Успешният ембриотрансфер разпалва надежда за оцеляването на северния бял носорог
Носорог беше забременен чрез ембриотрансфер при първото успешно използване на метод, който според природозащитниците по-късно може да направи възможно спасяването на почти изчезнал подвид северен бял носорог.
При тестване с друг подвид изследователите създадоха ембрион на южен бял носорог в лаборатория от яйцеклетка и сперма, които преди това са били събрани от други носорози и прехвърлени в сурогатна майка на южен бял носорог в консервацията Ol-Pejeta в Кения.
„Успешният ембриотрансфер и бременността са доказателство за концепцията и позволяват на (изследователите) сега безопасно да преминат към трансфера на север ембриони на бял носорог — крайъгълен камък в мисията за спасяване на северния бял носорог от изчезване“, се казва в изявление на групата в сряда.
Екипът обаче научи само за бременността след като сурогатната майка почина от бактериална инфекция през ноември 2023 г. Носорогът беше заразен, когато спори от щама на клостридиите бяха освободени от почвата от наводнения и ембрионът беше открит по време на следкланичен преглед.
Женски северни бели носорози Fatu, 19, вляво, и Najin, 30, вдясно, последните два северни бели носорога на планетата, пасат в своето заграждение в Ol Pejeta Conservancy в Кения на 23 август 2019 г. Изследователите са създали южен бял носорог ембрион на носорог в лаборатория и го прехвърли в сурогатна майка от южен бял носорог, която сега е бременна. (AP Photo/Ben Curtis)
Все още учените са много оптимистични относно откритията си.
„Сега имаме ясни доказателства, че ембрион, който е замразен, размразен, произведен в епруветка, може да произведе нов живот и това е, което искаме за северния бял носорог“, професор Томас Хилдебранд е водещ изследовател и ръководител на отдела на репродукцията в BioRescue.
Около 20 000 южни бели носорози остават в Африка. Този подвид, както и друг вид, черният носорог, се възстановяват след значително намаляване на популациите си поради бракониерство за рогата им.
Въпреки това, подвидът на северния бял носорог има само два известни представителя, останали в свят.
Наджин, 34-годишна, и нейното 23-годишно потомство, Фату, са неспособни да се възпроизвеждат естествено, според Ol-Pejeta Conservancy където живеят.
Последният мъжки бял носорог, Судан, беше на 45 години, когато беше евтаназиран през 2018 г. поради усложнения, свързани с възрастта. Той беше бащата на Наджин.
Учените съхраняват неговата сперма и тази на четири други мъртви носорога, надявайки се да ги използват при ин витро оплождане с яйца, събрани от женски северни бели носорози, за да произведат ембриони, които в крайна сметка ще бъдат пренесени от южните сурогатни майки на бял носорог.
Някои природозащитни групи твърдят, че вероятно е твърде късно да се спаси северният бял носорог с ин витро оплождане, като естествено местообитание на вида в Чад, Судан, Уганда, Конго и Централна Африканската република е опустошена от човешки конфликт. Скептиците казват, че усилията трябва да се съсредоточат върху други критично застрашени видове с по-добър шанс за оцеляване.
