Убийството на „Войниците на Христос“ обезпокоява корейските американци в Джорджия и подклажда страх от култове
ЛОРЪНСВИЛ, Джорджия (AP) – Само дни след процеса на приемане за Войници на Христос, Сехи Чо беше слаба и немощна.
33-годишният мъж беше дошъл в предградието на Атланта Лорънсвил от Южна Корея през юли, за да се излекува от травматично преживяване. Вместо това, казва полицията, групата войници, водена от двама братя от корейски произход, я е държала в плен седмици наред, измъчвайки я и я гладувайки, докато умре. през септември в багажника на кола и прокурорите повдигнаха обвинения срещу братята, тяхната майка, трети брат и трима други в убийство.
Кървавите подробности – широко отразени в корейските новинарски издания в САЩ – са шокира голямата корейска общност в метрото на Атланта. Лидерите на общността казват, че случаят е сигнал за събуждане за корейските американци да бъдат по-бдителни относно религиозните култове и потенциалните заплахи за новопристигналите от Южна Корея.
„Това наистина предупреди хората, че не трябва да бъдем толкова удобно,” каза Сара Парк, президент на отдела в Атланта на Корейско-американската коалиция.
Близостта на убийството до сърцето на корейския социален и културен живот в региона беше обезпокоителна, добави тя.
Братята и майката живееха в част от окръг Гуинет, наречена „Сеул на Юга“ заради изобилието от корейски ресторанти, пекарни и други заведения. Колата с тялото на Чо беше оставена на паркинга на популярен корейски спа център на главна улица в корейския бизнес район.
„Обикновено корейците са добри хора, така че не се пазят или гледат непознати“, каза Съни Парк, виден корейски американски бизнесмен. „Но сега ще го направят.“
Лидерите на общността казват, че това, което е още по-обезпокоително, е сравнително младата възраст на повечето от обвиняемите – петима са на 20 години и един е на 15 – и религиозните им връзки. Майката и братята, поне за известно време, са посещавали местна църква, а бащата е пастор в района. Не е обвинен.
Църквата е уважавана и съществена част от живота на корейците в САЩ, и някои местни пастори се притесняват, че убийството може да означава по-широка култова дейност, която е останала незабелязана. Религиозните култове са повод за безпокойство в Южна Корея.
„Корейските християни в Съединените щати трябва да са наясно с тяхното съществуване и тяхната реалност,” каза преподобният Byeong Cheol Han, старши пастор на Корейската централна презвитерианска църква в Атланта.
Разследващите не са успели да открият членове или филиали на Войниците на Христос извън малката група обвиняеми, казва полицията. Все пак Хан и други пастори организираха семинар през ноември, за да предупредят местните студенти за корейските култове и как действат.
Прокурорите казват, че Джонхо Лий – основателят на Войниците на Христос – е издирван 12 ученици и се опита да вербува корейски американски студент в държавния университет на Джорджия след смъртта на Чо. Дейвид Бойл, адвокат на друг обвиняем по делото, 26-годишният Ерик Хюн, каза, че клиентът му също е бил вербуван от групата и измъчван.
Един от обвиняемите казал на полицията, че Джунхо Лий е получил инструкции директно от Бог , твърдят следователите.
Детектив от полицията в окръг Гуинет свидетелства на изслушване на 19 октомври, че групата е направила видеозаписи как бият Чо с колан и я поставят в ледени бани – веднъж, когато изглежда слаба и втори път, когато изглеждаше, че е близо до смъртта. Петима от обвиняемите седяха стоически в съдебната зала, слушайки през слушалки корейски превод на зловещите доказателства.
Адвокатът на Лий, Скот Дрейк, каза извън изслушването, че все още събира информация и не може веднага да коментира . Той не отговори на множество телефонни съобщения и имейли.
