Връзките на американския университет с доставчици на оръжия под лупа на фона на войната в Газа
Лос Анджелис, Калифорния – Докато войната в Газа навлиза в осмия си месец, военната кампания на Израел, една от най-разрушителните в съвременна история, е убил близо 35 000 палестинци, повечето от които жени и деца.
Броят на загиналите, както и продължаващата хуманитарна криза в Газа кара много прогресивни и пропалестински активисти в Съединените щати да критикуват ролята на страната си във войната.
САЩ отдавна са най-близкият съюзник на Израел, предоставяйки на страната около 3,8 милиарда долара всяка година военна помощ. Критиците критикуваха тази подкрепа, както и милиардите долари допълнителна помощ, използвани за укрепване на войната от началото й през октомври.
В американските колежански кампуси обаче отпорът е особено ожесточен, тъй като студентите поставят под съмнение връзките на техните университети с производителите на оръжия и други компании, които имат връзки с израелската армия.
„Това се предполага, че са ориентирани към социалната справедливост институции, но действията им говорят съвсем различно“, каза Синки Чапман, първокурсник в Pomona College, институция за либерални изкуства в Клермонт, Калифорния.
Чапман беше сред протестиращите ученици, арестувани миналия месец за организиране на пропалестински лагер на територията на училище. Демонстрацията беше част от опит да се принуди колегията да прекъсне връзките си с Израел и всички компании, които подкрепят военната му кампания в Газа.
„В крайна сметка ще погледнем назад към това и ще видим, че сме били от правилната страна на историята“, каза Чапман.
„И администрацията ще има кръв по ръцете си, че чака 209 дни и се смята за геноцид, за да отговори на исканията на студенти, преподаватели и персонал за освобождаване от инвестиции.“
Исторически близки връзки
В продължение на десетилетия институциите за висше образование в Съединените щати си сътрудничат с отбранителния и аерокосмическия сектор на страната, най-големите подобни индустрии в света.
Притесненията относно последиците продължават и от десетилетия. През 1961 г. например бившият президент Дуайт Айзенхауер предупреждава за опасностите от навлизането на „военно-промишления комплекс“ в академичната сфера.
„Отчасти поради свързаните с това огромни разходи, правителственият договор на практика се превръща в заместител на интелектуалното любопитство“ в университетските изследвания, каза той в реч.
Даниел Беснер, професор по международни изследвания във Вашингтонския университет, каза пред Al Jazeera, че Студената война е поставила началото на процъфтяването на отношенията между университетите и военните изпълнители.
Когато Съветският съюз изстреля първия изкуствен спътник в света, Спутник, през 1957 г., събитието принуди САЩ да се изправят пред възможността да изостанат от технологичните постижения на конкурентите си.
Така Конгресът на САЩ прие Закона за образованието за национална отбрана през 1958 г., за да постави университетите на „военна основа“. Законодателите откриха, че финансирането на висшето образование може да спечели по-голяма политическа подкрепа, ако се рекламира като укрепване на военната и технологична мощ на страната.
Беснер също така отбелязва, че президентът Айзенхауер е подписал акта в закон, въпреки опасенията, които той ще изрази по-късно. Парите от Пентагона започнаха да се изливат в университети и изследователски институции.
Това преплитане между академичните среди и военните стана особено очевидно в Калифорния, щат, известен с мекото си време и своите отбранителни и аерокосмически сектори.
„Синьото небе е добро за две неща: снимане на филми и летене на самолети“, каза Беснер.
Сблъсъци с активизма в кампуса
Но Калифорния беше и огнище на студентски активизъм, традиция, която продължава и до днес.
Чапман, първокурсник в колежа Помона, каза, че е почерпила вдъхновение от дълга история на протести, когато е поела лидерска роля в лагера на своя кампус.
В миналото например студенти са се организирали срещу войната във Виетнам, подкрепата на САЩ за апартейда в Южна Африка и войната в Ирак.
„Единствената причина студентите да протестират е, че нашите институции подпомагат и подбуждат геноцида в Газа, по същия начин, по който в миналото финансираха апартейда в Южна Африка“, каза Чапман пред Al Jazeera.
„Ние следваме смелите ученици преди нас, които се осмелиха да оспорят инвестициите на своето училище във война.“
Много студентски демонстранти са се фокусирали върху многомилионните дарителски фондове на своите училища като цел за своя активизъм.
Тези финансови дарения често използват инвестиции в редица индустрии, включително отбраната, за да гарантират, че кампусът може да финансира операциите си в дългосрочен план.
Но докато дарителските фондове често са в центъра на призивите за продажба, активистите казват, че сътрудничеството между университети и отбранителни компании може да дойде в безброй форми.
Тези връзки са особено разпространени в отделите по наука, технологии, инженерство и математика (STEM), където активисти казват, че оръжейните и космическите компании оказват влияние чрез изследователски проекти, набиране на персонал, панаири за работа и дарения за училища.
В Harvey Mudd College, фокусирано върху STEM училище в Южна Калифорния, участник в студентската група Mudders Against Murder каза пред Al Jazeera подобно влияние рядко се свързва директно с производството на оръжия.
