„Веднъж в живота“: Какво каза Кейтлин Кларк, след като беше избрана под номер 1 в проекта на WNBA
Малко неща в професионалния спорт са били толкова сигурни, колкото това, че Кейтлин Кларк е избрана за номер 1 в драфта на WNBA за 2024 г.
Бившата звезда на Iowa Hawkeyes – сега водещият голмайстор на NCAA Division I за всички времена в мъжкия и женския баскетбол и рекордьорка за жени за най-много отбелязани точки за един сезон – ще започне професионалната си кариера с Indiana Fever.
Кларк, която помогна за привличането на рекордна телевизионна аудитория и разпродадени тълпи на арени в цялата страна през последния си студентски сезон, казва, че с нетърпение очаква да пренесе способността си за подаване към Fever, част от нейната игра, която според нея „се пренебрегва“. ”
22-годишният състезател се наслаждава особено на шанса да си партнира с нападателя на Fever Aliyah Boston, който единодушно бе избран за Новобранец на годината в WNBA за 2023 г., след като беше избран и за номер 1 в драфта миналата година.
„Мисля, че отбелязването на голове и далечните удари е това, в което всеки се влюбва“, каза Кларк. „След това, очевидно, отивам в организация, която в моите очи има един от най-добрите пост играчи в целия свят [Бостън].
„Очите ми на пойнтгарда просто светнаха при това. И очевидно Алия е бил един от моите съотборници преди [в отбора на САЩ до 19 години]. Развълнуван съм. нямам търпение
„Има толкова много неща, които можете да кажете за нея: Новобранец на годината, в моите очи, един от най-добрите играчи в лигата. Както казах, като пойнтгард, най-голямата ми работа е да храня Алия с топката всеки ден. Това ще направя. Ще бъда там и ще си кажа: „Отидете да направите layup.“ Тя ще направи живота ми лесен.
„Тя е невероятна, но това, което обичам в нея е, че е страхотен човек. Тя обича играта, тя познава играта, тя подкрепя играта и има усмивка, която въздейства на много хора и носи много радост на хората, когато я гледат. Нямам търпение отново да бъда неин съотборник.”
„Безумно“ последно време за Кларк
Кларк казва, че последните няколко седмици са били „доста луди“.
Тя успя да прекара само два дни у дома – достатъчно време за домашно приготвена храна от майка й – след загубата от Южна Каролина в мача за шампионата на NCAA, преди да отлети за Лос Анджелис и след това за Ню Йорк за драфта в понеделник.
„Мисля, че най-голямото нещо е, че просто имам голям късмет да бъда в този момент и всички тези възможности и тези неща, те се случват веднъж в живота“, казва тя, размишлявайки върху вихрените няколко месеца.
„Когато нещата могат да станат уморителни или трябва да правите неща, мисля, че най-важното нещо е да гледате на това просто като на възможност. Това не е нещо, което всеки може да направи. Това се случва веднъж в живота и просто се опитвам да попия всяко едно преживяване, защото знам колко бърз е обратът и имам много хора, които ми помагат.“
Кларк снима документален филм за ESPN и Omaha Productions на Пейтън Манинг – където тя също така действа като изпълнителен продуцент – и участва заедно с новоизбраната от Chicago Sky Камила Кардосо и звездата от UCLA Bruins Кики Райс.
„Ако сте фен на женския баскетбол или не сте фен на женския баскетбол, препоръчвам ви да гледате шоуто, когато излезе“, казва Кларк. „Виждал съм парчета. Това е абсолютно невероятно.
„Това наистина ви позволява да разберете ученика спортист като много повече от просто баскетболист и мисля, че това е наистина важно.“
Това е едно от многото начинания извън корта, които Кларк преследва заедно с баскетболната си кариера, включително спонсорства, сделки за име, образ и подобие (NIL) и бизнес възможности.
Тя несъмнено е един от най-търсените спортисти в САЩ, като според съобщенията новата й фланелка на Fever се е разпродала същата вечер, когато е избрана.
Кларк казва, че нейният опит в жонглирането на множество области от живота й - както и справянето с високи нива на натиск и очаквания в колежа - ще й помогне в WNBA.
„Ако бъда напълно честна, чувствам, че това не променя нито един тон от начина, по който живях живота си през последната година“, обясни тя.
„Спонсорствата остават същите. Хората около мен, агенти и какво ли още не, успяха да ми помогнат и да ме напътстват през последната година. Не знам дали щях да съм в този момент, ако не бяха много от тях.
„Майка ми направи много, баща ми направи много. Мисля, че това е най-голямото нещо. Съветът, който бих казал, е просто да се облягате на хората около вас“, добави Кларк.
„Не е нужно да правя всяко нещо. В колежа винаги съм казвал, че основният ми фокус е върху баскетбола. Ето защо съм имал всяка друга възможност в живота си, е заради начина, по който се държа, начина, по който играя играта.
„Влизайки в професионалната си кариера, смятам да правя абсолютно същото. Моят фокус е единствено върху баскетбола, да бъда най-добрият, на който съм способен.”
Кларк завършва Айова на 14 май и казва, че е „доста вълнуващо“, че вече не трябва да ходи на училище, добавяйки, че „110% фокус“ сега е върху професионалната й баскетболна кариера.
Тя отива в отбор, който не се радваше на много победи през последните години, като последното участие на Fever в плейофите дойде през 2016 г., когато загубиха в първия кръг от Финикс Меркюри.
Кларк казва, че основната цел на отбора е „да се върне към шампионските навици“.
„Много съм щастлива, че отивам там в организация, която наистина обича женския баскетбол“, казва тя. „Виждате го днес, мисля, че имаха 17 000 билета, за които се твърди, че просто гледат драфта. Мисля, че това показва вълнението в Индианаполис. Това е страхотен град за баскетбол.
„Очевидно това, което Пейсърс успяха да направят тази година, е специално в плейофите. Мисля, че просто съм развълнуван. Както казахте, в отбора има много млади таланти и просто да се върнем към плейофите и да направим всичко възможно, за да спечелим много баскетболни мачове, със сигурност е най-доброто
