Ужасяващата причина защо във Витлеем няма коледни светлини на всички места
За първи път в новата история Коледа беше отменена във Витлеем. Въпреки че църквите в това родно място на Исус все още ще провеждат религиозни служби, блещукащите декорации, които обикновено осветяват този град на Западния бряг, ще останат тъмни през този празничен сезон.
Длъжностните лица на Витлеем отмениха ежегодното осветление на коледната елха и фойерверките на Manger Square, коледния парад и празничния пазар. Коледните празници изглеждат не в крак с тежестта на войната.
Идеята за помрачен Витлеем през 2023 г. ни кара да помислим как трябва да е била първата Коледа на същото място преди повече от 2000 години.
Нощта беше прекъсната от внезапно небесно сияние, когато се появи ангел и съобщи добрата новина за раждането на Христос на овчари в полето, към които бързо се присъедини „множество от небесните домакин, хвалещ Бога” (Лука 2:8-14). Блестяща звезда хвърли светлината си над Витлеем, насочвайки мъдреците да се покланят на Исус (Матей 2:9-11). Но твърде скоро радостта от онези дни беше помрачена от мъчителна мъка.
Кметът на Витлеем Хана Ханания позира за портрет пред църквата "Рождество Христово" във Витлеем, Западен бряг, четвъртък, 14 декември 2023 г. Палестинските християни отбелязват мрачна Коледа тази година, отменяйки празненствата, тъй като войната между Израел и Хамас продължава. (Маркъс Ям/Лос Анджелис Таймс)
Може би си спомняте историята. Ангелът каза на Йосиф насън, че цар Ирод заговорничи да убие Исус. Йосиф, в подчинение на Божията заповед, взе Мария и Исус и избяга в Египет същата нощ - точно навреме.
В пристъп на сатанински гняв Ирод решава да елиминира всеки потенциален „Цар на евреите“ (Матей 2:2), като убие всяко еврейско момче на възраст до 2 години във Витлеем и околностите (Матей 2 :13-16).
За да опише как семействата във Витлеем реагираха на безмилостното клане на техните невинни бебета и малки деца, писателят на Евангелието Матей цитира пророчество от Еремия 31:15: „Глас се чу в Рама, плач и голямо тъгуване, Рахил плаче за децата си” (Матей 2:18).
Това брутално клане на еврейски деца трябва да е изглеждало подобно на ужасяващите кадри, които видяхме в нашите новинарски емисии в дните след 7 октомври 2023 г. – когато Израел беше разтърсен отново от зловещото кръвопролитие на членове на семейството, приятели и съседи.
В коледната история има истинско напрежение. Раждането на Христос изглежда сякаш е трябвало да бъде триумфален момент за Божия народ. Най-после дойде дългоочакваният Месия, чието идване ознаменува края на потисничеството, болката и отчаянието. Спасителят се роди!
Но не след дълго Витлеем от първи век трябваше да погребе убитите си бебета. Бог беше пристигнал, но силата на греха и смъртта остана. Как може един малък град да изживее най-ярката си нощ, последвана от един от най-мрачните си дни?
Коледа съдържа мистерия: възстановяването, което Божиите хора са очаквали да се случи наведнъж, вместо това ще се разгърне във времето. Надеждата на Израел започна да разпространява лъчите на своята заряща светлина във Витлеем, на първата Коледа. „Защото там настъпва ново и славно утро“, се казва в коледната песен. Но светлината растеше бавно. Бог работи в Своето време, не в нашето. Имаше още за постигане, още за разкриване.
От нашата гледна точка раждането на Христос изглежда като последвано от ненужно забавяне, изпълнено с болка. Бог дойде на земята. Той стана един от нас, за да ни спаси. И все пак тук сме, две хилядолетия по-късно, занимавайки се със същите проблеми.
В пристъп на сатанински гняв Ирод решава да елиминира всеки потенциален „Цар на евреите“ (Матей 2:2) чрез убивайки всяко еврейско момче на възраст до 2 години във Витлеем и околностите (Матей 2:13-16).
Все още чувстваме жилото на смъртта. Твърде много маси ще имат празни столове тази година, както всяка година от раждането на Христос. Тогава Коледа наистина ли е „добра новина“? Заслужава ли си все още да празнуваме?
Мисля, че отговорите се намират в любимата ми коледна песен „Joy to the World“. Когато Айзък Уотс композирал този химн през 1719 г., той не възнамерявал това да бъде коледна песен. Неговият фокус беше не толкова върху първото идване на Христос като бебе във Витлеем, а върху второто Му идване един ден като праведен Цар на земята, който „управлява света с истина и благодат и кара народите да докажат славата на Неговата праведност и чудесата на Неговата любов."
Както посочвам в новата си книга „Живеем ли в последните времена?“, „Старият и Новият завет свързват първото и второто идване на Исус. Какъв Бог започнало на Коледа преди две хиляди години, ще бъде завършено при завръщането на Христос. Точно сега живеем в междинното време с цялата съпътстваща болка и сърдечна болка. Но един ден земята ще приеме своя Цар, който е обещал да победи жилото на зло, несправедливост и смърт завинаги и завинаги."
Това славно, вечно бъдеще започна преди много векове в една нищо неподозирана тъмна нощ във Витлеем. Можем да благодарим на Бог, че бебето, което се роди в това малко градче, ще се върне скоро, за да завърши това, което Той започна в този благословен Коледен ден.
Д-р. Робърт Джефрес е старши пастор на Първата баптистка църква с 16 000 членове, Далас, Тексас, и е сътрудник на Fox News. Неговата ежедневна радиопрограма „Pathway to Victory“ се слуша в повече от 1400 станции в цялата страна, а седмичната му телевизионна програма се гледа в 195 страни по света, включително Fox Nation. Джефрес се е появявал в много медии, като "Fox & Friends", "Hannity", "Good Morning America" и "Real Time with Bill Maher". Той е автор на близо 30 книги, включително „Не всички пътища водят към рая“, „Изборът на необикновен живот“ и „18 минути с Исус“, които са достъпни в цялата страна. Той живее в Далас.
