Вътре в подземния свят на битките с кучета: Как бруталния кървав спорт процъфтява в сенките

В една тъмна, дъждовна сутрин тази есен в провинциална Южна Каролина, екип от федерални агенти, облечени в тактическа екипировка, тихо се събраха за мисия, която беше отчасти нападение, отчасти спасителна операция.

Залозите бяха високи: агентите се страхуваха, че жертвите ще бъдат изтощени, дехидратирани и вероятно оковани. Много вероятно са били ранени; някои може вече да са мъртви.

Както се оказа, жертвите - близо 40 питбула - бяха спасени, въпреки че бяха очевидни признаци на насилие.

Това беше вид сцена, която агентите-ветерани очакваха в сенчестия свят на боевете с кучета. Подземният кървав спорт веднъж събра международни заглавия през 2007 г., когато звездата от НФЛ Майкъл Вик се призна за виновен по федерално обвинение, свързано с боеве с кучета. Десетилетие и половина по-късно светлината на прожекторите избледня, но проблемът продължава.

Разследване на CNN установи, че федералните власти са конфискували повече кучета миналата година - чрез граждански конфискации - отколкото всяка друга година, откакто Вик е обвинен. Съдебни записи и интервюта допълнително разкриват как кучешките боеве са се развили в ерата на интернет, като собствениците на кучета се обръщат към криптирани приложения за съобщения, за да обменят съвети за обучение и да организират битки. Стотици хиляди долари могат да сменят собственика си в един мач, а животновъдите могат да направят хиляди от флакони със сперма или продажба на малки.

Докато бруталните мачове са били провеждани в градове в цялата страна, записите показват, че федералните власти конфискуват големи количества от животните в югоизточната част на САЩ - до голяма степен защото прокуратурата на САЩ в Южна Каролина има двама прокурори, които се фокусират върху подобни случаи.

Ел Клайн, един от тези адвокати, си спомни първия път, когато пристигна след арестуването на кучешка битка. Тя забеляза ранено черно куче, вързано за дърво. Той кървеше и имаше плът, която висеше от ушите му. Когато тя се приближи, опашката му започна да маха.

„Наистина запали огън под мен“, каза Клайн, която е помогнала за спасяването на стотици животни от предполагаеми бойни кръгове в целия й щат. „Ядоса ме, че всички тези хора са тук и правят това, залагат, гледат го, подхранват се в тази отвратителна култура.“

Случаят Майкъл Вик

Боевете с кучета съществуват от хилядолетия. Въпреки това, повечето американци вероятно не са знаели много за спорта, когато той катапултира в публичното пространство през 2007 г. Този април държавни агенти нахлуха в дом в провинциална Вирджиния, въоръжени със заповед за обиск и подозрения, че Вик, един от най-добре платените играчи в NFL по това време използва имота, за да ръководи ринг за бойни кучета.

Десетки ранени кучета с белези, които са били отглеждани за битки, бяха извадени от имота. Съдебните записи очертават как куотърбекът на Атланта Фалкънс е налял пари в кръвния спорт, купувайки имота, където е държал животните, малко след като е подписал първия си договор за НФЛ през 2001 г. Вик и неговите съобвиняеми, които са използвали ранчото във Вирджиния като главна сцена за трениране, настаняване и битка с техните животни, всеки се призна за виновен по обвинение във връзка с боеве с кучета.

Джордж У. Буш подписа закон през май 2007 г., който направи боевете с кучета престъпление на федерално ниво.

Вик излежа почти две години във федерален затвор, върна се в НФЛ и по-късно подписа договор за 100 милиона долара. Сега той работи като анализатор за Fox Sports.

„Поемам пълната отговорност за действията си“, каза Вик пред репортери, след като се призна за виновен през 2007 г. „Нито за секунда няма да седя тук, да соча с пръст и да се опитвам да обвиня някой друг за действията си или това, което съм направил. ”

Вик отхвърли искането на CNN за интервю по темата за боевете с кучета.

Отначало общественото недоволство и федералният интерес, последвали случая на Вик, имаха смразяващ ефект върху кървавия спорт. Властите използваха новия закон на Буш, за да се насочат към широкомащабни групировки за боеве с кучета, като проведоха рекордно нападение в Средния запад, което доведе до спасяването на стотици кучета през 2009 г. Но тъй като тези случаи избледняха от поглед, бойците с кучета се върнаха към бизнеса и се опитаха да направят операциите си още по-тайни.

Чисто нов свят на битки с кучета

Преди години бойците с кучета - и властите, които проследиха приблизително 40 000 души, участващи в организирани боеве с кучета в САЩ - разчитаха на списания от уста на уста или подземни списания, за да научат за скорошни мачове, техники за обучение и медицински грижи за бойни животни.

Но интернет напълно промени начина, по който бойците се учат: Няколко търсения в Google могат да кажат на предприемчив собственик на куче как да използва мелница - бягаща пътека, направена за кучета - за кондициониране на животното си. YouTube може да каже на кучешки боец ​​как да използва прът за флирт – пръчка с прикрепен към нея шнур за бънджи – за да подобри издръжливостта си. Тези, които се интересуват от развъждане на питбули, могат да научат за кръвните линии от потребителите на Reddit.

Той също така промени начина, по който бойците с кучета общуват: Бойците с кучета често споделят теглото и пола на кучето си в частни групи в социалните медии или чрез криптирани приложения за съобщения, за да организират битка.

Базиран във Вирджиния боец ​​с кучета използва Facebook, за да организира мачове за кучето си на име Дурантула, според обвинителен акт от 2022 г. Той описа неотдавнашната битка на неговия шампион като „още една DOA“, публикувайки, че това е „15 минути убийство на гърдите и червата“.

Базиран в Мичиган боец ​​с кучета, обвинен през 2018 г., използва WhatsApp, за да споделя видеоклипове на битки с животни, включително такъв, който включваше „Баракуда“, която той описва като „чист финишър с гърло и бъбреци!!!“

Социалните медии също преработиха начина, по който зрителите гледат на мач.

„Навремето, когато уреждахте кучешката си битка, хората трябваше да дойдат лично, за да я видят“, каза Вирджиния Максуел, професор в катедрата по криминалистика в университета в Ню Хейвън с опит в разследването на престъпления срещу животни. „Сега, разбира се, ги предават на живо.“

Боевете често се случват в задните дворове или мазета. Водачът на куче обикновено стои на ръба на ринга, в полезрението на техния боец ​​през цялото време. Животните често се бият, докато едното или и двете кучета вече не могат да се бият или едното умре. Понякога водачите хвърлят кърпата, за да спасят куче, което има вероятност да загуби мача. Някои кучета печелят една или две последователни битки. Кучетата, които спечелят три, са известни като „Шампиони“. Куче с пет победи - а експертите казват, че не са много - се наричат ​​​​"велики шампиони".

Мач от 2017 г., на който присъства боец ​​с кучета от Вирджиния, включваше питбул на име „Eulogy“, който продължи един час и 59 минути, показват съдебните протоколи. Този куче боец ​​публикува "игра по игра" на бруталната среща във Facebook. Прокурорите разказаха подробно как бойците са използвали частни групи в Telegram, за да организират битки и да обсъждат печалби. Едно куче, боец, описано на други в частна група, спечели $50 000 в един мач.

Източник: cnn.com