Този високолетящ самолет откри шпионския балон на Китай. Сега Пентагонът на Байдън иска да го убие

Последният път, когато повечето, макар и по-стари, американци са чували за Lockheed U-2, Dragon Lady, е на 1 май 1960 г., когато СССР изплува на повърхността- ракета за въздух свали една пилотирана от Франсис Гари Пауърс над Съветския съюз.

U-2 беше плод на въображението на президента Айзенхауер от 1954 г., който потърси очи в небето, за да научи дали съюзникът на Америка от Втората световна война се е превърнал в противник от Студената война – който през 1953 г. е взривил водород бомба – притежаваше технологията за производство на бомбардировачи от висок клас и ракети с голям обсег.

В началото на 1956 г. Айзенхауер изпраща U-2 на мисии на голяма надморска височина (до 70 000 фута) над СССР и научава, противно на хвалебствията на съветския премиер Никита Хрушчов, че Русия прави „ракети като колбаси ”, че заводите му произвеждат не танкове, а трактори. С тази разузнавателна информация Айзенхауер стигна до заключението, че натрупването на оръжия и потенциалната война са ненужни.

Американски пилот гледа отвисоко към китайския шпионски балон на 3 февруари 2023 г. (ВВС на САЩ)

Наследникът на Айзенхауер, президентът Кенеди по подобен начин избегна войната, когато полетите на U-2 откриха съветски ядрени инсталации за балистични ракети със среден и среден обсег на действие в Западна Куба на 14 октомври 1962 г. 

Противно на изчислението на Айзенхауер от 1956 г., че на Съветите им липсва технологията да достигнат Съединените щати с ядрените си ракети, техните базирани в Куба ракети сега са само на 90 мили от Маями. В продължение на 13 дни полетите на U-2 информираха Кенеди за дейността в Куба, тъй като той успешно сключи сделка с руснаците.

Въпреки че се смяташе, че U-2 има оперативен живот само две години, напредъкът в технологиите за авиационна електроника (AET или Avionics), приемането на инструменти за изкуствен интелект, преходът от средата на 2022 г. от мокър филм към цифрови фотоапарати и нейното „Avionics Tech Refresh“ през септември 2023 г. прави U-2 първата напълно отворена система за мисии (OMS или „Оперативна съвместимост и повторна употреба… между оръжейни системи [и] платформи“) съвместим флот, което му позволява да включва и пуска нови способности бързо и достъпно, за да поддържа бъдещи операции в бойното пространство.

U-2 Dragon Lady лети над въздушната база Кадена в Япония на 23 януари 2019 г. (ВВС на САЩ)

Неговата гъвкавост позволи използването на U-2 като невоенен самолет и гарантира ролята му във всички войни на Америка от първия му тестов полет през 1955 г.

Например, той е служил като високотехнологична платформа на НАСА за физични експерименти и като механизъм за голяма надморска височина за проследяване на смъртоносни смърчови корояди в горите на Аляска. Освен това той е бил използван както като устройство за въздушно подслушване, така и за изследване на модели на мръсотия за доказателства за IED в Ирак и Афганистан.

По-рано тази година, при откриването на странен сателит високо над Голямото небе от Монтана, U-2 прелетя до него и потвърди, че е китайски балон за наблюдение, демонстрирайки, че U- 2 може да лети по-високо от всеки друг публично признат, действащ въздухоплавателен апарат на ВВС.

По този начин беше изненада за осведомените наблюдатели, както в армията на САЩ, така и извън нея, когато администрацията на Байдън, в края на миналия месец обяви плановете си да се откаже от използването на U-2 през фискалната година (ФГ) 2026, тоест на 1 октомври 2025 г., след по-малко от две години.

Въпреки че Военновъздушните сили на САЩ обмисляха да оттеглят своя флот U-2 от около две десетилетия, включително в бюджета си за 21 и 22 финансови години, в бюджета им за 23 финансова година липсваха подробности по отношение на датата на продажба, но приключиха средствата за модернизация през 25 финансова година. Независимо от това, на 30 октомври министърът на отбраната Лойд Остин одобри заобиколно решение, включено в Закона за разрешение за национална отбрана за финансовата 2018 г., което забранява на ВВС да прекрати флота U-2 от 27 самолета U-2S (последният му вариант ) и няколко двуместни маратонки, освен ако не отговаря на определени условия.

Конгресът се опита да гарантира, че преди да изхвърли U-2, военновъздушните сили демонстрираха, че каквато и „способност“ да я замени, струва по-малко от запазването на флота, но позволи отказ, ако „по-голяма способност“ си заслужава повишената цена.

Използването на „отказ“ от Остин е подозрително по две причини.

Първо, времето му – точно преди два федерални празника (уикенда за Деня на ветераните и Деня на благодарността), дни след като Камарата приключи три седмици без говорител и невъзможност за извършване на сделки, както и с задаващия се бизнес в края на годината , включително бюджетните кредити за 24 финансова година – изглежда така, сякаш Остин се надява да попречи на навременен отговор от Конгреса.

Второ, и което е важно, военновъздушните сили нямат заместител на U-2! Нито Военновъздушните сили разполагат с „съзвездията от по-малки сателити“, комбинирани с търговски сателити, за които твърдят, че са бъдещето. Нито неговите дронове са способни да изпълняват разузнавателните мисии на U-2.

Времето на администрацията на Байдън не може да бъде по-лошо.

Тъй като глобалното напрежение нараства ежедневно с продължаващия конфликт в Украйна, потенциала за разпространение на войната на Хамас в Близкия изток и хегемонията на Китайската комунистическа партия в Тихия океан, ВВС се стреми да прекрати и по този начин допълнително да деградира един от ключовите си бойни способности в рамките на своите програми за разузнаване, наблюдение и разузнаване (ISR).

Флотът U-2 не е просто някаква „способност“. Това е националният изпитан с времето, надежден, отзивчив, адаптивен и единствен самозащитен актив на ISR, което едва ли е изненадващо, като се има предвид способността му да отговори на изискванията за стратегическо разузнаване и да задоволи нуждите от наблюдение на бойното поле във въздуха и неговите възможности за данни въздух-земя.

Не е чудно, че всеки ден бойните командири по света изискват все повече U-2 мисии.

Това е същото Министерство на отбраната, което подписа и ръководи катастрофалното, скъпоструващо (със загубени животи, изоставени съюзници и изоставено военно оборудване) и трагично напускане на Байдън от Афганистан. На Конгреса не беше дадена възможност да предотврати тази катастрофа и това, което тя направи на световното положение на нацията и способностите за водене на война. Може да предотврати това.

Конгресът трябва да забрани на Министерството на отбраната да убива U-2.

Уилям Пери Пендли, адвокат в обществен интерес в продължение на три десетилетия с победи преди Върховен съд на Съединените щати, служил в администрациите на Рейгън и Тръмп. Офицер от Виетнамската морска пехота, неговите ескадрили и техните наследници участват в електронна война (EW) над Куба, Северен Виетнам, Афганистан и Ирак.

Последвайте ни в