В изтекло аудио, съдията от Върховния съд Джон Дивайн осъди „промитите мозъци“ колеги от Републиканската партия
Говорейки пред група избиратели от Източен Тексас през септември, съдията от Върховния съд на щата Джон Дивайн се представи като противоотрова за своите „промити мозъци“ колеги на изцяло републиканската скамейка.
Техният опит в „Големия закон“, каза той, ги е научил да се тревожат повече за правните процедури – „статут, навременност или каквото и да е друго“ – отколкото за задължението си да спазват Конституция.
„Понякога имам чувството, че биха пожертвали Републиката в името на процеса“, каза Дивайн в речта, чийто запис беше получен от The Texas Tribune. „Моето безпокойство е, че всички те се покланят пред олтара на процеса, а не пред верността към Конституцията. И когато го казвам, това не е злонамерено към моите колеги. Мисля, че това е начинът, по който са били обучени – как са били промити мозъци.“
Особено възмутително, каза той, беше решението им срещу Джеф Йънгър, бивш кандидат в Тексаската къща, който от години води публична война срещу бившата си -съпруга над полова идентичност на малкото им дете. През 2022 г. Йънгър поиска от съда да попречи на бившата му да премести детето им в Калифорния, която наскоро беше приела закон за убежище, защитаващ родители, бягащи от щати, които ограничават грижите за смяна на пола на непълнолетни от съдебно преследване.
Съдът отказа да изслуша делото на Younger, за което двама съдии твърдяха, че е пълно с грешки и се основава на „слаби спекулации“, че бившата съпруга ще наруши постоянна съдебна заповед, която вече й е попречила да провежда терапии за преход на пола на детето.
Дейвин все още беше ядосан на колегите си, когато говореше на събитието през септември.
„Няма да стоя тук лицемерно и да казвам, „Е, той не пресече Т или точка Аз“, каза той за Younger. „Тук говорим за големи конституционни въпроси, които ще определят дали ще оцелеем като представителна република или не. Просто ще ни го откраднат ли? Над процеса за плач на глас?“
Аудиото е рядък поглед към типично изолирания върховен съд на Тексас и прозорец към съдебната философия на Дивайн, бивш активист против абортите, чийто мандат като юрист е е бил оформен от неговите религиозни вярвания и дълбоко консервативна политика – понякога, казват критиците му, за сметка на неговата безпристрастност.
Тези опасения сега са във фокуса на необичайно разгорещени първични избори за относително неизвестния Върховен съд на Тексас . Дивайн е единственият съдия с претендент в надпреварата за 5 март в цялата страна, а неговият опонент, съдията от Втори окръжен апелативен съд Брайън Уокър, съсредоточи кампанията си върху въпроси за етиката на Дивайн, датиращи от средата на 90-те години.
„Имаме съдия, който просто продължава да нарушава етичните правила и кодекса за съдебно поведение, написан от самия Върховен съд на Тексас“, каза Уокър в интервю. „И ако хората не могат да вярват, че съдиите ще следват дори собствените си правила, тогава те ще имат много малко доверие, че върховенството на закона наистина ще надделее.“
В продължение на 30 години Девайн е верен защитник на религиозната десница. Той твърди по време на предизборната си кампания, че е бил арестуван 37 пъти на протести срещу абортите през 80-те и 90-те години на миналия век и казва, че разделянето на църквата и държавата е „мит“, който е забулил истинските християнски корени на Америка.
Както като правосъдие, Дивайн си спечели похвала от консерваторите и репутация на опора между религиозната свобода и активистите съдии, които смятат, че я застрашават.
„Той е много принципен и страстен за ролята си, както и за това да стои твърдо и да я упражнява роля, дори ако някой има различно мнение или се опитват да окажат някакъв политически натиск върху него“, каза Джонатан Саенц, президент на Texas Values. „За мен това е отражение на това, което хората в Тексас искат и очакват.“
Но за други мандатът на Дивайн и коментарите от септември отразяват това, което според тях е продължила десетилетия ерозия на норми, които някога са разубедили юристите да излъчват техните политически оплаквания или говорене по теми, които един ден биха могли да бъдат изправени пред съда от загриженост за появата на пристрастност.
