В горите на Британска Колумбия, дебат за науката за водосбора със заложени животи и милиарди

Рос Мюърхед стоеше на ръба на изсечен блок, изпълнен с пънове, валеше дъжд, докато гледаше как водата се стича по безплодната земя .

Защитникът на околната среда наблюдаваше бурята по време на атмосферното речно бедствие, което заля югозападна Британска Колумбия през ноември 2021 г.

Muirhead казва, че без здрава гора, която да помогне за абсорбирането на излишната вода, тя бликаше към рекичка близо до общността на Sunshine Coast в Halfmoon Bay.

„Това беше просто пълно повърхностно оттичане“, казва той.

Muirhead отиде да види какво се случва близо до изхода на рекичката и установи, че екипите на магистралата вече работят - водата и отломките са причинили „пълна инженерна повреда“ на водостока и пътя отгоре му, казва той.

Това беше едно от най-малко шест отмивания по протежение на 40-километров участък между Halfmoon Bay и Gibsons, казва Muirhead, който живее в съседния Roberts Creek. Той е основателят на групата Elphinstone Logging Focus, кръстена на местната планина.

„Тези водостоци са маломерни за условията на изменение на климата, с атмосферни речни събития“, казва той. „По целия Съншайн Коуст по-голямата част от тях са проектирани и поставени през 50-те години на миналия век, когато е проектирана магистралата.“

Сега Мюърхед казва, че се притеснява от плановете за допълнителна сеч по склоновете на Маунт Елфинстоун, на около половин час път с кола северно от дома му.

Той не е сам. Планът за дърводобив привлече вниманието на местните служители, загрижени за ситуация, която представлява казус за ефектите от сечта върху хидрологията на горите и наводненията и как се оценяват подобни рискове в Британска Колумбия.

Учените казват, че залозите в постигането му правилно са огромни, с човешки животи и милиарди долари в баланса по време на свързаните с климата крайности в провинция, където голите сечи са били доминираща практика от десетилетия, засягаща големи участъци от ландшафта.

Агенцията за дърводобив на провинцията, BC Timber Sales, трябваше да реши до края на този месец дали правата за дърводобив в планината Елфинстоун да бъдат пуснати на търг през април.

Агенцията намали потенциалната площ, налична за дърводобив до общо 13 хектара върху два отрязани блока след оценка на водосбора миналата година и казва, че се е ангажирала да прибере само половината от това, което районът на планината Елфинстоун може „устойчиво да поддържа“. В публичен информационен бюлетин се казва, че методът ще бъде „частично изсичане“, като 500 дървета ще бъдат оставени да стоят в допълнение към значителни петна, заделени за диви животни и резервати.

Но Muirhead все още е загрижен за ефектите от допълнителната реколта и разширяването на пътищата за дърводобив върху пейзаж, който той описва като „умиращ от хиляди порязвания“, поддържан в продължение на повече от век развитие.

Бордът на Регионалния окръг на Съншайн Коуст написа последно писмо до властите в провинцията месец с искане изсечените блокове да бъдат премахнати от оперативния план на BC Timber Sales. Той също така поиска допълнителни хидроложки проучвания за оценка на потенциалните ефекти от сечта върху имотите надолу по течението.

Дневният ред за срещата на борда през март включва отговор от Пиер Обен, професионален лесовъд от BC Timber Sales на Съншайн Коуст . В писмото му се казва, че агенцията изпълнява всички препоръки от съществуващата оценка на водосбора, извършена от консултантската компания Polar Geoscience.

Проучването разкри инфраструктура, която е „потенциално недостатъчна в светлината на прогнозите за изменението на климата“, включително пресичане по „градски“ пътища, казва Обен в писмото от 22 февруари.

Информацията е споделена с това министерство, добавя той.

Остаряващата или недостатъчната инфраструктура е част от проблемът. Но Мърхед и други подозират, че друго предизвикателство може да е надвиснало над водосборите на Британска Колумбия – научни методи, които подценяват ролята на промишлената сеч за повишаване на риска от наводнения.

