Висшият опозиционен лидер на Сенегал беше освободен от затвора преди президентските избори
Вършият опозиционен лидер на Сенегал беше освободен от затвора преди президентските избори по-късно този месец, което предизвика ликуващи празненства в цялата столица на страната.
Усман Сонко е широко смятан за основния съперник на управляващата партия на президента на Сенегал Маки Сал.
Когато напусна затворническия комплекс в четвъртък вечерта, г-н Сонко беше посрещнат отвън от тълпи привърженици, развяващи знамена, скандиращи и вдигнати плакати.
Г-н Сонко беше в затвора от юли и води продължителна съдебна битка, за да се кандидатира за президент на изборите на 24 март. Г-н Сонко и ключовият му съюзник Басиру Диомайе Фей бяха освободени , каза неговият адвокат Бамба Сисе пред Асошиейтед прес.
Не беше ясно веднага как освобождаването им ще се отрази на изборите. Г-н Фей беше обявен за кандидат на опозицията на изборите, след като г-н Сонко беше забранен да се кандидатира.
Поддръжници също се събраха в къщата на г-н Сонко и на други места в столицата Дакар, за да отпразнуваме. Конвои от привърженици се движеха из града, натискайки клаксони и крещейки до късно през нощта.
Г-н Сонко, който завърши трети на президентските избори през 2019 г., е популярен сред младите хора и неговата пламенна кампания за справяне с корупцията намери отзвук в страна с икономически затруднения. Войната в Украйна повиши цените на храните и енергията, като допълнително натовари икономиката.
Самият г-н Сал в крайна сметка реши да не се кандидатира за трети мандат, след като поддръжниците на г-н Сонко започнаха месеци на протести, които на моменти се превърнаха в смъртоносни . Протестите разклатиха имиджа на Сенегал като стълб на стабилността в Западна Африка, където през последните десетилетия бяха извършени десетки преврати и опити за преврат.
Кандидатурата на г-н Сонко за президент беше изправена пред продължителна съдебна битка, която започна, когато той беше обвинен в изнасилване през 2021 г. Той беше оправдан по обвиненията в изнасилване, но беше осъден за развращаване на младежи и осъден на две години затвор миналото лято, което разпали смъртоносни протести в цялата страна.
През януари той беше дисквалифициран от гласуването, тъй като е изправен пред шестмесечна условна присъда след осъждането му за клевета, каза тогава най-висшият изборен орган на Сенегал, Конституционният съвет.
Поддръжниците на г-н Сонко твърдят, че правните му проблеми са част от усилията на правителството да провали кандидатурата му. Освобождаването му следва указа на г-н Сал за оневиняване на политическите затворници, включително стотици, които бяха арестувани при бурните протести миналата година.
Кандидатите за президент започнаха предизборните си кампании миналата събота, след седмици на жестоки протести, след като гласуването беше отложено .
Г-н Сал се опита да отложи изборите миналия месец, само седмици преди да се проведат на 25 февруари.
Съобщението му, че вместо това гласуването ще се проведе след 10 месеца хвърли Сенегал в несигурност и отново привлече протестиращи по улиците.
Но Конституционният съвет отхвърли отлагането на г-н Сал и нареди на правителството да определи нова дата възможно най-скоро.
