Той се натъкна на голям бивник в река Мисисипи. Оказа се, че това е първо по рода си откритие

Регистрирайте се за научния бюлетин на Wonder Theory на CNN. .

Аматьорският ловджия на изкопаеми Еди Темпълтън нормално знае по кое време е налучкал нещо. След като е обхождал крайбрежията на рекички в Мисисипи от дете, Темпълтън е направил няколко зашеметяващи находки на изчезнали бозайници, в това число долна челюст на мастодонт, голям брой кости от великански родственик на броненосец и даже кост от крайник на саблезъба котка. Но последното му изобретение може да се окаже най-неочакваното.

Темпълтън газеше през към 3 фута (почти 1 метър) вода в вада в окръг Медисън на 3 август, когато се натъкна на великански бивник, отчасти открит от калния бряг. Условията не бяха положителни за лов на вкаменелости, сподели той - водата беше блокирана от оттичането надолу по течението и нямаше открити чакълени пръти - тъй че той не очакваше да направи находка от някакво изключително значение този ден. Натъкването на дългата 7 фута (2,1 метра) бивна, която се оказа изцяло непокътната, и шерването й с Джордж Филипс, организатор по палеонтология в Природонаучния музей на Мисисипи, го потвърди, че бърка.

Филипс удостовери, че бивникът принадлежи на колумбийски мамут, далечен роднина на вълнестия мамут. Колумбийските мамути са живели в края на епохата на плейстоцена, което прави вкаменелостите на към 11 700 до 75 000 години, сподели Филипс.

„ Беше вълнуващо да намеря огромно парче бивник, несъмнено. Но беше изключително вълнуващо, че беше мамут “, сподели Темпълтън пред CNN. „ След като геолозите дойдоха там и започнахме да го разкриваме и разбрахме, че това е целият бивник, от върха до основата, беше още по-вълнуващо. Така че нещата просто се усъвършенстваха с напредването на деня. “

Преди откритието на Темпълтън в Мисисипи са открити единствено изолирани зъби на колумбийския мамут, което го прави първата по рода си находка за района и предлага „ необичаен прозорец “ към гигантските бозайници от ледниковия интервал, които в миналото са бродили в региона, съгласно изказване на Департамента за качество на околната среда в Мисисипи.

Откриване на мамути от Мисисипи

Докато солидният колумбийски мамут — който тежал над 22 000 паунда (10 тона) и можел да порасне до над 13 фута (4 метра) висок — живеел в Северна Америка дружно с мастодонта, диетата му значително се състоеше от треви, открити в пасищни биоми, които бяха необичаен на това, което в този момент е източното крайбрежие на Съединените щати през този интервал, сподели Филипс. В резултат на това неговите вкаменелости са доста по-трудни за намиране в региона.

„ За всеки, да речем, 25 фрагмента или цели зъба на американски мастодонт, в най-хубавия случай намираме може би един зъб на мамут. Така че мамутите са съразмерно редки освен във връзка с мастодонтите, само че и във връзка с всичко останало “, сподели Филипс.

Когато Темпълтън за първи път се натъкнал на гигантския бивник, той предположил, че е от мастодонт, защото разкрил няколко остатъци от съществото при предходните си ловове. След като локалният музей и държавната работа по геология му помогнаха да разкрие солидните остатъци, Темпълтън стартира да се замисля - най-много заради издайническата крива на вкаменелостите.

Бивните на колумбийския мамут са толкоз извити, че двама съвсем могат да създадат цялостен кръг, до момента в който бивните на елементарните мастодонти не са толкоз извити, сподели Филипс. Музеят разполага с многочислени фрагменти от зъби и даже няколко цели зъба от мамут - може даже да има някои фрагменти от бивни от гигантския бозайник, които не могат да бъдат разграничени от мастодонта, без да има останалата част от бивника - само че цялостен, недокоснат бивник като един открит е изключително необичаен, добави той.

„ Бях с отворена уста, когато видях фотографията “, сподели Филипс. „ Помислих си: „ Добре, добре, ужасно, бивник. Чакай малко... толкоз е закривен. Света крава, това е бивник на мамут. “

Докато откриваха вкаменелостта, теренните учени по едно и също време покриха откритите елементи с гипс, с цел да запазят вкаменелостта предпазена по време на извличането. Бивните порастват в пръстени, сходно на това по какъв начин порастват дърветата, сподели Темпълтън, което води до по-голяма възможност вкаменелостите да се фрагментират, откакто изсъхнат, откакто са били взети от влажните отлагания, където са открити.

Бивникът - който тежеше 600 паунда (272 килограма) с гипсовата обвивка - сега е в музея, където специалисти ще го следят деликатно, до момента в който изсъхне и по-късно ще го третират с кохезив за опазване. Учените също ще би трябвало да сглобят още веднъж нежната вкаменелост, която се счупи на две елементи по време на превозването. Филипс сподели, че се надява бивникът да бъде изложен в точния момент за годишното ревю Fossil Road Show на музея през първата седмица на март идната година.

„ Мисля, че множеството хора са любопитни за предишното и тази мегафауна, която е съществувала по време на ледниковия интервал, очарова хората “, сподели Темпълтън. „ Сигурен съм, че в Мисисипи са открити части бивник на мамут, само че евентуално не са позитивно разпознати като мамути, единствено тъй като са фрагменти. Но това е първият цялостен бивник на мамут, открит в Мисисипи. И по този начин, това е много готино. “