Те се влюбват преди три десетилетия. Сега те пилотират самолети заедно
При първия си полет заедно Джоел Аткинсън и Шели Аткинсън не можаха да сдържат вълнението си. Те бяха въодушевени от стюардесите. Те позираха за снимки. Те казаха на пътниците чрез съобщение преди полета.
„Направихме голяма сделка за това“, казва Джоел пред CNN Travel.
Тогава, точно преди излитането, Джоел и Шели седяха един до друг в пилотската кабина, само двамата. Бяха направили пълен кръг и щяха да се впуснат в една вълнуваща нова глава.
„Чувствах се невероятно“, казва Шели пред CNN Travel.
„Докато се подготвяхме за излитане, бях замаян, в еуфория“, казва Джоел.
Джоел и Шели се запознават като двадесет и няколко години, летейки на самолети във военновъздушните сили на САЩ. Бързо станаха приятели, след което с течение на времето се влюбиха.
Днес те са женени от 27 години и продължават да растат. Те са отгледали две деца заедно. А сега и двамата са пилоти на Southwest Airlines. Те редовно летят заедно, с Джоел като капитан и Шели като първи офицер.
Двойката казва, че работата заедно е „удивителна“. Те третират прекъсванията като „вечерни срещи“. Те се учат един от друг на съответната „мъдрост и преценка“.
И не, те не спорят по време на полет.
„Хората ни питат как работи да летим заедно?“ казва Джоел. „Познаваме няколко пилотски двойки и някои от тях летят заедно, други не. Чувал съм хора да казват: „О, никога не бих могъл да летя с жена си или съпруга си.“
За Джоел и Шели съвместната работа е безпроблемна – радост, която идва лесно и за двамата.
„Ние сме най-добри приятели“, казва Шели.
„Има просто тази неизказана връзка“, казва Джоел.
Вдъхновен от "Top Gun"
Шели израства в Айова и се премества в Колорадо – родния щат на Джоел – като тийнейджър. Двамата прекараха годините си в гимназията, без да знаят един за друг, но завършиха същата година и двамата избраха да учат във военновъздушната академия на Колорадо в края на 80-те години.
Джоел казва, че е бил силно повлиян от филма на Том Круз от 1985 г. „Top Gun“ – „който направи летящите самолети да изглеждат много забавни“. За Шели, която беше спортист, привлекателността на Академията на военновъздушните сили беше по-малко летенето - което тя наистина откри едва след като беше записана - и повече възможността да играе колежански баскетбол.
„Първоначално не посетих Академията, за да се занимавам с летене. След като бях там, осъзнах, че това е чудесна възможност за забавна и изпълнена с предизвикателства кариера“, казва тя. „И въведението в летенето там ме накара да искам да го преследвам по-нататък.“
Джоел и Шели прекараха четири години, учейки в Академията на военновъздушните сили на Колорадо, без действително да се срещнат, въпреки че Джоел беше смътно наясно с Шели.
„Няма толкова много жени във Военновъздушната академия, така че донякъде знаех коя е тя“, казва той.
Двамата най-накрая се срещнаха няколко години по-късно, след като и двамата бяха завършили пилотно обучение в различни щати. Те получиха една и съща първа задача - летене на самолет Lockheed C-130 Hercules в Тексас.
Когато Шели пристигна в Тексас, Джоел беше там от няколко месеца.
„Така че бях там, някак установен, и тя влезе в офиса, където работех“, спомня си той. „Тя влезе и предаде документите и ние казахме „Здравей“, просто разменихме някои любезности.“
Джоел беше поразен от Шели веднага.
„Тя е висока. Тя изглежда страхотно. Тя излезе от стаята и този друг колега просто ме гледаше усмихнат. И аз казах: „Какво?“ И той можеше да каже.
Поглеждайки назад, Джоел смята, че „контактът с очите“, който имаше с Шели, издаде чувствата му. Или може би просто „изражението на лицето ми“.
„Имаше нещо там“, казва Джоел, усмихвайки се. „Но аз просто се изсмях. Казах си: „Не, ние просто ще бъдем приятели.“
Джоел също беше малко уплашен от Шели – той беше „привлечен от нея веднага“, но не знаеше дали тя някога ще се интересува от него.
„Тя е по-висока от мен. И никога не съм излизал с някой по-висок от мен“, казва той. „Тя е спортист, тя е естествен лидер и просто впечатляващ човек.“
Но топлият характер на Джоел се хареса на Шели. Веднага се почувства удобно около него. Те станаха близки приятели.
„Джоел има наистина страхотно чувство за хумор“, казва Шели. „Обичам това в него. И той наистина има чувствително сърце към хората, всички хора около него, той се грижи за хората.
„Това наистина ме привлече към него. Освен това имаше хубава тъмна коса. И това много ми хареса. Но сега има много изящен вид и е също толкова красив, както винаги.
Около година след първата им среща, Джоел и Шели бяха изпратени заедно в чужбина.
Тогава те „започнаха да се срещат“, както казва Джоел. Въпреки че нямаше много възможност да отидат на действителни дати на активна служба, те се сближиха.
„Разговор
