В Ню Орлиънс търсенето на кралски торти — традиционно лакомство за Марди Гра — нараства
В Ню Орлиънс е сезонът на карнавала и това означава, че опашките пред местните пекарни са дълги, а темпото вътре е бързо като работници се стремим да отговорим на търсенето на клиентите за кралски торти – онези ярко оцветени сезонни сладкиши, които експлодираха популярността си през годините.
„Марди Гра е най-натовареното ни време от годината“, казва Дейвид Хайдел младши .. от Haydel's Bakery, който изчислява, че продажбата на кралски торти през няколкото кратки седмици между Коледа и Великите пости представлява около половината от приходите на пекарната.
Зад него има стелажи с десетки прясно изпечени сладкиши, готови за опаковане. Наблизо работници разбиват тесто в големи миксери, разточват парчета тесто, сплитат ги и ги оформят на пръстени и ги пускат във фурните.
Подобна е сцената в пекарната на Адриан в квартал Gentilly на града, където Ейдриън Дарби-старши смята, че кралските торти съставляват 40% от бизнеса му. „Без Марди Гра, знаете, трябва да правите съкращения, а не искате да правите това. Имате служители на пълен работен ден и искате да запазите това.“
Хранителният историк Лиз Уилямс казва, че корените на културата на кралските торти датират от празненствата на Сатурналиите в древен Рим, когато торта се печеше с боб вътре и всеки, който получи парчето с боб, се смяташе за крал за един ден.
През вековете традициите се развиха и бяха адаптирани в европейски фестивали преди Великия пост, които се превърнаха в съвременните традиции на Марди Гра.
Лорън ДиБела украсява кралски торти в подготовка за Марди Гра в пекарната на Haydel в Jefferson Parish, Луизиана, на ян. 31, 2024. (AP Photo/Gerald Herbert)
Еволюцията не е спряла, според Уилямс. Кралските торти в Ню Орлиънс някога са били еднообразни и прости - пръстен от сплетен леко сладък бриош, покрит с лилава, зелена и златна захар. Вместо бобено зърно, вътре бяха изпечени малки бебешки кукли — първоначално направени от порцелан, сега пластмасови.
„Всъщност нямаше един вариант от една пекарна до друга“, каза Уилямс. Но през 70-те години на миналия век настъпват промени. Някои пекари започнаха да използват тесто за сладкиши в датски стил. Някои започнаха да пълнят кралските си торти с крема сирене или плодови консерви.
Популярността на лакомството нарастваше от един сезон на Марди Гра до друг сред обичайната лудост от паради и цветни тържества, костюмирани веселби и купони по улиците. Преди години Уилямс каза, че кралската торта вероятно се е консумирала няколко пъти в годината, може би по време на парти за кралска торта по време на сезона на карнавала.
Сега, каза Уилямс, сезонът Марди Гра означава почти ежедневна консумация на кралска торта за някои. „Хората ще вземат кралска торта и ще я занесат на работа, а който вземе бебето, трябва да я донесе на следващия ден, така че хората я ядат през цялото време.“
Все пак това не е целогодишно преяждане. Традицията гласи, че кралската торта не трябва да се яде преди сезона на карнавала да започне на 6 януари, нито след Марди Грас – Дебелия вторник – който тази година се пада на 13 февруари.
Популярността на кралската торта беше очевидна една неотдавнашна сутрин в пекарната на Manny Randazzo в Ню Орлиънс, където опашка от повече от 60 души се простираше по улицата. Клиентът Адриен Леблан натовари задната част на SUV с кралски торти за приятели и семейство в Ню Орлиънс и извън него.
„Някои от тях ще отидат в Хюстън, други ще отидат в Мисисипи“, каза ЛеБланк. „И някои ще останат тук, в Ню Орлиънс.“
