Войници и цивилни се страхуват от това, което следва, когато Русия набира скорост в Източна Украйна
Танк T-64 стои скрит в изкоп точно извън Часов Яр, заобиколен от какафонията на руските сили, опитващи се да превземат Ивановске, малко село в покрайнините на Бахмут, Източна Украйна.
И все пак неговият пистолет не е стрелян нито веднъж за период от 72 часа, един час от който CNN стана свидетел при посещение. Причината? Липса на снаряди от съветската епоха, които използва. Вместо това украинските войници казват, че трябва да седят и да чакат заповед да се присъединят към битката около тях.
Командирът на частта, Ярослав, каза, че разбира, че войната в Украйна може да се почувства „много далеч“ на западните политици. „Но тази война се случва в моята страна. Не знам… представете си, че войната идва на прага ви. Бихте ли се поколебали тогава? Имаме нужда от тези оръжия. Врагът е много по-силен. Без тяхна помощ няма да оцелеем, няма да устоим като нация, като държава. Просто ще бъдем унищожени.”
Шумът в изкопа, където се крият, е безкраен, а войските наричат този ден „тих“. Руските атакуващи дронове Lancet удариха позициите им през последните седмици. Ярослав не е оптимист за това какво ще се случи, ако пакетът от 60 милиарда долара военна помощ, който в момента е спрян в Конгреса на Съединените щати, не дойде.
„Мисля, че всички ще умрем“, каза Ярослав. „Всички, които са тук. Няма да ни има повече. Това няма да е само европейски проблем. Руснаците ще напредват към Европа.
В друг район наблизо, войниците, обслужващи дарения от САЩ артилерийски отряд Паладин, са били по-малко фаталистични, тъй като са запазили готов запас от американски снаряди. Те стреляха два пъти при посещението на CNN, но силуетът около тях беше изпъстрен от постоянни експлозии от изстреляни от Русия оръжия и техният командир Александър изрази резерви относно предстоящата битка.
„Имаме проблеми, липса на боеприпаси“, каза той. „Имаме достатъчно за работа, но се опитайте да бъдете по-прецизни, за да спестите кръгове.“ Той каза, че руската „атака е голяма и (ние) може да нямаме достатъчно боеприпаси“.
Руските сили изглежда са набрали инерция през сложните източни фронтови линии, които минават от два града, които те са превзели след продължили месеци брутални битки: Авдиевка, преди две седмици, и Бахмут миналия май. Докато те претендират за известен успех в Ивановске, точно на запад от Бахмут, на запад от Авдиевка Москва е отбелязала по-голям напредък.
Три села, които Русия първоначално превзе - Ласточкине, Степове и Сиверне - нямат голямо значение, като Киев твърди, че отбранителната им линия винаги е трябвало да е по-назад. И все пак същата тази нова отбранителна линия - през друга ос от три села, Орливка, Тоненке и Бердичи - също е подложена на интензивно руско нападение, като проруски източници твърдят, че имат опорни точки по краищата на всяко от тях.
Нападенията, макар и нарастващи в печалбите си, предполагат по-широк проблем по фронтовите линии на Украйна, където войниците са били критични относно готовността на своите лидери да защитават територия, след като военните се изтеглят от Авдиевка.
„Мисля, че е грешка на нашите сили да не подготвят нормални позиции зад Авдиевка“, каза войник от специалните части. „Ако бяхме подготвили позиции зад Авдиевка, където нашата пехота можеше да отстъпи, щяхме да ги задържим там много дълго време.“
Друг боец, американски доброволец от Джорджия, Гарисън Фостър, описва кризата с оборудването с ужасни думи: „Мисля, че тази година ще бъде най-лошата година във войната. Има определени части, които... са на изчерпване на танковете.
Той изрази гняв от хода на водения от републиканците Конгрес да задържи американската помощ. „Неописуемо е, защото ми е толкова нелепо. Искам да кажа, че количеството глупости, които излизат от политиката на цялото нещо, е просто напълно смешно. Няма смисъл да се опитваме да рисуваме това в каквато и да е светлина, където за нас е добре Русия да вземе Украйна. Това ще бъде много лошо за нас.”
CNN стана свидетел на признаци на яростно руско нападение по фронтовите линии около Авдиевка. В опустошеното село Очеретине, следващото по пътя на Русия след Бердичи, местните жители изглежда не можеха да си тръгнат или, в случая с Евгений, на 32, „седяха на куфарите си“, готови да избягат, ако руснаците пробият.
Той каза: „Вчера опаковахме чантите: дрехи и неща от първа необходимост. Ако ситуацията стане критична… ние сме приятели с момчетата (украински войници), те идват тук за вода. Мисля, че ще ни кажат.” Той каза за руския напредък: „Не го очаквахме. Мислехме, че някак ще се уреди, ще се успокои.“
Две врати по-надолу беше Виктор, който се оплакваше, че многократно поправя дупки в покрива си от обстрел. „Просто искам обстрелът да спре!“ той каза. Той с тъга си припомни как Очеретине е било проспериращо село преди войната. „Женен съм за съпругата си от 52 години. И ще бъдем погребани заедно. Точно тук. Точно в тази канавка — каза той, сочейки изкопа отвън. От другата страна на хоризонта се разнесе безмилостна размяна на артилерийски огън.
видеоВ близкия Желание няколко възрастни жители най-накрая бяха решили да избягат и се възползваха от службата за евакуация „Бели ангели“, управлявана от специална украинска полицейска част.
Боевете за близката Авдиевка продължиха от първото нахлуване на Русия през 2014 г., но сега бяха твърде близо, за да бъдат игнорирани. „Къщата се тресе вече четири пъти – каза 74-годишната Валентина. – Направена е от глина и слама. Те обстрелват толкова силно, че всеки път, когато си помисля, че това е - свършихме. Най-страшното е, ако тези дойдат тук“, каза тя за руснаците. "Не може да има доверие на хора, чиито ръце са покрити с кръв."
По-близо до Бахмут, в Часов Яр, някои местни жители притеснено поискаха да не бъдат показвани пред камера и изглеждаха примирени с – или вероятно дори приветстващи – потенциален руски напредък.
Стоейки пред пункт за раздаване на помощ, един мъж каза: „Мирът си е мир. Искам да видя внучката си. Тя е в Москва. Сестра ми е в Калининград. Половин Русия са ми роднини. Но аз съм тук сам.
Друга жена, която поиска да говори анонимно, каза, че украинските войници са се разположили близо до цивилни, привличат руски огън в района и използват местни ресурси.
„Няма вода, газ, ток, нищо. Когато отиваме за вода, има и войници, които вземат вода. И те вземат цялата вода“, каза тя.
„Те карат направо към къщите, където живеят хората. И огън направо от къщата. Те се крият зад гърбовете на цивилните.
Украинските сили винаги са настоявали, че се опитват да избягват цивилните райони и да молят жителите да напуснат.
