Увеличават ли се случаите на ухапвания от змии в Южна Азия и каква е причината?
През 1950 г. Роалд Дал написва разказ, озаглавен „Отрова“. Приказката, чието действие се развива в колониална Индия и често се среща в детски антологии с ръбове, разказва завладяваща история за расизма.
В историята раирана змия, наречена обикновен крайт, се плъзга по корема на един от главните герои. Пътуването за спасяване на героя от ухапването на крайта довежда сюжета до паническо кресчендо, за да разкрие, че отровата е бил расизмът през цялото време.
Крейтът вероятно е подействал като отлична метафора, тъй като страхът от отровни змии е много реален и широко разпространен в Индия, наред с други страни от Южна Азия, включително Пакистан, Непал и Шри Ланка.
Следователно змиите са си проправили път във фолклора, поп културата и медиите, но случаите на отровни ухапвания също може да нарастват.
Световната здравна организация изчислява, че 5,4 милиона души по света биват ухапвани от змии всяка година – половината от тях от отровни змии, причинявайки 100 000 смъртни случая.
Ухапванията от змии в Южна Азия допринасят за почти 70 процента от тези смъртни случаи. Изследвания само в Индия показват, че 58 000 смъртни случая са резултат от около един милион случая на ухапване от змия всяка година, каза СЗО. Притеснителното е, че има вероятност това да се увеличи. Проучване от 2018 г. от Университета на Келания в Шри Ланка също заключава, че изменението на климата вероятно ще увеличи броя на ухапванията от змии.
СЗО обяви миналата година, че засилва работата си за предотвратяване на ухапвания от змии в Южна Азия, която описва като „гореща точка на биоразнообразието за отровни змии и също е дом на някои от най-гъсто опакованите аграрни общности в света“.
Къде най-често се случват ухапвания от змии в Южна Азия?
Данните за ухапванията от змии в Южна Азия са разпокъсани, факт, който накара СЗО да добави отравяне от змии към своя списък с пренебрегвани тропически болести през юни 2017 г.
Няма налични официални данни от Пакистан от 2007 г., когато се случиха 40 000 ухапвания от змии, убивайки 8 200 души, според СЗО.
Официалното министерство на здравеопазването и населението на Непал също няма официални данни за смъртни случаи от ухапване от змия. Въпреки това, проучване, проведено от лекари в Непал, показа, че 40 000 души са ухапани от змии всяка година и там, от които около 3000 умират.
СЗО изчисли, че 33 000 ухапвания от змии в Шри Ланка между 2012 г. и 2013 г. са довели до 400 смъртни случая.
Смята се обаче, че тези числа са силно занижени поради липсата на изследвания за ухапвания от змии в Южна Азия. „Тъй като те са недостатъчно докладвани, се смята, че може би не е толкова голям проблем“, каза Rmaah Memon, резидентен лекар в Harvard Affiliated Emergency Medicine Residency в Massachusetts General Hospital и Brigham and Women’s Hospital.
Освен това, както предполага проучването на университета в Келания, ухапванията от змии в Шри Ланка може вече да се увеличават. Това проучване направи прогнози за изменението на климата и изчисли, че годишното бреме от ухапвания от змии може да се увеличи с 31,3 процента през следващите 25 до 50 години.
Кои змии са най-често срещаните?
Често срещаните видове змии, открити в Пакистан и Индия, включват четирите големи: обикновен крайт, усойница на Ръсел, усойница с люспи и индийска усойница (naja naja).
Други видове включват кралската кобра, чиято дължина е средно 3-3,6 метра, но може да нарасне до 5,4 метра. Среща се в Северна Индия, а също и в Непал, заедно с лентовидите и обикновените крайти, зелените ямкови усойници, карираните килогърби и непалската змия кукри.
В Шри Ланка се срещат видове усойница на Ръсел и обикновен крайт, както и индийски питон.
Колко опасни са ухапванията от змии?
От 5,4 милиона ухапвания от змии, които се случват всяка година, 1,8 до 2,7 милиона водят до „отравяне“. Отровно е, когато отровата от ухапване от змия води до вероятно животозастрашаваща болест.
„Змийската отрова може да убие жертвата от няколко минути до два до три часа, ако не бъде лекувана навреме“, каза Садананд Раут, лекар, който заедно със съпругата си Палави Раут си постави за мисия предотвратяването на ухапвания от змии смъртни случаи изцяло в района Нараянгаон в индийския щат Махаращра. Раут също така е член на списъка на експертите на СЗО за отравяне със змийски ухапвания.