„Съдиите обикновено не говореха по този начин“, каза Санфорд Левинсън, дългогодишен юрист в Юридическия факултет на Тексаския университет в Остин. „И не мисля, че глупостите са особено здравословно явление.“
Това не е очевидна загриженост за Дивайн, който в своите септемврийски забележки също се прицели в редица служители на Тексас за различни правни или политически спорове. Наказателният апелативен съд на Република Тексас – който постанови, че офисът на главния прокурор Кен Пакстън не може едностранно да преследва местни престъпления при гласуване – се контролира от „RINO“ и „транс-републиканците“, каза Дивайн. Той също така се противопостави на лидерите на демократите в окръг Харис, като ги обвини в „мръсни трикове на демократите“ и се опитват да „обезобразят нашия изборен кодекс“, за да откраднат избори.
Дейвин не отговори на исканията за интервю или списък с въпроси , а говорител на Върховния съд на Тексас отказа да коментира откъси от речта на Дивайн.
Коментарите му бяха критикувани от Уокър, който в навечерието на първичните избори на 5 март също осъди Девайн, че е пропуснал половината от устни аргументи по време на кампанията му тази година; търг за частни обиколки на Върховния съд на Тексас за набиране на средства от Републиканската партия за 2023 г.; и не се оттегля от дела, в които Уокър твърди, че Дивайн е имал конфликт на интереси.
[Въпреки връзките с обвиняемите, съдията от Върховния съд на Тексас не се оттегля от дело за сексуално насилие]
По-рано този месец Tribune съобщи, че Дивайн не се е отказал в дело за сексуално насилие на високо ниво срещу лидера на южните баптисти Пол Преслър и бившия му партньор в закона Джаред Удфил. Ищецът по делото, бивш служител на фирмата на Woodfill и Pressler, каза, че е бил сексуално малтретиран от Pressler по същото време, когато Devine също е работил за фирмата.
Devine защити решението си да не се оттегля в делото за сексуално насилие, като преди това каза на Tribune, че не е имал финансови или други връзки с делото или фирмата на Woodfill и Pressler. Той също така омаловажи отсъствията си от устни аргументи тази година, като ги нарече „безпроблемно“ и естествено следствие от наличието на изборна съдебна система.
„Факт е, че ние сме избрани и част от нашата работа е да се кандидатира за преизбиране“, каза Дивайн пред Bloomberg Law, който първи съобщи за отсъствията му този месец. „Няма да ви помогне, ако не бъдете преизбрани.“
Изкован от движение
След като се премества в района на Хюстън от Индиана през 1980 г., Дивайн се записва в колежа по право в Южен Тексас и скочи с главата напред в зараждащото се движение против абортите в Тексас.
„Беше много малко и фрагментирано – нищо в сравнение с това, което е сега“, каза Джо Поджман, изпълнителен директор директор на Texas Alliance For Life. „Бяхме много обнадеждени. Но в този момент не беше постигнато много осезаемо.“
С относително малко мощни съюзници или начини за разпространение на посланието си, някои в движението насочиха вниманието си към протести пред клиниките. Сред тях беше Дивайн, който по-късно каза, че е излежал 34 дни в затвора за блокиране на входа на клиника за аборти по време на един протест.
Една повратна точка дойде през 1992 г., каза Поджман, когато Айлийн О'Нийл, щатски окръжен съдия в окръг Харис забрани на протестиращите да са на по-малко от 100 фута от клиники за аборти преди Националния конгрес на Републиканската партия, проведен в Хюстън същата година. Поджман каза, че това е „обидно“ решение, което според тях е потъпкано на правата им съгласно Първата поправка.
По-късно същата година 32-годишният тогава Дивайн оспори О'Нийл като вписване кандидат. Съсредоточена върху концепцията за „християнството в американския закон“, кампанията му беше подкрепена от фигури като Стивън Хоце, анти-гей активист и дългогодишен посредник в консервативното християнско движение в Хюстън.
Дейвин също се сблъска с опозиция: Напред на изборите, 11 местни републикански председатели на секции издадоха писмо, в което се противопоставиха на одобрението му от държавата и местната републиканска партия, като казаха, че Дивайн не зачита „стената между църквата и държавата“. Дивайн получи около 40 000 записани гласа — местен рекорд, но недостатъчен, за да спечели.
Две години по-късно той отново предизвика О'Нийл, определяйки я като некомпетентен и неетичен съдия, който „отсъстваше от пейката почти толкова, колкото е присъствала.“ (Сега, в основното си предизвикателство, Уокър атакува Дивайн за това, че е пропуснал 28 от 50 устни аргумента пред съда през този срок.)
В републиканска вълна, която беше подкрепена от гласуване с директен билет в окръг Харис и анти - Според Клинтън, Дивайн спечели съдийското място с половин процентен пункт – победа, каза той, за „малките хора като мен“ срещу „адвокатската колегия“ и нейните „арогантни адвокати“.
