В Халифакс призив за насърчаване на старите гори като защита срещу бъдещи горски пожари
Докато стои близо до гора в Нова Скотия с извисяващи се 150-годишни дървета, Майк Ланкастър вижда естествено, дългосрочно решение за заплахата, която горските пожари представляват за жителите на града.
Директорът на Асоциацията за стопанисване на залива Сейнт Маргарет казва, че голяма част от 1000 хектара, които се запалиха през май - унищожавайки 151 домове и предприятия в западните предградия на Халифакс - бяха млади, гъсти, иглолистна гора, израснала след десетилетия на интензивна сеч.
Посочвайки короните на по-стари дървета само на три километра от земи, белязани от горски пожар, Ланкастър описва как пространството между дърветата, смесицата от видове и по-високите клони намаляват запалимостта.
33-годишният консултант по горско стопанство казва, че Нова Скотия трябва да планира векове на възстановяване — вместо да продължи цикъла на насърчаване на силно запалими дървета и често сечене. „Ако изсечем горите, това ще намали риска в краткосрочен план, но след десетилетия … ще се върнем към същия проблем с риска от пожари, който вече имахме“, казва той.
След това исторически сезон на горски пожари в цяла Канада, експертите насочват погледа си към Нова Скотия като предвестник на нарастващия риск, пред който са изправени градовете в края на гората.
„Ако Халифакс може да гори, всяко място може да гори и това духа всичките ни умове“, казва Джон Вайлант, автор на наградената Fire Weather: The Making of a Beast, която разказва историята на горския пожар във Форт Макмъри през 2016 г. Vaillant каза в интервю, че градските горски пожари в Нова Скотия са били шок за експертите по пожарна безопасност в Канада, което прави следващите стъпки на провинцията въпрос от национален интерес.
Въпреки това, какви — ако има такива — промени ще бъдат направени в Nova Горските практики на Шотландия през 2024 г. са неясни, тъй като департаментът все още не е публикувал първоначални констатации за това как се е запалил пожарът в района на Халифакс и какво може да предотврати повторение. Министърът на природните ресурси Тори Ръштън казва, че докладът ще излезе „възможно най-скоро“, преди да започне следващият сезон на горските пожари. на градските зони за намаляване на риска от пожар. „Очаква се, че тези пожари ще се случват по-често“, каза той в скорошно интервю, признавайки науката за климата, която прогнозира, че по-кратките, по-сухи зими и по-високите температури ще доведат до по-чести пожари.
Ръштън казва „ подходът за екологично горско стопанство в провинцията може да включва „изваждане на част от влакната с по-нисък клас, които са причина за активен горски пожар.“
Джеймс Стинберг, старши лесовъд в отдела, каза в интервю в петък, че реалността е, че почти всички гори в близост до предградията са върху частна земя, която не се контролира от провинцията.
В резултат на това провинцията разчита на „инструменти за достигане и образование“ за убедете собствениците на гористи земи да предприемат мерки за намаляване на тяхната запалимост. Той казва, че провинцията е създала фонд за подпомагане на собствениците на частни земи да разчистят купчини храсти, оставени от посттропическата буря Фиона през 2022 г.
Когато става дума за оставяне на горите за възстановяване, Стинберг казва, че лошата почва и други условия този ограничен растеж означава, че около една четвърт от горите на провинцията ще дадат дървета с по-кратък живот, които са податливи на чести пожари.
„Старите (гори) не са непременно повече или по-малко податливи на пожари, " той казва. „Зависи от условията. Старите растения са сложни и често имат дървесина на различна възраст в тях и може да съдържат груби дървесни материали, които могат да бъдат горива. Област Халифакс от 2012 г. казва, че може би е дошло времето провинцията и градът да се обърнат към собствениците на земя, за да ги помолят да обмислят приемането на „добра противопожарна пауза“ между горите и домовете.
Рапапорт също е защитник на създаването еквивалент на картографиране на наводнени равнини за пожари, където публично достъпните карти биха предоставили подробности дърво по дърво за опасностите от пожар.
„Нуждаем се от фини данни, за да покажем какъв вид дървета има между горите и задните дворове на собствениците на жилища,” каза той в скорошно интервю.
Рапапорт казва, че ако бъде въведено картографиране, това ще предизвика нови въпроси, включително дали провинцията ще помогне за финансирането на премахването на дървета върху имотите, или дали застрахователните компании могат да предложат по-ниски премии на собствениците, които предприемат тези стъпки.
Междувременно общината и провинцията трябва да създадат подзаконови актове, изискващи по-устойчиви на огън строителни материали и повече разстояние между гората и къщите в новите сгради, казва той.
Скот Тингли, мениджър противопожарна защита в Министерството на природните ресурси, казва, че отделът разглежда идеята за предоставяне на по-подробно картографиране.
Той също така казва, че общностите поемете инициативата за въвеждане на принципи за предотвратяване на пожари, отделът може да помогне. Той дава пример с Bear River First Nation — общност на микмак, заобиколена от гори — която потърси помощ от департамента, за да създаде буферна зона около целия резерват в югозападна Нова Скотия.
За Vaillant, авторе, по-добрата подготовка е ключова за минимизиране на бъдещите разрушения. „Живеем в епоха на повишен риск от пожари“, казва той, „но чрез интелигентно и съгласувано управление на заобикалящите ни гори можем да намалим риска … вероятно експоненциално.“
Този доклад на The Canadian Press е публикуван за първи път на 11 декември 2023 г.
