Времето изтича за едно от най-старите и изключителни съперничества в Англия

На Lord’s Cricket Ground в тихите, богати улици на северозападен Лондон разнообразни архитектурни столетия се сблъскват дружно в комбинация от несъответстващи стилове, представящи остарялото и новото.

Грандиозен 134-годишен павилион, чиято пясъчнокафява каменна фасада е покрита с богато украсени украшения, седи в единия край, гледайки към футуристичен стъклен медиен център от другата страна на терена, който балансира върху бели колони и наднича като гигантско продълговато око над земята.

И в никакъв случай този конфликт сред остарялото и новото не е по-очевиден, в сравнение с когато Lord’s, самопровъзгласилият се „ дом “ на крикета и едно от най-престижните му стадиони, е хазаин на годишния мач за възпитаници Eton против Harrow.

Срещата – в която две от най-ексклузивните и скъпи частни учебни заведения за момчета в Англия играят една против друга – е по-стара от най-старата тухла на този терен, играна за първи път през 1805 година, преди Lord’s даже да е на настоящето си местонахождение.

Но това става все по-противоречиво и ненапълно емблематично за опитите на английските институции да помирят своето минало с сегашното, откакто през 2022 година беше отстранено от графика на Lord's от Marylebone Cricket Club (MCC), който има терена.

Това предизвика неодобрение измежду членовете му и враждуващите фракции в последна сметка реализираха компромис, при който Lord's ще бъде хазаин както на мачовете Итън против Хароу, по този начин и на Оксфорд против Кеймбридж за още пет години, както и финалите на учебното заведение на Обединеното кралство и академични надпревари по крикет, преди нова консултация с членовете през 2027 година CNN се свърза с Итън и Хароу за коментар, само че не получи отговор все още на обявата.

За тези, които подлагат на критика мача, той е напоен от елитаризъм и служи единствено за одобряване на стандартите, че крикетът е спорт от висша класа, в който държавните възпитаници играят всяка година на най-свещеното място, където дамите на Англия в никакъв случай не са играли тест.

„ Гарантирането на дребен брой възпитаници правото да играят в Lord's всяка година, когато милиони деца са лишени от това право, е изцяло недопустимо “, сподели Независимата комисия за равнопоставеност в крикета в своя отчет за 2023 година, който преглежда неравенствата и дискриминирането в британската игра.

Въпреки това, за тези, които участват на мача в петък – най-много родственици на учениците на терена или ученици, които са участвали на този мач от десетилетия – това е значима част от историята, която би трябвало да се резервира, съкровена традиция и още една жертва на „ културата на анулацията “.

„ Част от сезона “

Романтичният стихотворец лорд Байрон взе участие в първия мач Итън против Хароу преди повече от два века. След това той написа: „ Повечето от нас бяхме доста пияни и отидохме дружно в театъра Хеймаркет, където вдигнахме скандал, както може би допускате, когато толкоз доста харовци и етонци се срещат на едно място. “

В петък възгласите и виковете започнаха от момента, в който двата тима излязоха на окъпания от слънце терен.

„ Да тръгваме, ой, ой, ой! “ — извикаха етонци, когато се изправиха на крайници от първата топка, викаха, пляскаха и даже размахваха обувките си във въздуха, както е по традиция. В друга секция на трибуните, Harrovians отвърнаха с аплодисменти на първата граница, преди Etonians да стартират да извършват тематичната ария на „ Карибските пирати “, когато състезател на име Джак Спароу удари първия си оувър.

„ Атмосферата през днешния ден беше невероятна; всички бяха в действителност другарски настроени. Никога преди не съм познавал такава отзивчива атмосфера “, сподели Марк Маккълън, който е посещавал Итън и чийто наследник в този момент е в учебното заведение, пред CNN Sport.

Няма квалификационна процедура за мача. Итън и Хароу свирят в Lord’s, тъй като са свирили тук от 219 години, тъй като това са учебни заведения, които се държат високо върху вековната си история и които към момента изкарват непропорционално огромен брой от английския истаблишмънт. Двадесет от 45-те министър-председатели на страната, в това число двама от последните петима, отидоха в Итън; още седем министър-председатели отидоха в Хароу.

Струва 49 998 английски лири (62 620 долара) на година, с цел да посещавате Итън, и 50 550 английски лири (63 310 долара) да посещавате Хароу, макар че и двете оферират стипендии и стипендии за дребен брой студенти.

За доста фенове това съревнование е неразделна част от съответните истории на учебните заведения, традиция, останала от времето, когато дебютантите, влизащи в обществото от висшата класа, трябваше да участват на него, дружно с Уимбълдън и надпреварите в Аскот. Времената може да са се трансформирали, само че традицията остава, което я прави съвсем свещена за тези, които я съблюдават, и недостъпна за тези, които не я съблюдават.

„ Мисля, че е много разочароващо, че има доста хора в MCC, които
мислят, че този мач би трябвало да бъде отстранен, тъй като е елитарен “, Хари Уелс, остарял
етонец, който за първи път е пристигнал на този шампионат преди 57 години преди и тази година поддържа
сина на своя другар в отряда Хароу, сподели CNN.

„ Мисля, че страната ни ще се продаде надолу по реката, в случай че отстрани всичко
което ни е било скъпо през хилядолетията. “

Чак през 60-те години на предишния век файтони спираха отвън терена, оставяйки фамилии там за едно от най-големите събития на „ сезона “, спомнят си фенове, които са гледали тези мачове. Тълпите са по-малко в този момент, привличайки по-малко пари за MCC, и се очакваше към 2000 до 3000 души да участват тази година.

„ Преди това беше огромно обществено събитие … хора с цилиндри и опашки. Беше много част от сезона, както се споделяше в тези дни “, добави Уелс.

„ Сега всички се обличат по-ниско, ние не сме толкоз публични в никоя форма на общество, само че като виждам тук, има доста хора със сака и вратовръзки. “

Въпреки майското слънце съвсем всеки мъж обикаляше в близост в костюмите си, момчетата от Итън носеха блейзърите си на червени райета и подобаващи шапки, момчетата от Хароу — тъмносините си блейзъри, до момента в който дамите носеха развяващи се рокли или блузи и доста носеха дизайнерски чанти.

„ Изобщо не изпитвам възприятие за изключителност “, сподели един фен пред CNN, акцентирайки билета от £20 ($25), разполагаем за хората, които могат да дойдат и да гледат.

Източник: cnn.com