Учените откриват улики, че се формира нова граница на тектонската плоча

Вижте всички тематики Връзката е копирана! Следвайте

Субсахарска Африка може да се раздели след няколко милиона години и учените считат, че може да са очевидци на ранните стадии на този геоложки развой.

Разделянето ще се случи по продължение на разлома Кафуе, който е част от дълга почти 1500 благи (2500 километра) разломна линия, обхващаща от Танзания до Намибия. Разривът е цепнатина в земната кора, която нарушава повърхността и може да аргументи поглъщане на земя и трусове. Хиляди разриви съществуват по целия свят и до момента в който множеството са неактивни или мъртви, те могат понякога да се задействат още веднъж.

Геолозите смятаха, че Кафуе Рифт от дълго време е мъртъв. Но някои специалисти в този момент споделят, че е посочил признаци на интензивност през последните няколко десетилетия. Нарастващите доказателства пораждат съмнение, че функционалността може да се трансформира в нов континентален разлом - и в последна сметка може да се трансформира в нова граница сред тектоничните плочи, създавайки чисто ново море в процеса.

Предишни изследвания са събрали тези улики. Земетресения, прекомерно слаби, с цел да бъдат усетени от хората, само че задоволително мощни, с цел да бъдат уловени от принадлежности, нараснала подземна температура и дребни промени в надморската височина на земята, видяни от спътници, допускат, че регионът може да е тектонично деен.

Сега ново изследване, оповестено в понеделник в списанието Frontiers in Earth Science, отива една крачка напред. „ Имаме първите геохимични данни от тази област “, ​​каза Рута Каролите, която управлява изследването, когато е била постдокторант в Оксфордския университет в Англия. „ Това е много друго доказателство, което в действителност ускорява концепцията, че имаме разривна активност в региона. “

Изучаването на нов континентален разлом би помогнало да се отговори на един от най-фундаменталните въпроси в тектониката.

" Как стартира новата граница на плочата? Границите на зрелите плочи са лесни за различаване. Най-ранните стадии са доста по-фини ", сподели Естела Атеквана, бележит професор по земни и планетарни науки в Калифорнийския университет, Дейвис, който не е взел участие в изследването.

„ Ако Кафуе Рифт е част от новородена граница на плоча, това ни дава рядка опция да проучим раждането на границата на плочата, преди вулканизмът, огромните трусове и огромната повърхностна дисторция да са отпечатали истинските условия. “

Улики за нова тектонска плоча

За да съберат доказателствата, Каролите и нейните сътрудници събраха проби от горещи извори и геотермални кладенци в Замбия, които естествено са се появили над хипотетичния раздор. „ Има гореща вода, която клокочи на повърхността и ние взехме проби от газа, който идва от това “, сподели Каролите, която сега е основен продуктов академик в основаната в Обединеното кралство Snowfox Discovery, компания за изследване на натурален водород.

Изследователите са гледали основно съотношението сред два типа хелий - хелий-3 и хелий-4. Екипът търси издайнически знак, че изворите и кладенците имат връзка със земната тога, пластът, притиснат сред кората и ядрото, който е пълен стотици благи. „ Открихме повече хелий-3, в сравнение с нормално бихте намерили в земната кора, което нормално е сигнал за течности от мантията, идващи във водата “, добави Каролите.

Резултатът е единствено прелиминарен, защото пробите идват единствено от шест места в мощно съсредоточена зона. Но откривателите също взеха проби от два горещи извора на към 60 благи (95 километра) от хипотетичния раздор и не откриха сходно нарастване в съотношението на хелий-3.

Тъй като материалът от мантията може да доближи повърхността, защото тектоничните плочи се разтягат и стартират да се разделят, изследователският екип има вяра, че тези нови геохимични данни могат да служат като ранен сигнал, намекващ за образуването на нова граница на плочата.

Икономическа полза

Тектонските плочи са великански плочи от твърда канара с размери от няколкостотин до хиляди благи в диаметър, с дебелина до към 120 благи (190 километра). Откакто тези плочи са се развили при започване на историята на Земята, те са се плъзгали по мантията със скорост, сравнима със скоростта на напредък на ноктите. Преди към 200 милиона години движещите се плочи започнаха да разделят гигантска земна маса, наречена Пангея, в днешните континенти. Плочите към момента се движат и това придвижване задвижва геоложки процеси като трусове и формиране на вулкани.

Границите сред плочите са най-вече под океаните и те могат да се плъзгат една около друга, да се смачкат или да се отдалечат. Границите са и зоните, където се случват множеството трусове и вулканична активност.

Активен, разрастващ се раздор може да се трансформира в граница на тектонична плоча - само че не е наложително. " Тези разриви постоянно стартират и стопират, или могат да се разпространят малко и да спрат още веднъж. Трудно е да се планува какво ще се случи ", сподели Каролите.

Африка към този момент има добре развъртян разлом, който е на десетки милиони години. Източноафриканският рифт има няколко вулкана и е сеизмично деен. Въпреки това ще отнеме доста време, до момента в който новият раздор се развие по подобен метод и по-късно се трансформира в граница на плоча. " Най-бързо това може да се случи за няколко милиона години. Най-бавно може да отнеме 10 или 20 милиона години ", сподели съавторът на проучването Майк Дейли, гост-професор по науки за Земята в Оксфордския университет.

" Южната част на Африка ще се откъсне, само че преди този момент ще започнете да виждате доста повече трусове и някаква вулканична активност с изтичаща лава. Ще започнете да имате дълбоки пукнатини и водата ще стартира да застоява в нея, тъй че ще получите езера, каквито получавате в Източна Африка през днешния ден, и в последна сметка ще получите морето ", добави той.

В доста по-близък проект обаче Замбия може да извлече икономическа изгода от преодоляването на силата - в региона се появяват геотермални централи. Нацията без изход на море би могла даже да събира хелий, който е доста издирван и има няколко приложения в медицината и софтуерната промишленост.