Скоро след като зае съдийската скамейка в окръг Харис, Дивайн украси съдебната си зала с копие от десетте заповеди и оглави ремонта на паметник пред сградата на окръжния съд, който включваше Библия. И двата хода предизвикаха съдебни дела и спорове, които Дивайн отхвърли като атаки срещу религиозната свобода.
„Сега сме във война за систематичното елиминиране на християнската традиция от гражданското управление“, каза той през 2004 г., след като съдия застана на страната жена, която заведе дело за паметника на Библията. „Това е само още една битка. Ако вземат Библията, битката ще продължи за сърцето и душата на Америка."
През 1996 г. Дивайн използва съдебната си зала за събитие след работно време, за да обяви кампания за Конгреса, спечелвайки санкция от Държавна комисия за поведение на съдиите за използване на „престижа на съдийската длъжност за защита на личните интереси на съдията или други лица“. И по-късно същата година той председателства съдебно дело между голям профсъюз и американския конгресмен Стив Стокман за политически реклами. Дивайн призна, че изходът от делото може да повлияе на продължаващата му кампания за конгресен окръг близо до Stockman's, но отказа да се оттегли до следващия ден - и след като използва изслушването, за да критикува публично синдиката.
Дейвин загуби тази надпревара за Конгреса, но беше преизбран за щатски окръжен съдия в окръг Харис и през 1999 г. се кандидатира за Апелативния съд по наказателни дела в Тексас с обещанието да бъде „къс на думи, но дълъг на присъди“. Той загуби, но се върна в окръжния съд до 2002 г., когато подаде оставка, за да се кандидатира за прокурор на окръг Харис.
По време на тази надпревара Дивайн беше критикуван от Тексаската комисия по етика, която установи, че той не е разкрил позицията си като президент на компания за недвижими имоти във финансови формуляри, датиращи от 1994 г. Държавната комисия по съдебно поведение също каза, че Дивайн може да е нарушил други правила, като е посочил телефонния си номер в окръга за бизнеса.
Дейвин коригира своя финансови разкрития, но отрече да използва офиса си за личен бизнес. В крайна сметка той загуби на първичните избори през 2002 г.
„Намеса на Дивайн“
По време на всичко това Дивайн продължаваше да търси изборна длъжност. Той загуби втора надпревара за Конгреса през 2004 г., по време на която кампанията му беше обвинена от трима фигури от Републиканската партия в изпращане на фалшиви одобрения от тяхно име. Кандидатурата му за Тексаската къща през 2006 г. се провали, както и кампанията му през 2010 г. за съдия в окръг Монтгомъри.
Все още невъзмутим през 2011 г., Дивайн обяви предизвикателството си срещу действащия съдия от Върховния съд на Тексас Дейвид Медина на първичните избори на Републиканската партия в щата.
Кампанията на Дивайн се съсредоточи силно върху решението на него и съпругата му Нубия да носят седмо дете до термина, въпреки че лекарите предупреждават, че детето и Нубия могат да умрат. Детето почина почти веднага, но Нубия Дивайн оцеля.
По пътя той получи одобрения от религиозни фигури като Дейвид Бартън, виден активист от Тексас, който, подобно на Дивайн, лъжливо твърди, че разделянето на църквата и държавата е "мит". Подкрепата на Дивайн беше и движението Tea Party в Тексас, което се обедини около силните страхове, че президентът Барак Обама ще използва втория си мандат, за да преследва масово християните.
Настроението на обикновените хора беше отразено от жена от Сан Анджело която в писмо до местния си вестник сравнява американските християни с евреите в нацистка Германия и моли за „Божествена намеса.”
„Ако не се върнем към нашите християнски принципи, като десетте Заповеди и почитане на Конституцията на Съединените щати, ние сме изгубени, както и нашите деца и внуци“, написа тя.
Това, което последва, беше тъмночервена вълна срещу властта. Любимецът на Tea Party Тед Круз шокира нацията, като победи лейтенант-губернатора Дейвид Дюхърст на балотажа на Републиканската партия за място в Сената на САЩ. Дона Кембъл, малко известна лекарка в спешното отделение, измести 20-годишен президент в Сената на Тексас.
Девайн победи Медина с 6 точки на балотаж и спечели на общите избори през ноември 2012 г.
Обикновеният юрист
Издигането на Девайн в съда дойде в ключов момент за движението
