Вътрешни документи показват, че администраторът на Байдън се е отказал от предпазните мерки на данъкоплатците, за да стимулира офшорния вятърен проект
ЕКСКЛУЗИВНО: Администрацията на Байдън тихо удовлетвори искане от енергийна фирма, разработваща офшорен вятърен проект край бреговете на Масачузетс, за отказ от разработването такси, предназначени да защитят данъкоплатците, според вътрешни документи, прегледани от Fox News Digital.
Бюрото за управление на океанската енергия (BOEM) информира Vineyard Wind, че се е отказало от финансова гаранция за разходите за извеждане от експлоатация хонорар в писмо от 15 юни 2021 г., получено от наблюдателната група Protect the Public's Trust (PPT). Федералният статут задължава разработчиците да плащат тази такса преди строителството на техния лизинг, потенциално солидна такса, предназначена да гарантира, че федералната собственост се връща в първоначалното си състояние, след като лизингополучателят напусне своя лизинг.
„В същото време Министерството на вътрешните работи гледаше да наложи по-големи и по-скъпи изисквания за облигации на притежателите на дългогодишни договори за наем на нефт и газ, те облекчаваха тези изисквания за първия в страната производител на офшорна вятърна енергия от комунални услуги, който случайно се оказа клиент на техния входящ номер 2“, каза директорът на PPT Майкъл Чембърлейн пред Fox News Digital.
„Ако искате да говорите за лоша оптика, не виждам как може да е по-лоша от тази тук,“ той каза. „За една администрация, рекламираща себе си като най-етичната в историята, това представлява още един инцидент, при който вътрешните работи на министър Хааланд изглежда изпитват трудности да спазват този стандарт.“
Бивш заместник-министър на вътрешните работи Томи Бодро в Комерс Сити, Колорадо, на 14 декември 2022 г. Бодро предоставя правни услуги на Vineyard Wind, преди да се присъедини към администрацията на Байдън през юни 2021 г. (Hyoung Chang/The Denver Post чрез Getty Images)
Чембърлейн отбеляза, че бившият заместник-министър на вътрешните работи Томи Бидро, вторият най-високопоставен служител в Министерството на вътрешните работи (DOI), в което се помещава BOEM, според неговия формуляр за финансова информация от 2021 г., преди това е представлявал Vineyard Wind по правни въпроси въпроси, докато служи като партньор във фирмата Latham & Watkins.
Само една седмица след като BOEM одобри искането на Vineyard Wind за отказ от таксата за разработка, Beaudreau напусна Latham & Watkins и положи клетва в DOI. В имейл до Fox News Digital, Beadreau, който напусна DOI в края на октомври за друга фирма, каза, че не е участвал в искането за отказ от таксата и че следователно въпросът за предишната му роля, създаваща конфликт на интереси, не е приложим .
Според документите, получени от PPT, BOEM каза, че Vineyard Wind няма да бъде задължен да плаща таксата за разработка до 15 години след като проектът влезе в експлоатация съгласно 20-годишния си срок договори за закупуване на електроенергия. Документите показват, че Vineyard Wind за първи път е подала заявката през декември 2017 г., но че администрацията на Тръмп я е отхвърлила, принуждавайки разработчика да я подаде отново през март 2021 г.
В своето писмо от юни 2021 г. до Vineyard Wind BOEM обяснява ще се откаже от таксата, тъй като проектът включва фактори за намаляване на риска, включително застрахователни полици за покриване на всяко катастрофално събитие, което щети на операциите, използване на доказана технология за вятърни турбини и използване на споразумения за закупуване на електроенергия „с гарантирани продажни цени на електроенергия, които, съчетани с последователни доставка на вятърна енергия, осигуряване на предвидим доход през целия живот на проекта."
В писмото се посочва също, че „регулаторното отклонение" ще намали тежестта на финансовата гаранция на Vineyard Wind, позволявайки на предприемача да инвестира освободените средства капитал в строителството и позволяване на проекта да влезе в експлоатация по-рано. Освен това се обяснява, че таксата е отменена и защото „насърчава производството и преноса на енергия от източник, различен от нефт и газ.“
Президентът Байдън посочва сравнителна таблица за размер на вятърна турбина по време на среща относно федерално-щатското партньорство за внедряване на офшорна вятърна енергия на 23 юни 2022 г. (Drew Angerer/Getty Images)
И Мередит Лили, специалист по енергийна програма в BOEM, също призна във вътрешен имейл по това време получено от PPT, че отказът от таксата до август 2021 г. е от жизненоважно значение, за да се гарантира, че Vineyard Wind може да „осигури финансиране и да постигне финансово приключване“. Партньори и компания за комунални услуги от Нова Англия Avangrid — беше предложена за първи път преди години, но беше ускорена, след като президентът Байдън влезе в длъжност. През май 2021 г. DOI официално одобри проекта, отбелязвайки първата офшорна вятърна ферма от комунален мащаб, която получи федерално одобрение.
След това, през юли 2021 г., BOEM одобри строителния и оперативния план на Vineyard Wind и четири месеца по-късно секретарят на DOI Деб Хааланд се присъедини към тогавашния губернатор на Масачузетс Чарли Бейкър и други служители за възпоменателната първа копка на проекта в Барнстабъл, Масачузетс.
„Vineyard Wind 1 представлява исторически крайъгълен камък за напредък в производството на чиста енергия в нашата нация. Този проект и други в цялата страна ще създадат стабилни и устойчиви икономики, които издигат общностите и подкрепят доброто -платени работни места, като същевременно гарантираме, че бъдещите поколения имат годна за живеене планета“, каза Хааланд по време на церемонията на 18 ноември 2021 г.
„Министерството на вътрешните работи се ангажира да ускори отговорно прехода на нашата нация към чиста енергия бъдеще и като го правим в координация с нашите партньори, заинтересовани страни, племена и потребители на океана, за да избегнем и намалим потенциалните въздействия, доколкото можем“, продължи тя.
Министърът на вътрешните работи Деб Хааланд говори по време на пресконференция за 22 юли 2021 г. в Денвър. Под нейно ръководство Министерството на вътрешните работи работи бързо, за да даде зелена светлина на няколко офшорни вятърни проекти с голям мащаб. (AP Photo/David Zalubowski, файл)
След одобрението на BOEM за Vineyard Wind, тя получи зелена светлина пет други мащабни офшорни вятърни парка като част от целта на Байдън за разполагане на 30 гигавата офшорни вятърни енергийни мощности до 2030 г. Въпреки това, един от тези проекти, офшорният проект на Ню Джърси Ocean Wind 1, беше преустановен от неговия разработчик през октомври поради различни икономически фактори.
Междувременно администрацията на Байдън се прицели в петролната и газовата индустрия. Въпреки отмяната на таксите за разработка, свързани с производството на зелена енергия, DOI разкри план през юли за преразглеждане на изискванията за облигации, ставките на роялти и минималните оферти за лизинг на изкопаеми горива на сушата, действие, което ще повиши разходите за разработчиците.
„На фона на глобална енергийна криза, това действие на Министерството на вътрешните работи е още един опит да се добавят още повече бариери пред бъдещото производство на енергия, увеличава несигурността за производителите и може допълнително да обезкуражи инвестициите в петрол и природен газ,“ Холи Хопкинс, вицепрезидент по политиката нагоре по веригата в Американския петролен институт, каза в изявление по това време.
„Това е тревожен подход от администрация, която многократно е действала, за да ограничи основното енергийно развитие.“
BOEM и Vineyard Wind не отговориха на искания за коментар.
Томас Катеначи е политически писател за Fox News Digital.