Раут обясни, че видът на змийската отрова зависи от вида змия. Той каза, че индийските кобри имат много бързодействаща невротоксична отрова, което означава, че има парализиращ ефект, който може да причини симптоми минути след ухапването.
Докато ухапванията от крайт инжектират същия тип отрова, може да отнеме повече време – четири до шест часа след ухапването – за да се появят симптомите. Ухапванията от краит може да не наранят първоначално, но да причинят проблеми като невъзможност за отваряне на очите, затруднено дишане и сърдечни проблеми, когато не се лекуват, добави Раут.
Други змии, като усойницата на Ръсел и усойницата, освобождават васкулотоксична отрова. Тези змийски ухапвания са много болезнени и водят до некроза, което означава смърт на телесната тъкан. Раут обясни, че васкулотоксичната отрова може да доведе до разреждане на кръвта и дори да доведе до бъбречна недостатъчност. Симптомите могат да започнат да се проявяват минути след ухапването.
Какво се случва, когато ви ухапе змия?
Ефектите от ухапване от отровна змия могат да бъдат ужасяващи, според онези, които са оцелели.
Кабирай Харел беше на около 18 години, когато краит ухапа дясната му ръка. Карел, сега на 50 години, чието семейство са фермери, отстраняваше класове от партида царевица в дома си в Сагарнат, Непал, близо до границата с Индия, когато забеляза ухапването.
Карел си спомни, че се е чувствал ужасен. „Мислех, че ще умра“, каза той пред Al Jazeera. Той се втурна за медицинска помощ.
Най-близката болница беше на 25 километра (15,5 мили) от къщата му. Харел каза, че е бил наясно със заобикалящата го среда през първите 20 км, след което очите и езикът му започнали да изтръпват и да изтръпват. След това той загуби съзнание.
Ухапванията от отровни змии могат да причинят затруднено дишане, невъзможност за отваряне на очите и сърдечни проблеми. Симптомите могат да се усетят по-бързо при някои видове змии – например индийски кобри – отколкото при други, като крайтите.
Ако ухапване от отровна змия не се лекува или се лекува твърде късно, това може да доведе до парализа, затруднено дишане, нарушения на кръвосъсирването и бъбречна недостатъчност. Понякога увреждането на тъканите може да бъде достатъчно лошо, за да заслужи ампутация на крайник, което води до трайно увреждане. Ухапванията от змии, които не са лекувани или са лекувани твърде късно, също могат да се окажат фатални.
Kharel дойде в съзнание, след като му бяха дадени дози противоотрова в болницата. Събуди се дезориентиран. „Помислих си „Къде съм?“
Джигнасу Долия, биолог по дивата природа и природозащитник в района на Утаракханд в Северна Индия, който извършва природозащитни изследвания върху кралските кобри, обясни, че не всички ухапвания от змии водят до отравяне, всъщност около половината от ухапванията от кралска кобра са „сухи“ , което означава, че змията не инжектира никаква отрова или може да инжектира само малки, несмъртоносни количества.
Въпреки това, всички ухапвания от змии трябва да се считат за отровни до доказване на противното и жертвите трябва незабавно да бъдат отведени в спешното отделение на болницата.
Как действа противоотровата?
Долия обясни, че антиотровата се произвежда чрез „издояване“ на отрова от змии, инжектиране на малко количество в животно, обикновено коне, и събиране на произведените антитела, за да се пречистят в противоотровата.
В миналото Пакистан е внасял противоотрова от Индия, каза Memon.
Мемон каза, че антиотровата не действа толкова добре при ухапвания от змии в Пакистан, дори за един и същ вид змия, поради леки различия в географията и диетата.
Могат ли хората лесно да имат достъп до антивеном?
Информираността е сериозен проблем. Мемон цитира проучване от 2000 г., което показва, че 44,5 процента от хората, интервюирани в селските райони на Синд, не са знаели, че антиотровата дори съществува.
В селските райони на Пакистан и Индия, по-специално, често има значително забавяне във времето между ухапванията от змии и лечението на жертвите.
Мемон добави, че хората в селските райони на Пакистан и Индия понякога отлагат да отидат в болница, защото вместо това предпочитат да посетят местни природни лечители. Докато природните лечители са важни фигури в местните общности, те нямат достъп до необходимата противоотрова.
