Водна криза в езерото Мийд: Защо резервоарът в САЩ пада до исторически дъна

Езерото Мийд, най-големият контейнер в Съединените щати, е спаднало до най-ниското си равнище на водата, откогато е било напълнено преди съвсем 90 години. Спадът е най-новият сигнален знак за влошаващата се водна рецесия, изправена пред река Колорадо, сериозен източник на вода за милиони хора в западните Съединени щати.

Колко ниско е паднало езерото Мийд?

Водното равнище на езерото Мийд доближи 1040,4 фута (317,1 метра) над морското ниво в петък (7 август), тъкмо под предходното рекордно ниско равнище от юли 28, 2022.

Язовирът се намира зад язовира Хувър на границата сред Аризона и Невада покрай Лас Вегас. Неговото падащо равнище е доста, защото езерото Мийд е главен източник за предпазване на общности, ферми, промишлености и производители на сила, които зависят от река Колорадо.

JB Hamby, ръководител на борда на река Колорадо в Калифорния, назова обстановката „ извънредно значима и извънредно притеснителна “. Той сподели, че към 30 милиона души, или три четвърти от популацията на басейна на река Колорадо, са директно наранени от рисковете за езерото Мийд.

Защо езерото Мийд губи вода?

Спадът е резултат от няколко фактора, работещи дружно.

Басейнът на река Колорадо е претърпял продължителна суша и сухи условия, в това число изключително тежки условия в Скалистите планини, където реката стартира.

Снеготапенето е значим източник на вода за река Колорадо. Но басейнът записва най-лошата си снежна завивка през миналата зима, което значи, че е имало по-малко вода, която да се влива в реката и да попълня резервоарите.

В същото време годините на тежка приложимост на вода, суша и покачващи се температури непрестанно понижават количеството вода, съхранявана в езерата Мийд и Пауъл.

Защо река Колорадо е толкоз значима?

Река Колорадо доставя вода на към 40 милиона души в седем щата на Съединени американски щати, племенни народи и Мексико.

Реката също по този начин поддържа селското стопанство, промишлеността, дивата природа и производството на водна сила. Следователно продължителният спад в наличната вода заплашва доста повече от доставките на семействата.

С намаляването на резервоарите щатите и водните управляващи са изправени пред възходящ напън да понижат потреблението и да намерят способи за шерване на намаляващия запас.

Езерото Пауъл също ли е на привършване?

Да. Езерото Пауъл, вторият по величина контейнер в страната, също претърпя трагичен спад.

Езерото Мийд и езерото Пауъл сега са на най-ниските си равнища от близо седем десетилетия, съгласно отчета.

Спадът на равнището на езерото Пауъл е засегнал и отдиха. Нивата на водата са спаднали толкоз доста, че достигането до водата стана мъчно на някои места, принуждавайки рампите за лодки да бъдат преместени, затворени или издигнати отначало.

Защо държавното управление не изпуска повече вода?

Федералните чиновници се пробват да балансират няколко конкуриращи се потребности.

Наскоро те споделиха, че няма да изпускат студена вода от езерото Пауъл през язовир Глен Каньон в Северна Аризона, тъй като вода е нужна за отбрана на застрашения прегърбен уклей, локална риба, чието местообитание се намира сред двата резервоара.

В същото време чиновниците би трябвало да защитят способността на системата на река Колорадо да генерира водноелектрическа сила, като в същото време ръководи все по-оскъдни водни ресурси.

Какво вършат щатите по отношение на дефицита?

Седемте щата, които разчитат на река Колорадо — Калифорния, Колорадо, Аризона, Невада, Ню Мексико, Уайоминг и Юта — не съумяха да реализират дълготрайно съглашение за това по какъв начин да разделят намаляващите водни ресурси.

Затова федералното държавно управление предложи кратковременен проект, ориентиран към попречване на утежняване на обстановката.

Съгласно предлагането щатите на долния басейн Аризона, Калифорния и Невада ще понижат водата си потребление. Бюрото за рекултивация сподели, че прорезите може да станат по-дълбоки през изключително сухи интервали.

Какво се случи по време на сушата през 2022 година?

Намаляването на равнището на водата в езерото Мийд към този момент докара до трагични последствия.

По време на тежката суша през 2022 година спадащите равнища на водата изложиха човешки остатъци в резервоара. Служителите по водоснабдяването на Лас Вегас също трябваше да изпомпват вода от по-дълбоко езеро Мийд, с цел да поддържат доставките за милиони хора.

Последният спад поражда опасения, че резервоарът може да се сблъска с спомагателни оперативни провокации, в случай че равнищата на водата продължат да падат.

Други резервоари също ли са наранени?

Да. Проблемът се простира в западната част на Съединените щати.

От 54 западни резервоара, следени от Бюрото за рекултивация, девет неотдавна записаха най-ниските си равнища от три десетилетия.

Това допуска, че казусът не е стеснен до езерото Мийд или езерото Пауъл, а отразява по-широко напрежение върху водоснабдяването в района.