„Върнете Джулиан у дома“: австралийската кампания за освобождаване на Асанж
Мелбърн, Австралия – У дома в Австралия семейството и приятелите на Джулиан Асандж се подготвят за евентуалното му екстрадиране в Съединените щати, преди това, което може да бъде последното му изслушване в Обединеното кралство в понеделник.
Полученият брат на Асандж Габриел Шиптън, който говори с Ал Джазира от Мелбърн преди да отлети за Лондон, каза, че вече е резервирал полет до САЩ.
Режисьор, работил по блокбастъри като Mad Max, преди да продуцира документален филм за брат си, Шиптън е пътувал по света, застъпвайки се за освобождаването на Асанж, от Мексико Сити до Лондон и Вашингтон, окръг Колумбия.
По-рано тази година той беше гост на поддръжниците на Асанж от различни скамейки на речта на президента на САЩ Джо Байдън за състоянието на Съюза.
Поканата отразява интереса към случая на брат му както във Вашингтон, така и у дома в Австралия. Байдън каза пред журналисти миналия месец, че „обмисля“ искане от Австралия да прекрати съдебното преследване на САЩ.
Асандж стана известен с пускането на Wikileaks през 2006 г., създавайки онлайн платформа за сигнализиране на нередности, чрез която хората могат анонимно да изпращат класифицирани материали като документи и видеоклипове. Кадри от атака на американски хеликоптер Apache в Багдад, която уби дузина души, включително двама журналисти, повишиха популярността на платформата, докато публикуването през 2010 г. на хиляди класифицирани американски документи за войните в Афганистан и Ирак, както и набор от дипломатически кабели, затвърди репутацията си.
Шиптън каза пред Al Jazeera, че скорошното внимание от страна на Вашингтон е било забележимо, въпреки че възможностите на брат му да се бори с екстрадирането в Обединеното кралство изглеждаха почти изчерпани.
„Да привлечеш вниманието към случай на един човек е много важно, особено след като Джулиан се бори с тази екстрадиция в продължение на пет години“, каза Шиптън пред Al Jazeera, добавяйки, че се надява австралийският премиер да проследи Байдън.
„Винаги се опитваме да насърчим австралийското правителство да направи повече.“
Тест за демокрацията на САЩ
Възможното екстрадиране на Асанж в САЩ може да постави свободата на изразяване в светлината на прожекторите по време на изборна година, в която вече имаше масови арести на студентски антивоенни протести.
Шиптън каза пред Ал Джазира, че про-палестинските протести са помогнали за „свободата на словото, свободата на събранията, особено в Съединените щати, отново в съзнанието“, въпроси, които той отбелязва, имат паралели с историята на брат си.
Докато Wikileaks публикува материали за много страни, администрацията на бившия президент на САЩ Доналд Тръмп обвини Асанж през 2019 г. по 17 обвинения в нарушаване на Закона за шпионажа.
Американски адвокати твърдят, че Асанж е виновен в заговор с Челси Манинг, бивш анализатор на армейското разузнаване, която прекара седем години в затвора за изтичане на материали на WikiLeaks, преди бившият президент на САЩ Барак Обама да смекчи присъдата й.
„Това е безценен ресурс, който остава изключително важен, за да разберем как работи властта, не само силата на САЩ, но и глобалната сила“, каза Антъни Льовенщайн, независим австралийски журналист и автор, за архива на Wikileaks.
„Винаги цитирам и описвам работата [на Wikileaks] по редица въпроси от войната с наркотиците, до Израел/Палестина, до войната на САЩ срещу тероризма, до Афганистан“, каза Льовенщайн, отбелязвайки, че Wikileaks също публикува материали за Башар Сирия на ал-Асад и Русия на Владимир Путин.
„Това е просто невероятен исторически ресурс“, каза той.
Последната книга на Льовенщайн, Палестинската лаборатория, изследва ролята на Израел в разпространението на масово наблюдение по света, друг проблем, който Льовенщайн отбелязва и за който Асандж често говори.
„Нещо, което Джулиан често е казвал и е прав, е, че интернет от една страна е невероятно мощен информационен инструмент… но също така е и най-големият инструмент за масово наблюдение, създаван някога в историята“, каза Льовенщайн.
Ема Шортис, старши изследовател по международни въпроси и въпроси на сигурността в базирания в Канбера мозъчен тръст The Australia Institute, каза пред Al Jazeera, че макар да се надява Асандж да не бъде екстрадиран, ако беше, делото му може да стигне до съд около ноември Избори в САЩ, когато Байдън се надява да преодолее предизвикателство от предполагаемия републикански кандидат Тръмп.
Наказателното преследване на дело срещу Първа поправка срещу австралиец, докато представя изборите като „екзистенциален тест за американската демокрация“, би било „политически непримиримо“ за Байдън, каза Шортис.
Докато администрацията на Байдън се бори да привлече млади гласоподаватели, разочаровани от подкрепата й за войната на Израел срещу Газа, Шортис отбеляза, че по-младите поколения са наясно с основните проблеми, които може да повдигне случаят с Асанж.
„Мисля, че младите хора, по-специално, са дълбоко наясно с тези противоречия и начина, по който функционира американската власт и начина, по който избирателно дава права на хората“, каза тя.
За Льовенщайн преследването на Асандж би създало „невероятно опасен прецедент във време, когато в толкова много страни свободата на пресата е атакувана“.
„Това в никакъв случай не е защита на Байдън, аз съм критичен към него от 20 години, но втори мандат на Тръмп би бил истинско ускоряване на този авторитарен обрат, включително срещу пресата и журналистите и свободата на информацията“, добави Льовенщайн.
У дома, в Австралия, поддръжниците на Асанж включват националната журналистическа асоциация Media Entertainment and Arts Alliance (MEAA) и алианс на различни парламентаристи, включително независимия Андрю Уилки.
„Със сигурност този човек е страдал достатъчно“, Уилки умоли австралийския парламент по-рано тази година.
„Кой би могъл да забрави зърнестия образ, предоставен на WikiLeaks от смел информатор, който впоследствие беше публикуван под заглавието „съпътстващо убийство“?“, каза Уилки.
„Това бяха кадри на ударен хеликоптер на САЩ, който сваля и убива невинни цивилни и журналисти на Ройтерс на улица в Ирак“, добави той.
Много от поддръжниците на Асандж се опасяват, че евентуалното му екстрадиране в САЩ може да доведе до сериозни лични последици.
Той беше арестуван за първи път в Лондон през 2010 г. по шведска заповед, обвиняваща го в сексуално насилие. Позволено да бъде пуснат под гаранция в очакване на делото за екстрадиция, Асанж намери убежище в посолството на Еквадор в Лондон през 2012 г., след като съд постанови, че може да бъде изпратен в Швеция за съдебен процес.
Той прекарва следващите седем години в малкото посолство – през които шведската полиция оттегли обвиненията за изнасилване – преди полицията на Обединеното кралство да го арестува по обвинение в нарушаване на условията му под гаранция.
Асандж беше вкаран в затвора и САЩ заведоха дело за екстрадиция.
„Притеснявам се, че ако Джулиан бъде екстрадиран в САЩ, той никога повече няма да види бял свят, ако не се сключи сделка между Австралия и САЩ, и ще умре в затвора“, каза Льовенщайн пред Ал Джазира.
С изтичането на часовете до решението на съда в Обединеното кралство, Шортис отбеляза, че съдбата на Асандж все още може да се промени.
„Байдън може да го прекрати за момент. Това е политическо решение, което президентът трябва да вземе и той би могъл да го направи веднага, ако реши“, каза тя.
