Вероятни намаления на лихвените проценти в САЩ, но Пауъл от Фед посочва икономическите данни като фактор за вземане на решения

САЩ Председателят на Федералния резерв Джеръм Пауъл увери в сряда членовете на Конгреса, които ще се изправят пред уморени от инфлацията гласоподаватели в годината на напрегнатите президентски избори, че предстоящите решения за това кога и колко бързо да се намалят лихвените проценти ще се основават единствено на икономически данни.

„Намираме се в политическа година“, каза председателят на комисията по финансови услуги на Камарата на представителите Патрик Макхенри, републиканец от Северна Каролина, когато откри изслушване с Пауъл, като го разпита относно плановете на централната банка за намаляване на лихвените проценти и отбеляза, че всичко, което Фед прави, ще да се види през „обектива“ на президентския реванш през ноември между действащия президент Джо Байдън, демократ, и бившия президент републиканец Доналд Тръмп.

Намаляването на лихвите „наистина ще зависи от пътя на икономиката. Нашият фокус е върху максималната заетост и ценова стабилност, както и входящите данни, тъй като те влияят на перспективите, и това са нещата, които ще разгледаме“, каза Пауъл. Федералният резерв „би искал да види повече данни, които потвърждават и ни правят по-уверени, че инфлацията се движи устойчиво надолу до 2%“, преди да намали основния лихвен процент. „вероятно ще бъде подходящо“ по-късно тази година, „ако икономиката се развива като цяло, както се очаква.“

Но той също така предупреди, че продължаващият напредък в понижаването на инфлацията „не е гарантиран“, факт, който държи служителите на Фед от обвързване с какъвто и да е график или темп на намаляване на лихвените проценти, като ценовият натиск като цяло се смята за отслабващ, но също така и известна загриженост, че процесът на дезинфлация може да спре.

Встъпителните бележки на Пауъл по време на изслушването, проведено близо до езика, той и неговите колеги са използвали, за да характеризират текущото състояние на икономиката и произтичащото от това решение кога да започнат да намаляват лихвените проценти по време на изборна година.

Той отбеляза, че инфлацията е „намаляла значително“, след като достигна 40-годишни върхове през 2022 г., но остана неохотен да каже кога служителите на Фед може да намалят референтния лихвен процент, който се поддържаше в диапазона от 5,25% до 5,5%, най-високият от повече от 20 години, от юли насам.

Той заяви, че съществуват рискове както от намаляване на лихвите твърде рано и позволяване на инфлацията да се ускори отново, така и от поддържане на твърде стегната парична политика за твърде дълго време и увреждане на продължаващата икономическа експанзия, която поддържа ниво на безработица под 4% в продължение на две години.

За членовете на законодателите, провеждащи изслушването в сряда, високият лихвен процент на Фед означава повишени лихвени проценти за жилищни ипотеки, кредитни карти и заеми за малък бизнес, които вероятно са допринесли за настоящите ниски рейтинги на одобрение на Байдън, въпреки че това трудно парично лекарство помага облекчаване на високата инфлация, която оказва своето влияние върху фирмите и семействата.

Последните данни не направиха много за изясняване на посоката на икономиката и инфлацията, като някои анализатори предвиждат ценовият натиск постоянно да отслабва, други очакват инфлацията да продължават и инвеститорите очакват намаляването на лихвите да започне през юни.

Пауъл „беше много премерен в това, което каза за цялостното здраве на икономиката на САЩ. И от гледна точка на инфлацията все още не сме стигнали“, каза Фил Бланкато, главен изпълнителен директор на Ladenburg Thalmann Asset Management в Ню Йорк. „Коментарите му отново ще подкрепят наративите, които Федералният резерв все още не е готов да намали.“

Пауъл ще се яви пред Банковата комисия на Сената в четвъртък.

Внимателно приближаване към съкращенията

Свидетелството на Пауъл идва в момент, когато инфлацията по някои мерки вече е на поразително разстояние от целта на Фед от 2%, но също и когато икономиката остава неочаквано силен.

Въпреки че Федералният резерв запази основния си лихвен процент „рестриктивен“, общите финансови условия се облекчиха и цените на активите се повишиха поради очакванията за предстоящи намаления на лихвените проценти, динамика, която може да направи инфлацията по-трудна за укротяване и укрепване аргументи за по-нататъшно забавяне.

От срещата на Фед на 30-31 януари, данните се натрупаха като зъб за зъб: Доклади, подкрепящи разказа за мекото приземяване, като например окуражаващи данни за цените на услугите на Вторник или признаци за забавяне на потребителските разходи бяха уравновесени от други, показващи спиране на инфлацията по значителни начини, като например от все още нарастващите разходи за подслон, или доказателства за неочаквана икономическа сила, като огромната печалба през януари от повече от 350 000 работни места.

Пауъл си постави за цел като председател да развива връзки с демократичните и републиканските законодатели. Това беше подпомогнато от репутацията му на центрист с републикански корени, който беше назначен за управител на Фед от бившия президент Барак Обама, демократ, издигнат до председател от Тръмп и след това получи втори четиригодишен мандат като председател от Байдън.

Въпреки че дълбокото културно разделение на САЩ по въпроси като абортите и имиграцията може да доминира в кампанията, решенията на Фед биха могли да определят дали президентските избори се провеждат в среда на ниска инфлация, ниска безработица и падащи лихвени проценти, която обикновено е в полза на действащ президент или при по-предизвикателни условия.

Членовете на тясно разделена, но контролирана от републиканците камара се изправят пред избиратели през ноември. Въпреки че само някои членове на панела на Сената, ръководен от демократите, са за преизбиране, те включват председателя Шерод Браун от Охайо, който вече призова Пауъл да започне намаляване на лихвите предвид спада на инфлацията.

— Докладване от Хауърд Шнайдер; Допълнителен репортаж от Ankika Biswas; Редактиране от Дан Бърнс и Андреа Ричи

Последвайте ни в