Тори Стив Баркли се извинява, тъй като е обвинен в `злоупотреба с положение` заради инсинератора на неговото място
Стив Баркли беше принуден да се извини, след като бяха изразени опасения, че е "злоупотребил" с позицията си на министър на околната среда.
Висшият тори призна, че е трябвало официално да се оттегли "по-рано" от решение за изграждане на инсинератор за отпадъци в неговия избирателен район поради конфликт на интереси. Г-н Баркли беше подложен на критики, след като служители ескалираха въпроса до отдела по етика на кабинета.
Г-н Баркли отдавна води кампания срещу предложението на германската енергийна компания MVV Environment да построи инсинератор за отпадъци в Уисбеч, в неговия североизточен Кеймбриджшир избирателен район. Кампаниите възразяват срещу миризмата, замърсяването на въздуха и външния му вид.
Но не му е позволено да използва ролята си на министър на околната среда, за да влияе върху решенията на правителството, ако има конфликт на интереси, като например възгледите на неговите избиратели.
Попитан за спора в комисията по околна среда на Камарата на общините, г-н Barclay каза: „Първо всички министри трябва да балансират ролята си в избирателния район и своята министерска роля и исках да използвам тази възможност да се извиня на комисията, че не съм се отказал официално по-рано и не съм актуализирал регистъра на интересите по отношение на това, което беше добре известно на обществеността, но трябваше да бъде актуализирано спрямо действителния запис относно моето противопоставяне на инсинератора.
„За да успокоя комисията, бях ясен през цялото време, че трябва да се оттегля от всяко решение като държавен секретар, поради което маркирах интереса си към избирателния район и казах, че политиката трябва да бъде делегирана на друг министър, признавайки важността на министерския кодекс по отношение на конфликтите на интереси, а също и възприемането на всякакви конфликти на интереси.“
Той каза, че едва по-късно е разбрал, че изисква „ официален отвод", тъй като смяташе, че го е разрешил, като го е делегирал на друг министър.
Но министърът на околната среда в сянка Стив Рийд каза, че обществеността "заслужава отговори" за пълната степен на неговото участие. "Това е незаконно за висши министри да злоупотребяват с позицията си, за да подкрепят вота на своите избиратели. И все пак сега има сериозни опасения, че това е точно това, което е направил Стив Баркли", каза той.
"Британската общественост заслужава отговори. Кого се опита да убеди Баркли, кога и кои други министри бяха замесени. Консерваторите се интересуват само от спасяването на собствените си кожи. Лейбъристите ще действат, за да спасят нашите реки, провинция и земеделски общности.“
Депутатът от Лейбъристката партия Бари Гардинър поиска от висш служител Тамара Финкелщайн да потвърди пред него след сесията дали има някакъв запис на г-н Баркли да обсъжда въпроса с Агенцията по околна среда (EA) или всякакви младши министри и за точната дата си е направил отвод.
След това самият г-н Barclay добави: „Никога не съм правил изявления като държавен секретар пред EA по отношение на инсинератора в Wisbech.“
Министерството за енергийна сигурност и мрежа Zero каза, че заводът може да бъде пуснат в експлоатация миналия месец, но също така се нуждае от разрешение от EA, която се спонсорира от отдела на г-н Barclay. Заводът ще изгаря нерециклируеми отпадъци, за да генерира енергия за местна промишлена употреба и ще бъде един от най-големите инсинератори за изгаряне на отпадъци в енергия в Европа.
Спорът около влиянието на г-н Баркли се задълбочи, след като стана ясно, че висш правителствен адвокат предупреди, че план, който би спрял изграждането на инсинератора за до една година, е незаконен. Правна бележка, видяна от Би Би Си, повдига "сериозни опасения за предполагаемо пристрастие" по въпроса. Той предупреждава, че решението може да бъде оспорено от съдилищата, които биха могли да кажат, че е взето „по-скоро на основания на политическо предимство, отколкото на законни политически основания“.
