Войната на отбора Байдън срещу цигарите ще завърши само със сълзи
Един от най-трайните уроци от американската история е, че забраната на продажбата и консумацията на алкохол („благородният експеримент“) беше колосален провал. Пиенето не намаля много, но печалбите в крайна сметка отидоха не за законни фирми, а за контрабандистите и мафията, докато нивото на убийствата скочи до най-високите си стойности в американската история. Това беше политиката, която направи най-известния гангстер на Америка, Ал Капоне, известен -- и богат.
Сетих се за това, когато наскоро видях, че Администрацията по храните и лекарствата на администрацията на Байдън иска за забрана на ментоловите цигари. Ментоловите ароматизатори представляват приблизително 37% от продажбите на цигари. Това търсене няма да изчезне, но ще бъде тласкано в нелегалност, създавайки по-значителни рискове за потребителите.
Деветдесет години след провала на забраната ще опитаме отново с пушачите. По ирония на съдбата много от същите либерали, които в продължение на три десетилетия водеха кампания за легализирането на марихуаната и други меки наркотици (нещо, което като цяло подкрепям), сега искат ефективно да забранят пушенето.
FDA's предложеното правило би „забранило ментола като характерен аромат в цигарите и всички характерни аромати (различни от тютюн) в пурите“. Правителството оправдава действията си, защото има „потенциала значително да намали болестите и смъртта от употребата на изгорени тютюневи изделия.“
Това звучи много като реприза на това, което лигата на умереността ни каза за забраната на алкохола: „Забраната на алкохола ще спаси животи, намаляване на престъпността, лечение на социалните злини и подобряване на здравето на нацията."
Но дори ако всички тези добродетелни резултати са верни, откога правителството на Съединените щати има право да регулира здравето и рисковете на личния живот на Америка навици? Нямаме ли право като американци да правим неща, които са лоши за нас? Или се навеждаме към бавачка?
Има много опасни дейности, от които американците изпитват голямо удоволствие и избират да ги правят, въпреки че са рисковани -- скално катерене, скачане с парашут от самолети, шофиране мотоциклет и яденето на твърде много захар (грях, за който определено съм виновен) са видни примери. Помните ли, когато кметът на Ню Йорк Майкъл Блумбърг искаше да спре затлъстяването, като забрани Big Gulps? Четенето на дезинформацията в The New York Times е лошо за вас -- но аз не бих забранил вестника.
Трябваше да научим от почти неуспешната война срещу наркотиците, че основното въздействие беше обогатяването на наркодилърите. Вместо правителството да получава средства чрез данъчно облагане на тенджерата (както много щати правят сега), парите отидоха при наркокартелите, престъпните синдикати и дилърите на дрога.
Аз не съм пушач; не пуша; и не ми харесва, когато хората пушат около мен и трябва да вдишвам и помирисвам пурата или цигарения дим. Научих децата си да не пушат или да употребяват наркотици и програмите за отказване от тютюнопушенето в училищата имат много смисъл.
iStock(iStock)
Имам приятели, които умряха твърде млади поради навиците си към верижното пушене. От друга страна, в редки случаи пуша цигари, особено когато съм под стрес. Това ме отпуска, точно както понякога вземам дъвчащи таблетки вечер, когато имам проблеми със заспиването. Не искам държавен служител да издърпва цигарата от устата ми.
Най-странното и най-нелогичното нещо в този призив за забрана на ментола е, че той идва на време, когато пушенето днес е по-рядко, отколкото когато и да било от поне 100 години и вероятно от основаването на страната ни. През последните 60 години пушенето е намаляло с повече от 60% в почти всички възрастови групи, особено сред младите. Образователните кампании против тютюнопушенето работят. Не променяйте печеливша стратегия.
ФАЙЛ/илюстрация (Getty Images)
Забраната на FDA може да има обратен ефект, като отново направи пушенето „готино“ и „секси“. Когато бях в гимназията и моите приятели и аз от време на време отивахме на плажа и пръскахме джойнтове с марихуана, част от тръпката беше точно това, че беше verboten. Бяхме тийнейджъри бунтовници без кауза и се държахме като Джеймс Дийн.
Трябва също така да вземем предвид, че правителството също събира милиарди долари данъчни приходи от пушачите. Задвижването на продажбите на цигари в нелегалност поставя парите в ръцете на престъпниците.
Да, дръжте цигарите далече от ръцете на децата. Но оставете възрастните, а не държавните регулатори, да вземат свои собствени решения относно рисковете от тютюнопушенето.
Стивън Мур е старши сътрудник в Heritage Foundation и съосновател на Комитет за отприщване на просперитета. Последната му книга е „Говзила: Как безмилостният растеж на правителството поглъща нашата икономика“.
