Възприемане на идентичността на афро-коренното население в Regina
Февруари е монументален месец за Echo Desjarlais, който гордо се идентифицира като афро-коренно население. Това е възможност за нея да научи повече за своята африканска история, но и да участва в Месеца на местното разказване на истории.
„Харесва ми, че имам две различни култури, с които да се занимавам, и това е вълнуващо“, каза тя.
Дежарле е израснала в Реджайна, но нейната коренна част от семейството произхожда от първата нация Пиапот, на 45 километра североизточно от Реджайна. Дежарле е отгледана да присъства на церемонии на коренното население с покойната си баба (кокум) и дори се е състезавала в Игрите на коренното население на Северна Америка (NAIG).
Тя е израснала, без да знае много за баща си, който е от Конгоански район на Африка.
„Африканската ми идентичност е там, но не е нещо, което владея свободно и разбирам достатъчно напълно“, каза тя. „Когато посещавах баща си, той говореше за търговията с роби… и как местните и африканските хора са се събрали.“
Но с годините Дежарле започва да се бори със своята идентичност. Вземете последните национални новини. Изпраща се на вашия имейл, всеки ден.
„Чувствам се така, сякаш седя на тази пресечна точка между това да съм африканец и да съм местно население и се опитвам да разбера „Дали се вписвам повече от африканската страна? Вписвам ли се повече от страна на коренното население?“, каза тя. „Едно от най-големите неща е колоритът... Аз съм повече от светла кожа. Аз съм афро-индиец. Справянето с такива дребни неща всеки ден винаги е трудно. Един ден ме дърпат на тази страна, а на другия ден (аз съм) дърпан на тази страна.“
Това е борба, която Conroy Obey също разбира. Obey се идентифицира като първи нации. Той е роден и израснал в Regina със семейни корени в Piapot First Nation. В ранна възраст той имаше тежка доза реалност, когато го дразнеха в училище.
„Дори не осъзнавах, че съм черен, докато не бях на пет години. Сблъсках се с първия си истински опит с расизъм, когато група ученици (ме нарекоха) думата N в училище“, каза той. „Плаках на майка ми и (попитах) защо ме наричат така. Тя каза: „Е, погледни се в огледалото, ти също си черен.“ Така че по същество винаги съм се идентифицирал като първи нации, но останалият свят винаги ме идентифицира просто като черен.“
Преди близо три години Оби се събра отново с баща си и научи много за неговата африканска култура и история. Правейки това, той научи, че има много прилики между културите на Африка и първите нации.
„И двамата сме силни хора и е важно да започнем да изучаваме историята на другия и да започнем да научаваме за различните култури“, каза той. „Тези стар системен расизъм и фанатизъм, които бяха имплантирани в нашите нации, ние трябва да работим над това.“
Desjarlais вече вижда тази връзка между местната и чернокожата общност, работещи заедно, и се надява, че това ще продължи години наред предстои.
„С течение на времето се появяват неща като Truth and Reconciliation, Black Lives Matter и всички тези движения. Помага ви да разберете доколко хората стоят зад своята култура и как хората започват да разбират и представят себе си“, каза тя.
