Воините на Естония през уикенда: Цивилните от SAS призовават британците да станат от дивана и да се научат да се бият

Това отразява вик за обединение миналия месец от напускащия поста началник на британската армия, генерал сър Патрик Сандърс, който каза цивилните трябва да бъдат обучени да водят бъдеща война – идея, незабавно отхвърлена от правителството на Риши Сунак.

Войната в Украйна: последни актуализации

„Знаете ли, ние обичаме свободата си“, каза Майор Танел Капер, който командва силите на Естонската лига за отбрана на остров Хиума.

Той говореше, докато войските му се виеха между скупчени високи, кльощави борови дървета, след което паднаха на едно коляно, преди да се прицелят с пушките си и откривайки огън.

„Ние вече я загубихме [свободата] веднъж, така че не искаме да я губим друг път. Погрешно е да мислите, че някой друг идва да води вашата война, ако не сте готови да се защитите."

Естония, която споделя 180 мили граница с Русия и си върна независимостта от бившия Съветски съюз едва през 1991 г., разбира, че опасност от Москва твърде добре.

Ето защо естонските военни началници удвоиха размера на силите си за териториална отбрана - хората, които биха подкрепили много по-малката професионална армия в криза - до 20 000 души персонал, следвайки пълната сила на Русия мащабна инвазия в Украйна преди почти точно две години.

Това число включва около 10 000 доброволци от Лигата на отбраната и новото попълнение от около 10 000 бивши наборни войници, които са част от военния резерв.

Генерал-майор Илмар Там, ръководител на Лигата за отбрана, каза, че основната роля на неговите войски е да възпира атака от силите на президента Владимир Путин.

Свързвайки сигурността на НАТО с това, което се случва в Украйна обаче, той предупреди, че шансът за подобен акт на агресия ще нарасне, ако руските сили надделеят в битката си срещу Киев.

„Колко сериозно приемаме подкрепа за Украйна?" Генерал-майор Там каза в интервю в щаба си в столицата Талин.

„Ако се откажем в Украйна, отказваме ли се и от нашата собствена отбрана? Така че… това е доста критично и не трябва да бъде разделени“, каза той.

Пътуване с ферибот от континента през парчета ледено море, остров Хиума е гъсто залесено красиво място край западното крайбрежие на Естония, което е дом на около 9000 жители и става популярно ваканционна дестинация през лятото.

Но може също да се превърне в ключова цел за Русия във всяка бъдеща конфронтация с НАТО.

Посочвайки карта, Майор Капър каза, че Москва може да използва гледната точка на острова в Балтийско море, за да прекъсне достъпа до балтийските държави през жизненоважния воден път.

Това може би е една от причините британските войници, базирани в Естония като част от Мисия на НАТО за възпиране на руските заплахи, посетете острова от време на време за тренировъчни учения.

Sky News беше поканен през уикенда да гледа как около 20 доброволци от Лигата за отбрана тренират как да атакуват враг в замръзнало парче гора - предизвикателство, което става много по-трудно, когато се опитвате да стреляте през много хвърчащи дървета.

Мъжете и една жена заредиха пушките си с бойни патрони и ги взеха на свой ред, за да тренират засада.

След като приключиха тренировката, те се върнаха в импровизираните си казарми, оборудвани със сауна - често срещана във всички естонски военни квартири - която се използва за затопляне на мръзнещи крайници след часове, прекарани в тичане наоколо при минусови температури.

Миналата неделя следобед нямаше време да се размразят в комфорт, тъй като доброволците трябваше да разглобят и почистят пушките си, преди да се върнат към цивилния си живот.

Полира част от пистолета си, Таави, баща на две деца, с боядисано в зелено лице, каза, че е решил да се присъедини към Defense League заедно без около 14 приятели миналата година, отчасти като отговор на войната на Русия в Украйна.

Строителният работник каза той не искаше конфликт, но беше готов за битка, ако Русия нахлуе.

„Трябва да взема оръжието и да се опитам да защитя семейството си, дома си“, каза той.

Прочетете още:
RAF ще провеждат съвместни мисии на НАТО за въздушна полиция с германските военновъздушни сили в Естония
Естония казва, че Русия е нарушила въздушното й пространство за първи път с хеликоптер

Попитан защо защитата на неговия остров е била толкова важен за него, Таави каза: Това е моят дом. Лесно е… това е добро място."

Тъй като доброволците са една от единствените отбранителни линии на острова, майор Капър каза, че темпото на обучение е удвоено до два уикенда на месец.

Той имаше предупреждение към президента Путин, ако се опита да атакува: „Ще бъде кървава бъркотия, ако дойдете тук. Определено ще убием колкото се може повече от вас."

Що се отнася до това дали е имал послание към други страни от НАТО като Обединеното кралство, че може би не правят толкова много, за да укрепят отбраната си, офицерът каза: " Да се ​​събудя. В Украйна няма да спре. Ако не ги спрем, те ще идват все повече и повече."

Последвайте ни в