Това също води до недостатъчно докладване на случаи на ухапване от змия. „Тъй като те са недостатъчно докладвани, се смята, че това може би не е толкова голям проблем“, каза Мемон.
Тя добави, че производството на противоотрова в Южна Азия трябва да се подобри. В Пакистан съществува само един оторизиран обект за производство на антиотрова – Националните здравни институти на Исламабад (NIH).
Antivenom е много скъп, така че да го направим по-достъпен също би било стъпка в правилната посока, каза тя. Повечето антиотрови също трябва да се съхраняват в хладилник, което може да бъде проблем в Пакистан, където има прекъсвания на електричеството, особено по време на сезона на мусоните. „Създаването на вид състав от противоотрова, който не се нуждае от охлаждане, би било идеално.“
Как изменението на климата влияе върху ухапванията от змии?
Промяната на климата е друг основен проблем. Изследване на университета Емори, публикувано през юли 2023 г., показва значително увеличение на вероятността да бъдете ухапани от змия за всеки градус по Целзий, с който дневните температури се повишават.
Има много различни видове змии и оптималните условия на живот са различни за всеки, поради което е трудно да се предвиди или дори да се обобщи ефектът от глобалното затопляне върху змиите като цяло.
Известно е обаче, че повишаването на температурите прави местообитанията на някои видове змии неподходящи за тях. Условията могат да станат твърде сухи, за да виреят змии, обясни Майкъл Старки, природозащитен биолог и основател на Save the Snakes, базирана в Калифорния организация, посветена на опазването на змиите и смекчаването на конфликта човек-змия.
Това може да накара змиите да се преместят в райони, където условията са по-добри – често райони, където живеят хора, като по този начин увеличава вероятността хората и змиите да си взаимодействат.
Някои змии могат да се адаптират към променящите се метеорологични условия, докато други може напълно да изчезнат от подходящи местообитания и в крайна сметка да изчезнат.
Повишаването на температурата не е единственият ефект от изменението на климата, който може да причини увеличаване на взаимодействията между човек и змия, което води до повече ухапвания от змии.
След рекордните дъждове в Пакистан през 2022 г., например, Save the Children публикува доклад, в който се посочва, че 54 процента от засегнатите от наводненията семейства в Пакистан спят навън в палатки или импровизирани убежища.
Докладът добавя, че децата, които спят без подходящ подслон, са изправени пред повишен риск от опасни змийски ухапвания, тъй като застоялата вода привлича отровни змии.
Тъй като загубата на местообитания, предизвикана от климата, кара змиите да мигрират, „вярвате или не, те са стресирани“, каза Старки. Това вероятно може да обясни по-хаотично поведение, което би довело до по-голям брой ухапвания от отровни змии.
Старки добави, че змиите също губят местообитанията си заради изграждането на градска инфраструктура, която навлиза в тяхната територия.
Всички тези неща са заплаха за съществуването на змиите.
Защо имаме нужда от змии?
Експертите казват, че е от съществено значение хората да се научат да съжителстват по-добре с дивата природа, включително със змии, за своя собствена полза.
Змиите всъщност могат да бъдат много полезни за хората. Те обикновено ядат плъхове и гризачи и също служат като плячка за ястреби, сови и по-големи змии. Ако змиите измрат, хранителната верига и екосистемата ще изпаднат от баланс.
„Те са услуга за борба с вредителите и помагат за нашите екосистеми“, обясни Старки.
В световен мащаб гризачите унищожават 20 до 30 процента от посевите всяка година, според Международния институт за изследване на ориза, който казва, че е посветен на премахването на бедността и глада сред хората и населението, които зависят от базираните на ориз хранително-вкусови системи.
Гризачите също пренасят кърлежи, които пренасят бактерии, причиняващи лаймска болест. Кърлежите заразяват хората чрез ухапване, причинявайки симптоми като треска, обрив, болки в ставите и главоболие. Изследователи от Университета на Мериленд в Съединените щати през 2013 г. откриха връзка между намаляването на гърмящите змии и нарастването на лаймската болест.
Освен това убиването на змии излага хората на по-висок риск от ухапване. Това е така, защото колкото по-близо са хората до змиите, толкова по-вероятно е змиите да действат в защита и да хапят.
Долия обясни, че ухапванията от кралска кобра са рядкост, поне в Индия. Малкото смъртни случаи, които са регистрирани поради отравяне от тази змия, ни „накараха