26-годишният Лий каза на следователите, че Чо е преминал през инициацията доброволно, според прокурорите. Майката на Чо е познавала майката на Лий в Южна Корея и е довела Чо в дома на семейство Лий на 21 юли, за да „намери Бог“ и да облекчи депресията й, каза полицейският отдел на окръг Гуинет. Анджела Картър каза по време на изслушването.
Съобщенията, които обвиняемите си размениха обаче, показват, че Чо се е опитала да напусне обучението почти веднага след началото му, но групата не я е пуснала, казват прокурорите. „Няма отказ от тази програма“, каза 15-годишният обвиняем, Джуньонг Лий, на разследващите, според полицията.
Прокурорите са го обвинили като възрастен. Той, Джунхо Лий и трети обвиняем когото полицията също описва като лидер на групата, Joonhyun Lee, 22, са братя. Майка им, Mihee Lee, 54, беше арестувана около месец след задържането им през септември.
Associated Press остави телефонни и имейл съобщения с адвокат на Джуньонг Лий, Дейвид Уитман. Адвокатът Джейсън Парк, който представлява Joonhyun Lee, каза, че е ограничен да говори за дело, което все още е активно.
Mihee Lee's адвокатът Джон Бърджис отказа да коментира. На изслушването на 19 октомври обаче той постави под съмнение психическото състояние на Чо и твърдението, че е задържана против волята си.
Посвещението се състоя в скромната зала на семейство Лий мазилка и каменна къща в подразделение в Лорънсвил на около 30 мили (48 километра) североизточно от Атланта. Никой не отвори вратата там наскоро следобед, въпреки че прозорците бяха отворени и тревата отпред беше окосена и почистена от листа.
Jung Wook Lee, адвокат от корейски произход в близкия Дулут, каза, че нейни познати са срещнали семейство Лий в църквата и не смятат, че нещо е наред.
„Ние просто сме някак любопитно как започна и как се разплита по толкова зъл начин“, каза тя по време на събитие за работа в мрежа и разговор за американците от азиатски произход в Норкрос, Джорджия, на 11 декември.
Jongwon Lee, друг адвокат , си спомни как е получил помощ от корейска църква в Доравил, Джорджия, когато пристигна в САЩ с ограничени познания по английски преди повече от десетилетие.
„Корейският народ е шокиран, че някои хора са направили ужасно нещо в име на религия“, каза той.
Другите двама обвиняеми са Gawon Lee, 26, братовчед на семейство Lee, който беше на посещение от Южна Корея, и Hyunji Lee, 25, годеницата на Joonho Lee. Адвокатът на Гавон Лий, Джон Ким, не отговори на обаждания и имейли. В допълнение към убийството, всичките седем обвиняеми са обвинени в фалшиво лишаване от свобода и прикриване на смърт.
Ашли Макмехан, адвокатът на Хюнджи Лий, каза, че нейният клиент е бил третиран като „служител по наем“ от другите обвиняеми. Тя също е била в Южна Корея за известно време, за което прокурорите казват, че Чо е бил задържан и не е знаел какво се случва, добави Макмехан.
Прокурорите обаче казват, че Джунхо Лий е казал на Хюнджи Лий скоро в чат съобщение след започването на инициацията около 27 юли, Чо очевидно дори не е имал вода в продължение на три дни и продължава да припада, според обвинителен акт, внесен на 29 ноември.
На 17 август Чо крещеше за храна, Junyeong Lee съобщи в чат съобщение. Другият му брат, Joonhyun Lee, го инструктира да я бие, ако тя изкрещи отново, се казва в обвинителния акт.
Два дни по-късно прокурорите казват, че Joonhyun Lee е автор на чат съобщение до себе си с дати, които според него е започнал „ гладуване” и е бил нападнат. Последната дата в съобщението беше 18/8: „1 сутринта час на смъртта (приблизително време).“
___
Авторът на Associated Press Hyung-jin Kim в Сеул, Южна Корея , допринесе за този отчет.
Вижте коментарите