„СИЛАТА НА ГОРАТА“

Скорошно рецензирано проучване, ръководено от изследователи от Университета на Б.К. казва, че „детерминистичните методи“, които са дългогодишни и широко използвани, водят до прогнози, които не отразяват истинския риск от наводнение след дърводобив.

Детерминистичното моделиране прави прогнози въз основа на набор от фактически данни и не е проектиран да взема предвид случайността или случайността, се казва в проучването.

Той казва, че този традиционен метод води до резултати, които са „диаметрално противоположни“ на алтернативния подход, който авторите на изследването застъпват.

Често използван в други научни дисциплини, техният предпочитан подход е известен като „вероятностно“ моделиране и в статията се казва, че прогнозира „по-големи ефекти“ върху наводненията.

Проучването, публикувано в списание Science of the Total Environment има за цел да ръководи въвеждането на вероятността в горската хидрология в Б.К., казват авторите.

Това е последният залп в дебата за използването на вероятностни срещу детерминистични методологии в горската хидрология, който се разиграва от години .

Но съавторът на изследването Юнес Алила, професор в катедрата по горско стопанство в Университета на Британска Колумбия, казва, че значението на дебата е повече от академично.

Научните методи зад оценките на водосбора информира проектирането на диги, мостове и магистрали, с отражение върху безопасността и разходите за инфраструктура, изградена по начин, който не отразява рисковете, казва Алила, която също е професионален инженер.

Алила призовава за отмяна на детерминистичните методи в горската хидрология в продължение на две десетилетия, заявявайки, че те представляват „науката за удобството“.

„Това е единственият начин, по който могат да оправдаят начина, по който влизат формата на чисти сечи.“

За разлика от това, Алила казва, че вероятностното моделиране взема предвид случайния характер на силите, влияещи върху наводненията, сложно взаимодействие, което той нарича „силата на гората“, и произвежда прогнози за вероятната тежест и честота.

Алила казва, че детерминистичните методи не са предназначени да правят заключения относно честотата на крайностите и са склонни да подценяват ефектите от промишлената сеч.

Изключително важно е да се вземат предвид честота, тъй като дигите и мостовете могат да се провалят, когато са ударени от пикови потоци, които се случват по-често, казва той, дори ако прииждащата вода не надвишава максималния капацитет на инфраструктурата.

Той казва, че честотата е „ изгубено измерение“ в B.C. горска хидрология.

„Това, което ме движи, не е опазването. Това не е моята грижа за околната среда, въпреки че би ме било грижа“, добавя той. „Това, което ме движи, е науката, точка.“

На Съншайн Коуст групата на Мюърхед нае Алила да прегледа оценката, поръчана от BC Timber Sales, за да информира колко повече трябва да бъде разрешен добивът на планината Елфинстоун.

Агенцията за дърводобив описва съществуващото проучване на Polar Geoscience като „едно от най-изчерпателните, направени за индустрията“.

Polar Geoscience казва, че проучването е „проведено на по-високо ниво от подробности, отколкото обикновено се практикува” в Б. К., като се има предвид близостта до жилищни райони.

Той предоставя своите препоръки „с конкретната цел за минимизиране на риска” и включва „степен на консерватизъм” извън тази на предишни проучвания в района, казва компанията в отговор, публикуван до B.C. правителствена уеб страница.

Алила обаче казва, че проучването е възприело детерминистичен подход, който подценява риска, породен от допълнителната сеч.

По-специално, той казва, че проучването е използвало „еквивалентна ясна зона, ” или ECA, обща мярка, която изобразява хидрологичното въздействие на смущения в горите като сеч или горски пожар. Например, дърводобив с ECA от 10 хектара би имал същото въздействие като чистото изсичане на това количество гора. ECA — което също може да бъде изразено като процент от първоначално изсечената площ — може да спадне с течение на времето, тъй като горите се разрастват отново и възстановяват хидроложката функция.