„Голяма част от това е маскирано като нещо по-неутрално звучащо, като космонавтиката. Те не рекламират факта, че правят оръжия“, каза участникът, който отказа да назове името си поради опасения за отмъщение.
„Училището се гордее, че произвежда „социално осъзнати учени“, но никога не сте насърчавани да мислите за ролята, която ще играете, ако отидете да работите в една от тези компании.“
Обаждания за освобождаване
Много училища все още гордо рекламират връзките си с отбранителни компании.
Инженерният и научен център към Калифорнийския университет в Санта Барбара (UCSB) например представя връзките с изпълнителя на отбраната Raytheon като „история на успеха“ на своя уебсайт.
Оръжейни компании като Raytheon, Northrop Grumman, Boeing и Lockheed Martin също са изброени на уебсайт на програмата за корпоративни партньори на университета. Всички с изключение на Lockheed Martin бяха включени в списък с компании, които дариха кумулативно 1 милион долара на университета през фискалната 2022-2023 г.
Raytheon не отговори на запитване от Al Jazeera за сътрудничество с университети в САЩ, но доставчиците на оръжия защитиха такива връзки като взаимноизгодни партньорства, които предлагат на студентите ценен опит, като същевременно напредват в научните изследвания.
Не всеки обаче се доверява на тези мотиви и училищата в цялата страна са изправени пред призиви да се дистанцират от производителите на оръжия и правителствените отбранителни операции.
„Много студенти се питаха какъв трябва да бъде отговорът им на геноцида в Палестина“, каза Изабел Кейн, студентка по астрономия в Калифорнийския университет в Санта Круз, пред Ал Джазира.
Тя организира с групата Изследователи срещу войната, която насърчава студентите да се мобилизират срещу връзките между академичните институции и военните.
„Палестинската федерация на профсъюзите отправи призив към работниците да спрат доставките на оръжие, включително военно финансиране и изследвания, и ние решихме, че като работници в тези университети, това е нещо, което можем да използваме нашия труд, за да прекъснем.“
Каин добави, че увеличеното синдикализиране на завършилите студенти им е предоставило повече власт да упражняват своите искания.
От понеделник UAW 4811, синдикат, представляващ около 48 000 дипломирани студенти в Калифорния, ще гласува за разрешаване на стачка в отговор на репресиите в университетите срещу пропалестински протестиращи.
През последните седмици полицията беше извикана да разбие протестни лагери в училища като Калифорнийския университет в Лос Анджелис (UCLA), което доведе до жестоки репресии срещу демонстранти и десетки арести. Преди това лагерът беше атакуван от произраелска тълпа, размахваща метални тръби и боздуган, докато органите на реда до голяма степен стояха настрана.
АКТУАЛИЗАЦИЯ: UC имаше опцията да намали ескалацията и да преговаря с протестиращите, но вместо това избра да разруши Палестинския лагер за солидарност, използвайки светкавични гранати и гумени куршуми. Извършени са арести, включително членове на UAW 4811.
— UAW 4811 (@uaw_4811) 2 май 2024 г.
Гласуването на синдиката има за цел да изпрати съобщението до училищните администратори, че действията на правоприлагащите органи са нарушили правата на свободно слово на студентите и че вместо това университетите трябва да се ангажират с исканията на протестиращите.
„Намираме се в много различен момент, защото завършилите студенти са синдикализирани в много по-голяма степен“, каза Кейн. „Това ни дава ливъридж, който не беше наличен преди.“
Влияние върху следващото поколение
Все пак напрежението между студентите и военните връзки в кампуса надхвърля днешната война в Газа.
Анализаторите казват, че инвестициите в университетските кампуси могат да се разглеждат като част от по-големи усилия на военната и свързаните с нея индустрии да се интегрират в академични, културни, научни и политически институции.
Достъпът до университети, обясняват те, може да купи на компаниите достъп до млади професионалисти, които са готови да навлязат в произволен брой области.
„Накъдето и да се обърнете, можете да видите влиянието на тези компании, от мозъчни тръстове и университети до видеоигри и популярни филми“, каза Бенджамин Фрийман, директор на програмата за демократизиране на външната политика в Института Куинси за отговорно държавно управление, базиран в САЩ мозъчен тръст.
„Това са огромни индустрии и когато става дума за университетски кампуси, особено в STEM, това има огромно влияние върху насочването на таланти.“
Фрийман задава въпроса как младите студенти могат да бъдат оформени от ранните професионални срещи с отбранителни и аерокосмически компании – и как идеалите на тези компании могат да оформят техния принос към обществото като цяло.
„Вместо млад, обещаващ студент, който ще работи по зелена енергия, например, те биват насочвани към компании, за които разработването на оръжия е най-големият им източник на приходи“, обясни Фрийман.
„Да кажеш на млад, идеалистичен студент, че може да дойде да работи за теб и да направи вълнуващо изследване, което ще промени света, когато всъщност е по-вероятно да работи върху оръжия – това е доста гадно примамка и превключване.“
