„Увреждане на репутацията“: Управляващата партия в Сингапур се бори със скандал
Сингапур – Хамилтън в Уест Енд, Арсенал срещу Тотнъм Хотспър на стадион Емирейтс и Странният инцидент с кучето през нощта- Време.
Това може да звучи като маршрут за забавен уикенд в Лондон, но в Сингапур те са част от рядко дело за корупция, включващо високопоставен политик.
Твърди се, че бившият министър от кабинета С. Исваран е получил подаръци на стойност повече от 380 000 сингапурски долара (283 000 долара) от малайзийския милиардер Онг Бенг Сенг, включително билети за представления в Уест Енд и футболни мачове, някои от тях в замяна на напредък в бизнеса на Онг интереси.
Онг беше движещата сила за провеждането на Гран При на Сингапур в града-държава през 2008 г. и притежава правата за нощното състезание.
Билетите за Гран при бяха посочени в обвинителния лист като подаръци, които Исваран уж е получил.
Явяйки се в съда миналия месец, Исваран отхвърли всички 27 обвинения срещу него и по-късно напусна правителството.
В писмо за напускане до министър-председателя на Сингапур Лий Хсиен Лонг Исваран каза, че ще се „съсредоточи върху изчистването на името си“ и ще върне всички заплати и надбавки, които е получил от началото на разследването на предполагаемата му корупция през юли миналата година.
Докато Лий обеща да защити „репутацията на Сингапур за честен и неподкупен“, случаят разтърси малката държава от Югоизточна Азия, известна с политическата си стабилност.
С предстоящите избори и дългоочакваната смяна на ръководството, насрочена за ноември, Партията на народното действие (PAP), която доминира политиката на страната от независимостта, има желание да увери избирателите, че може да устои на бурята.
>„Няма съмнение, че правителството понесе удар. Най-малкото е нанесена щета върху репутацията“, каза Юджийн Тан, доцент по право в Сингапурския университет по мениджмънт.
„Пълното въздействие остава да се определи“, добави Тан.
Силни платени пакети
Политическата система на Сингапур поддържа изключително чиста репутация по време на почти 65-годишното управление на PAP.
Само миналата седмица страната беше класирана като петата най-малко корумпирана в света според индекса за възприятие на корупцията на Transparency International.
Министрите на града-държава са добре заплатени, с начална заплата, определена на малко повече от 45 000 сингапурски долара ($33 500) на месец при последната корекция на заплащането през 2012 г.
Правителството твърди, че такива огромни заплати, сред най-високите в света, са необходими, за да се предотврати рискът от корупция.
Но според базирания в Сингапур политолог Иън Чонг, страната трябва да намери нови начини за справяне с този проблем.
„Сингапур все още възприема подхода на наказание [спрямо корупцията], което в някои отношения е малко като игра на къртица, поради големите суми пари, които сега се въртят.
„Според мен не се стига до корена на проблема с повече публично деклариране на активи и доходи от политически назначени лица“, каза Чонг, отбелязвайки, че декларациите трябва да се подават само до държавата.
>Делото срещу Iswaran за първи път излезе наяве след ареста му през юли миналата година. Той беше отстранен, докато беше разследван от Бюрото за разследване на корупционни практики и месечното му възнаграждение беше намалено на 8 500 сингапурски долара (6 300 долара).
Това беше само един от множеството скандали, които удариха PAP миналата година в изненадващо драматичните 12 месеца на сингапурската политика.
През юли двама депутати бяха принудени да подадат оставка, след като имаха любовна връзка. Един от тях, Тан Чуан-Дзин, беше председател на парламента по това време. Лий описа връзката като „неподходяща“.
Тази сага дойде само месеци след като двама висши правителствени министри бяха публично проучени за наемането на държавни бунгала от колониалната епоха.
Разследването не откри доказателства за неправомерни действия, но накара някои да се запитат как министрите са успели да наемат имотите, като се има предвид, че договорите се възлагат чрез тръжна процедура.
