Времето на Байдън изтича, за да укроти Иран, тъй като неуспехът да го направи може да се окаже катастрофален
Иран премина рубикона, когато неговите подставени лица предприеха атака с дрон, която уби трима наши войници в Йордания на неделя. Ударът бележи ясна ескалация във фактическата война, започната от Иран срещу Съединените щати, в отговор на терористичните атаки на 7 октомври от подкрепяния от Техеран Хамас срещу Израел.
Иран почти сигурно ще засили военните действия през следващите дни, седмици и вероятно месеци. Прозорецът на възможност за президента Байдън да укроти Иран с решителни действия се затваря бързо. Ето защо.
Първо, Техеран е много вероятно да гледа на администрацията на Байдън като на изключително склонна към риск и е малко вероятно да се включи с нея в пряка широкомащабна кинетична конфронтация. Въпреки постоянната ескалация на обхвата и мащаба на подкрепяните от Техеран атаки срещу американските сили и бази в Близкия изток през последните 100 дни, отговорът на Вашингтон беше фокусиран върху пропорционалността и контрола на ескалацията. Вместо да установи господство на ескалацията, като пренесе войната у дома в Иран, Белият дом разреши само периодични индивидуални удари по прокси цели.
Иранският върховен лидер аятолах Али Хаменей прави преглед на група кадети от въоръжените сили по време на церемонията по дипломирането им в Техеран на 10 октомври. (Офисът на иранския върховен лидер чрез AP)
Броят на атаките на иранските милиции, насочени към американски военен персонал от 17 октомври до 29 януари, достигна 165, а броят на ранените американци се покачи до 34, повечето от които са с травматично увреждане на мозъка. И все пак, ключовото послание, идващо от администрацията, беше „Ние не търсим война с Иран“.
Всички, от министъра на отбраната Лойд Остин, до Джон Кърби от Съвета за национална сигурност, до самия главнокомандващ, побързаха да телеграфират на Техеран, че основната цел на президента е да избегне ескалация и по-широк конфликт, вместо да защити американските войски и да прекрати военните действия. Основен принцип на западната концепция за война, пропорционалността, е културно чужд на иранците. Следователно те тълкуват премерения отговор на Байдън като признак на слабост и мълчаливо съгласие с агресията.
Второ, агресията на Иран почти сигурно е подкрепена от нарастващата му увереност в предстоящата жизнеспособност на ядреното му възпиране. В началото на януари ядрен експерт Дейвид Олбрайт, който е служил като оръжеен инспектор към ООН в Ирак, издаде шокиращ нов доклад, оценявайки, че Иран се нуждае от само една седмица, за да конструира първото си ядрено оръжие, след като ръководството издаде заповед да го направя. Според Олбрайт Иран има достатъчно оръжеен уран, за да създаде шест оръжия за един месец и 12 оръжия за пет месеца.
Следователно иранският режим вероятно пресмята, че новият му статут на де факто ядрена сила е достатъчно възпиращо средство, което ще попречи на Вашингтон да нанесе масов опустошителен ответен удар срещу Иран.
Президентът Байдън говори в Университета на Тампа на 9 февруари 2023 г. (Joe Raedle/Getty Images)
Техеран вероятно е наблюдавал отблизо администрацията на Байдън нежелание да подкрепи напълно Украйна в борбата й срещу руската инвазия. Именно поради заплахата – вероятно реална, по моя преценка – Путин да нанесе тактически ядрен удар на бойното поле в Украйна, президентът Байдън изключи разполагането на сили на театъра скоро след като Русия нападна Украйна. Аятоласите вероятно вярват, че страхът на Байдън от ядрения Армагедон и от стратегическото партньорство на Иран с Русия допълнително ще повлияе на изчисленията на Белия дом относно вида ответни мерки, които е готов да предприеме срещу Иран.
Трето, Иран вероятно вярва, че разполага с достатъчен арсенал от ракети и дронове, за да държи американските сили в региона в риск. Целевият списък на Иран включва около 2500 американски войници в Ирак, 900 в Сирия и посолство в Багдад.
Иран разполага с най-големите и най-разнообразни ракетни сили в Близкия изток, според оценката от 2019 г. на Агенцията за разузнаване на отбраната (DIA), озаглавена „Военна мощ на Иран: Осигуряване на оцеляване на режима и осигуряване на регионално господство“. Проектиран да „превъзмогне силите на САЩ и нашите партньори в региона“, „значителният“ арсенал на Техеран включва балистични ракети с близък, малък и среден обсег, които могат да поразяват цели в целия регион на разстояние до 2000 километра от границите на Иран, както далеч до Израел и Югоизточна Европа.
Ракети и знаме на Иран са изложени в Националния аерокосмически парк на Корпуса на гвардейците на ислямската революция (IRGC) на Иран в западен Техеран, 11 октомври 2023 г. (Morteza Nikoubazl/NurPhoto чрез Getty Images)
Освен това иранската държава даде приоритет на модернизацията на своите ракети, като се фокусира върху подобрения в обхвата, точността, мобилността, дизайна на бойната глава и оцеляването. Използването на подобрена технология за насочване и маневреност доведе до повишена смъртоносност и прецизност на иранските ракети, което почти сигурно насърчи режима да действа по-провокативно.
В последните си усилия да увеличи допълнително арсенала си от балистични ракети, на На 20 януари Иран изстреля усъвършенстван сателит, наречен Soraya, в най-високата досега орбита. С полезен товар от 110 паунда, Soraya беше поставен в орбита на 460 мили над повърхността на Земята, използвайки тристепенна ракета Qaem 100. Изстрелването, което беше осъдено от Обединеното кралство, Франция и Германия в съвместно изявление, много вероятно позволи на Иран да тества увеличен капацитет на повдигане на своята технология за космическа ракета-носител (SLV) – необходима за поставяне на обект на по-висока орбита в космоса – това е от съществено значение за развитието на собствена способност за нанасяне на удари на далечни разстояния.
Напредъкът в неговата космическа програма може да съкрати пътя на Иран до междуконтинентална балистична ракета (ICBM), тъй като SLV използват много подобни технологии. Ако Иран разработи ускорител, способен да достигне обхвата на междуконтиненталните балистични ракети, той може да достигне континенталната част на Съединените щати, ако е конфигуриран за тази цел, предупреди DIA. Фактът, че Иран задълбочава връзките, включително в "областта на военно-техническото сътрудничество", с Русия, която е световен лидер в изстрелването в космоса и ядреното ноу-хау, прави напредъка на Техеран в разработването на междуконтинентални балистични ракети още по-тревожен.
Знамето на Иран пред централата на Международната агенция за атомна енергия (МААЕ) във Виена, Австрия. (Майкъл Грубер/Гети изображения)
В понеделник, Остин обещаха, че САЩ ще отговорят на подкрепяната от Иран смъртоносна атака „във време и на място по наш избор“. Но президентът няма много време за обсъждане. Иран очевидно не се чувства застрашен от контрастратегията на Байдън „Недей. Недей“ и е настроен да се изкачи по стълбата на ескалацията.
След като Иран постигне оперативна способност да нанесе ядрен удар по Израел и Европа – и след това, евентуално, върху родината на САЩ – ще бъде почти невъзможно да се възстанови възпирането, без да се приеме рискът от по-широк война. Времето за действие е сега.
Ребека Кофлър е анализатор на стратегическото военно разузнаване и автор на Putin’s Playbook. Тя е управляващ редактор на имейл бюлетин за независими мислители, CutToTheNews.com. Последвайте я в Twitter @Rebekah0132
