Вътре в борбата на НАСА за намиране на резервен план за Луната – и дивите идеи, които компаниите предлагат

Вижте всички тематики Връзката е копирана! Следвайте

Предложение, направено предходната седмица от настоящия админ на НАСА Шон Дъфи, че SpaceX може да бъде изключен от идните проекти на организацията за кацане на Луната, раздруса галактическата промишленост.

Сега, зад кулисите, безшумно стартират да се оформят оферти за различни пътища към лунната повърхнина.

В момента SpaceX има контракт за 2,9 милиарда $ за подготовка на голямата си ракетна система Starship за транспорт на астронавти до повърхността на Луната като част от задачата на НАСА Artemis III. Въпреки това, базирайки се на закъснение на създаването на Starship и конкурентен напън от страна на Китай, НАСА изиска от SpaceX и Blue Origin, които имат обособен контракт за лунен спускаем уред с галактическата организация, да показват проекти за ускорение на създаването на съответните им галактически кораби до 29 октомври. И двете компании дадоха отговор.

Но галактическата организация също по този начин желае от по-широката комерсиална галактическа промишленост да опише в детайли по какъв начин биха могли да свършат работата по-бързо, намеквайки, че управлението на НАСА е готово да в профил актуалните си сътрудници.

CNN беседва с половин дузина компании за това по какъв начин възнамеряват да отговорят на апела на НАСА за деяние, който организацията публично ще насочи, откакто завърши прекъсването на държавното управление, съгласно източник, осведомен с въпроса.

Въпреки че някои от евентуалните оферти наподобяват по-ясни от настоящия проект за кацане на Луната, който употребява Starship, всяко от тях включва конструиране и тестване на нови дизайни на галактически кораби, развой, който нормално лишава най-малко шест или седем години, означи Кейси Драйър, началник на галактическата политика в групата за покровителство за проучване с нестопанска цел Planetary Society.

Това може да съставлява проблем за графика на НАСА. Китай има за цел да кацне своите астронавти на лунната повърхнина до 2030 година и Дъфи неведнъж е посочвал, че счита успеха над Китай за императив на националната сигурност.

Понастоящем се възнамерява Artemis III да се случи най-рано в средата на 2027 година и НАСА алармира, че настоящето движение на развиване на Starship заплашва да измести тази цел месеци или години в бъдещето.

„ Има избрана част от Луната, която всеки знае, че е най-хубавата “, сподели Дъфи, имайки поради значително неразучения район на южния полюс на Луната – целевото място за кацане на астронавтите на НАСА „ Артемида III “.

" Имаме лед там. Имаме слънчева светлина там. Искаме да стигнем там първи и да заявим това за Америка ", сподели той през август.

Експерти, които разговаряха със CNN за тази публикация, споделиха, че преоценката на контракта на SpaceX за лунния уред може да бъде рационална. Прекарването на години за създаване на напълно нов галактически транспортен съд може да бъде евентуално по-бързо, настояват някои, в сравнение с чакането на Starship, който съставлява извънредно сложни инженерни провокации заради огромния си размер и невиждан дизайн.

Все отново SpaceX е отбелязала няколко квадратчета, които може да му дадат доста преимущество пред конкуренцията. Въпреки че в светлината на по-широките лунни упоритости на НАСА, специалистите споделят, че същинското съревнование е доста повече от скорост.

Повече мощ, повече проблеми

Рекламирана като най-мощната ракетна система, създавана в миналото, Starship изстреля 11 впечатляващи суборбитални тестови полета, запалвайки още веднъж мотори в космоса, употребявайки наново ускорители и демонстрирайки способността за разполагане на спътници по пътя.

В изказване, оповестено на уеб страницата си в четвъртък, SpaceX също по този начин сподели, че е „ приключила 49 стадия, свързани с създаването на подсистемите, инфраструктурата и интервенциите, нужни за кацане на астронавти на Луната “. И „ по-голямата част “ от стадиите на договорните проби за НАСА са се случили по график, съгласно компанията.

НАСА не отговори незабавно на искане за коментар по отношение на изказванията на SpaceX.

Starship също се сблъска със обилни неуспехи - изключително тази година. През първите шест месеца на 2025 година три прототипа на транспортни средства избухнаха по време на тестови полети и различен избухна в пламъци по време на рутинни наземни проби, причинявайки вреди на околната инфраструктура на SpaceX в Тексас. Прекъсванията накараха ястребите на националната сигурност да изразят терзания, че SpaceX няма да достави Starship в точния момент, с цел да осъществя задачите на НАСА.

Съгласно сегашния проект НАСА ще изстреля своите астронавти на борда на капсулата Орион на върха на ракетата Space Launch System, създадена от НАСА. След като доближат лунната орбита, астронавтите ще се трансферират на Starship, който ще транспорти двама души до повърхността на Луната и по-късно назад в лунната орбита.

Но Starship евентуално към момента е надалеч от опцията да извърши сходно начинание. Досега компанията се е опитвала да лети със Starship единствено на едночасови суборбитални тестови полети. Все още не е изпратил транспортно средство в орбита за оперативна задача, нито се е опитал да добави горивото на Starship по време на полет - стъпка, която ще бъде нужна за лунни задачи заради големия размер и дизайн на Starship.

Не е ясно какъв брой полета за презареждане ще би трябвало да бъдат стартирани, преди Starship да извърши Artemis III. Както CNN заяви по-рано, броят им може да бъде от 10 до 40. И прехвърлянето на криогенни горива, от типа, на който Starship разчита, в никакъв случай не е бил опитван до момента с галактически транспортен съд.

„ SpaceX няма да може да направи това да работи преди 2030 година “, сподели Дъг Ловеро, някогашен началник на човешките галактически полети в НАСА, изразявайки мнение, неотдавна повторено от двама предходни админи на НАСА.

Компанията не даде детайлности по отношение на проекта си за ускорение на работата по контракта с НАСА. SpaceX не отговори на искане за коментар от CNN, нито компанията нормално дава отговор на въпроси на кореспонденти.