Провинциален информационен бюлетин казва, че загубите на гори могат да причинят забележимо увеличение на пиковите води потоци, ако ECA е по-висок от 20 процента.

Polar предложи този праг за района на Mount Elphinstone, а BC Timber Sales казва, че е включил препоръките на компанията.

Все пак докладът на Polar показва, че ECA вече надвишава 20 процента за няколко специфични точки на интерес, идентифицирани чрез оценката.

Алила междувременно казва, че детерминистичната методология на ECA пренебрегва по-широката сила на гората, като вместо това взема данни от по-малки насаждения от дървета и използвайки го, за да правите заключения за по-големи площи.

Влиянието на гората върху наводненията произтича от многото случайни или „случайни“ характеристики във водосбора, казва той. Това включва всеобхватните климатични и физически характеристики като планини, реки, езера, почви, изсечени блокове и пътища, както и наклон, надморска височина и излагане на слънце, казва Алила.

Само „ вероятностен” подход може да разкрие тези връзки, за да разкрие колко „свръхчувствителни” водосборите на БК са към кумулативните ефекти от загубата на гори, казва той.

„Разбира се, ако има глобално затопляне, този закон шансовете ще се засилят, защото ще станем свидетели на по-чести наводнения“, добавя той.

Отговорът от Polar Geoscience миналия ноември казва, че много от критиките на професора са „неоснователни и погрешни или се фокусират върху хипотетичното.”

Компанията казва, че нейните констатации и препоръки се основават на много съображения в допълнение към ECA и че твърдението на Alila, че оценката е „микромащабна” по обхват, е погрешно характеризиране.

Използването на вероятностна рамка „може да бъде полезен подход за част от нашата оценка“ и Polar тества такива методи, се казва в отговора, наричайки моделите „обещаващи“. Но все още не е практично, надеждно или рентабилно, отчасти поради липсата на данни за потока в подкрепа на моделирането, се казва в него. Горски специалисти и инженери и геоучени Британска Колумбия през 2020 г.

„ТЕ НЕ ИСКАТ СЛОЖНИ МЕТОДИ“

Мартин Карвър, регистриран професионален инженер и геоучен, който преди това е работил като хидролог за пр.н.е. правителството, казва, че детерминистичните методи са „дълбоко вкоренени“ в горската хидрология в провинцията и извън нея.

„Сега има дискусия в рецензираната литература между двата лагера“, казва той, имайки предвид към детерминистични и вероятностни подходи.

Но извън горската хидрология, вероятностната работа е „често срещана или норма“, казва той, посочвайки климатологията, метеорологията и други области на хидрологията.

“ Не идва просто от нищото… Но по някаква причина, което е донякъде добър въпрос, не присъства в горската хидрологична практика в Британска Колумбия.“

Спекулирайки защо е така, Карвър казва детерминистичните методи са прости за тези, които управляват горите.

„Те харесват прости методи за управление. Те не искат сложни методи, въпреки че системата, която управляват, е сложна“, казва той.

„И тези опростени методи, които са навсякъде в Британска Колумбия и съществуват от доста дълго време, са проблематични.“

Но влошаващото се изменение на климата осветява „пропуските“ в науката за горската хидрология, особено около крайности като наводнения, казва той.

Миналото вече не може да служи като надеждна оценка на бъдещето, казва Карвър.

Крайностите, свързани с климата, се влошават и се случват все по-често, казва той, издигайки последствията от всякакви ограничения в науката, използвана за прогнозиране и реагиране на рисковете.

В пр.н.е. и в цяла Канада разходите за бедствия, свързани с климата, се увеличават.

Очакваното финансиране от Отава за помощ при бедствия ще помогне на Б.К. възстановяването след наводнения и свлачища през 2021 г., които взеха пет жертви, надхвърли 3 милиарда долара, малка част от общата цена, докато Б.К. правителството казва, че разходите му тази година ще бъдат с 996 милиона долара по-високи

Последвайте ни в