Учените идентифицират „призрак“ на отдавна изчезнал роднина в хората днес

Вижте всички тематики Връзката е копирана! Следвайте

Праисторическият човек, прочут като Homo erectus, е първият от нашите прародители, напуснал Африка, пресичайки континенти и в последна сметка бродейки из планетата в продължение на съвсем 2 милиона години. Но с нищожен генетичен материал, разполагаем за проучване, типът остава огромна тайнственост в човешкия генезис.

Сега учените са извадили антични протеини от шест зъба, открити в Китай, които за първи път разкриват молекулярна връзка сред Хомо еректус и по-късните човешки типове, в това число нашия личен: Хомо сапиенс.

„ Това е огромна стъпка напред в свързването на счупените клони на нашето човешко еволюционно дърво “, сподели Райън МакРей, палеоантрополог от Националния природонаучен музей Смитсониън във Вашингтон, окръг Колумбия, който не взе участие в проучването. „ Хомо еректус от дълго време е малко загадка. “

Останки от Homo erectus са открити в Африка, Азия и Европа; обаче приемането на информативни молекулярни данни като ДНК се оказа предизвикателство поради възрастта на вкаменелостите и неприятното им предпазване.

В изследване, оповестено в сряда в научното списание Nature, китайският генетик Fu Qiaomei и нейните сътрудници сполучливо извличат и проучват антични емайлови протеини от зъбите, открити на три места в Китай. Всички зъби датират от преди към 400 000 години.

Протеините, които са формирани от последователности от аминокиселини, са по-здрави от античната ДНК, нежна молекула, която се разгражда релативно елементарно. Протеините съдържат доста по-малко подробна информация, само че въпреки всичко могат да хвърлят светлина върху еволюционната история на даден образец.

Фу, професор в Института по палеонтология и палеоантропология на гръбначните животни, част от Китайската академия на науките в Пекин, и нейният екип използваха това, което описаха като нова, по-малко инвазивна техника, с цел да учат вкаменелости, без да повреждат тяхната морфология.

Вместо продупчване, те използваха киселинно ецване, с цел да отстранен дребна проба гланц от зъбите. Екипът не се опита да възвърне ДНК от вкаменелостите, откакто не съумя да извлече ДНК от скотски вкаменелости на същата възраст от същите места. Фу сподели, че е мъчно да се получи ДНК, само че в никакъв случай няма да се откаже.

Открит е незнаен вариант

Изследователите разкрили, че екземплярите от трите места в Китай споделят два разновидността на аминокиселини, единият от които не беше прочут до момента. Това изобретение, съгласно откривателите, допуска, че всички зъби принадлежат на един и същи тип.

Вторият вид е бил разпознат преди този момент в денисовци, различен горист тип античен човек, а също и в някои модерни човешки популации.

Това, че други човешки типове споделят този вид, допуска, че денисовците в миналото са се кръстосвали с Хомо еректус и по-късно, в някакъв по-късен миг, денисовците са се чифтосвали с Хомо сапиенс, съгласно изследването.

В резултат на това следи от ДНК на Денисован живеят в някои хора през днешния ден - нещо, което генетиците назовават разбъркване.

По същия метод актуалните човешки популации имат някакво неандерталско родословие - завещание от минали взаимоотношения с този тип, който е липсващ преди към 40 000 години. Денисовците също се кръстосват с неандерталците.

Съвременните човешки популации в Югоизточна Азия имат най-голямото денисовско родословие, което допуска, че пътищата на двете групи в миналото са се пресичали там.

„ Призрачна линия “

Генетиците знаеха, че денисовците имат някакво родословие от незнайна „ призрачна линия “ без съвпадане на ДНК и Homo erectus е един вероятен претендент, сподели Едуард Поп, откривател в Центъра за биоразнообразие Naturalis в Лайден, Холандия, по имейл.

„ Това изследване укрепва тази връзка “, сподели Поп, който работи с откриватели, с цел да разбере дали информацията за протеина е непокътната във вкаменелостите на Homo erectus, открити в Индонезия.

„ Това допуска, че източноазиатските популации, свързани с Homo erectus, може да са съдействали генетично за денисовците и посредством тях индиректно за някои модерни хора “, сподели той.

„ Така че се вписва в гледната точка на човешката еволюция в Азия като мрежа от популации, които от време на време се припокриват и кръстосват, а не набор от чисти, изолирани клонове. “

От информацията за протеина откривателите също съумяха да дефинират пола на вкаменелостите - пет мъжки и една женска - посредством идентифициране на характерен за пола маркер в ген на зъбния гланц на Y хромозомата.

Работа, оповестена през 2020 година, извлече протеини от ранен фосил на Homo erectus, открит в Дманиси, Грузия, само че за разлика от новото изследване, Поп означи, че то не разкрива никаква подробна информация за това по какъв начин типът седи във връзка с други хоминини.

Фосилите идват от три места в централен и северен Китай: Zhoukoudian, Hexian и Sunjiadong. Страната има дълга история на разкриване на вкаменелости на Homo erectus. През 20-те и 30-те години на предишния век стотици вкаменелости са изкопани от Джоукудиан, в това число няколко черепа. Останките станаха известни като Пекинския човек. Вкаменелостите обаче, опаковани в два дървени сандъка, изчезнаха по време на хаоса на света