкопаемо гориво. Индустрията съставлява сред 7% и 9% от световното въглеродно замърсяване и въздействието й наподобява ще се утежни, като се чака търсенето да скочи с 30% до 2050 година

Индустрията е под голям напън да се почисти. Много очаквания се разпореждат на новите технологии, с необикновен акцент върху замяната на въглищата със зелен водород.

Докато планове като H2 Green Steel демонстрират, че инерцията нараства, специалистите споделят, че темпото е прекомерно постепенно.

Новите стоманодобивни фабрики, захранвани с въглища, към момента се утвърждават и създават в международен мащаб, евентуално блокирайки десетилетия повече излъчвания, даже когато светът се бори да избегне пагубните промени в климата.

„ Секторът не е на път “, сподели Мохамед Атуиф, откривател от Принстънския университет, който специализира в потреблението на зелен водород в тежката индустрия.

Мръсна индустрия

Производството на стомана е въглеродно-интензивно на всеки стадий, като се стартира с добива на сурова желязна руда, транспортирана най-вече от камиони с дизелово гориво.

Най-замърсяващата част от климата обаче е превръщането на тази желязна руда в стомана.

В международен мащаб по-голямата част от стоманата се създава в доменни пещи, нагрявани до доста високи температури посредством изгаряне на въглища. Желязната руда се смесва с кокс - въглища, които са били нагрявани, с цел да се отстранен примесите - и се изхвърлят в горната част на доменна пещ, с цел да се получи разтопено желязо, което по-късно се преработва в стомана.

Има различен по-екологичен метод за произвеждане на стомана, който пуска корени: електродъговата пещ.

Ето по какъв начин към 70% от стоманата се създава в Съединени американски щати, като се употребява електричество за разтопяване на метал, с цел да се направи стомана. Електродъговите пещи могат да се зареждат със 100% железен скрап, спрямо доменните пещи, които нормално могат да се оправят с към 30% скрап.

Този способ създава по-малко замърсяване на планетата, към 78% по-малко излъчвания от стоманата, създадена в доменни пещи, съгласно едно изследване, поръчано от група от стоманодобивната промишленост.

Но какъв брой щадящ климата е процесът зависи и от това, че електричеството, което го зарежда, също е екологично.

Има и ограничаване за това какъв брой железен скрап е разполагаем, „ тъй че би трябвало да използваме и други нисковъглеродни пътища, като чист водород “, сподели Атуифе.

Зелен водород

Стремежът да се заменят въглищата — понастоящем най-бързият и на ниска цена метод за произвеждане на стомана — със зелен водород, набира все по-голяма мощ.

Зеленият водород се създава посредством делене на водни молекули в развой, захранван от възобновима сила. За да се направи зелена стомана, този чист водород се употребява за съкращаване на желязна руда, която по-късно се разтопява дружно със железен скрап в електродъгова пещ.

Когато потреблението на въглища изпомпва въглеродното замърсяване, водородът създава единствено водна пара.

H2 Green Steel не е единствената компания, която се пробва да разшири тази технология. Северна Швеция също е дом на пилотния цех за зелена стомана HYBRIT — който е една крачка напред.

През 2021 година HYBRIT направи това, което сподели, че е първата по рода си доставка на екологична стомана до клиент, автомобилния производител Volvo. Компанията споделя, че възнамерява да стартира произвеждане на търговски равнища до 2026 година

В Съединени американски щати към момента не съществуват стоманени уреди, употребяващи зелен водород, само че през март администрацията на Байдън разгласи, че ще отдели 6 милиарда $ за декарбонизиране на тежката индустрия, в това число стомана.

Около 500 милиона $ финансиране е планувано да отиде в Cleveland-Cliffs, основан в Охайо производител на стомана, който съобщи, че ще размени съществуващата доменна пещ в своя цех в Мидълтаун с „ подготвена за водород “ апаратура, основана да употребява природен газ, водород или композиция от двете.

Други 500 милиона $ са планувани да отидат при SSAB, шведски железен колос и една от фирмите зад HYBRIT, за изследване на развиването на цех за произвеждане на желязо, употребяващ зелен водород в Мисисипи.