„Създава усещане, че трябва да има повече прозрачност и ограничение на властта, особено на хората, които притежават политическа власт“, каза Чонг пред Al Jazeera.
Скандалите са в рязък контраст с образа, който PAP се опитва да проектира през годините на управлението си, със стабилно и надеждно ръководство, представяно като отличителен белег на управляващата партия.
„Мисля, че PAP се превръща в нормална политическа партия“, каза Билвир Сингх, заместник-ръководител на катедрата по политически науки в Националния университет на Сингапур.
„При [бившия министър-председател] Лий Куан Ю, независимо от случаите на корупция и скандали, хората все още го уважаваха [PAP] много, много високо. Мисля, че партията започна да запада през годините.
„Виждаме доказателства за това по отношение на скандали от такова естество и възникващи проблеми с почтеността“, каза Сингх.
Докато Лий и бъдещият министър-председател Лорънс Уонг се стремяха да реагират бързо и силно на скандала с Исваран, турбуленцията от миналата година ще предостави нежелан фон на важна нова глава в политиката на Сингапур.
В края на миналата година Лий каза, че ще предаде на Уонг до 70-ата годишнина на PAP през ноември. Но само ако „всичко върви добре“.
Предстоящи избори
Преходът ще бъде наблюдаван отблизо, като най-високият пост в Сингапур ще бъде даден на някой извън семейство Лий само за втори път в историята.
„За обществеността има известна степен на безпокойство относно следващото поколение лидери. Въпреки че изглеждат впечатляващо на хартия, няма истинска представа кои са те и как ще се представят, когато бъдат тествани“, каза Чонг.
Като се имат предвид предизвикателствата, пред които са изправени Лий и Уонг, както у дома, така и в чужбина, някои дори се съмняват дали мандатът на Лий да ръководи може да бъде удължен.
„Ще имаме нов президент в Индонезия, битката между САЩ и Китай се влошава, войните в Украйна и Газа. Искам да кажа, че нещата са толкова зле, плюс предстоящата рецесия тази година“, каза Сингх пред Al Jazeera.
„Така че всъщност защо говорим за преход? Сигурни ли сме, че ще има преход? Спомнете си условието, при което премиерът непрекъснато казваше „ако всичко е наред“.
„Да не сме прочели погрешно? Той продължава да казва „ако всичко е наред“. За мен всичко не е наред“, каза Сингх.
Лий каза, че възнамерява да завърши прехода преди следващите избори в Сингапур, които трябва да бъдат свикани до ноември 2025 г.
С новия министър-председател и обществеността, произнасяща присъда относно справянето на PAP с големи политически скандали, Тан казва, че гласуването ще бъде „най-важните избори в Сингапур от обявяването на независимостта“.
На последните избори през 2020 г. опозиционната Работническа партия направи някои пробиви в господството на PAP, като увеличи броя на местата им в парламента от шест на 10.
Те също поискаха втори избирателен район с групово представителство (GRC), който е избирателен район, представляван от трима до шест депутати, а не от един представител.
Правителството твърди, че системата на GRC гарантира, че парламентът е представител на мултиетническото население на Сингапур, като поне един кандидат в GRC трябва да бъде от малайски или индийски произход или от друго етническо малцинство.
Критиците на системата казват, че тя предоставя несправедливо предимство на PAP, като по-малките опозиционни партии често се борят да намерят достатъчно кандидати, които да ги оспорват.
„Резултатът от общите избори ще бъде една мярка за това колко вредна е поредицата от противоречия през последните осем месеца за управляващата партия. Ще плати политическа цена.
„Това, което обаче ще смекчи въздействието, е стабилната легитимност, спечелена през последните шест десетилетия на стабилност, просперитет и сигурност“, добави Тан.
Изборите също така ще дадат представа как сингапурците гледат на Уонг и способността му да се справя с партия, която се възстановява от поредица от неудобни неуспехи.
„На хартия той би трябвало да е опитен, той излезе силно [на Iswaran], но никой не знае какъв ще бъде той без насочващата ръка на Лий“, каза Чонг.
