Всичко е възможно за нелепо подредения отбор на Braves
НОРТ ПОРТ, Флорида — Суперзвездата на Braves Роналд Акуна-младши публикува невероятно страхотен сезон през 2023 г., когато постигна нещо толкова далеч, че никой дори не го е мечтал. Но ако комбинацията 40-70 хоумър-кражба изглеждаше абсурдна, Acuna прави невъзможното да изглежда възможно. Подобно на таланта му, целите му нямат граници.
„Опитвам се да бъда по-добър от миналата година“, каза Акуна пред The Post в петък сутринта, имайки предвид сезона, в който той отбеляза 41 хоумърса, открадна 73 бази и спечели единодушно в надпреварата за MVP срещу великия Муки Бетс . Какво ще кажете за 50-80?
„Не знам, но всичко е възможно“, каза Акуна. „Когато играя, не мисля (за това) твърде много. И когато сезонът свърши, ще видя какво съм направил.“
Всички са в добро настроение тук, в лагера на Braves, и не само защото отборът отново е подреден. Те вече изпитаха кулминацията на пролетта и облекчението на живота си.
Акуна наскоро се завърна от Лос Анджелис, където играчът с най-добра позиция в Националната лига посети най-добрия спортен хирург в Северна Америка, и д-р Нийл Ел Атраче изпрати Акуна обратно с възможно най-благоприятната диагноза – потвърждение, че страда само от „дразнене“ в менискуса на дясното му коляно.
Което всъщност е нещо като съвпадение, тъй като това е разумна цел за 2024 г. за техния съперник от НЛ Изток Метс — да се превърне в дразнител за гиганта Брейвс. Докато хората от Метс, особено включително президентът на бейзбола Дейвид Стърнс, смятат, че отборът им е „калибър за плейофи“, никой от отбора от Куинс не смее да каже нищо за титла в дивизия – не и когато Бравс са я спечелили шест поредни пъти и изглеждат по-добре от всякога . Никой не можеше да се доближи до този вид луди приказки освен Филис, които изхвърлиха Брейвс от следсезона две поредни години с леки сътресения, две изхода, които няма да забравят скоро тук.
„Историята след сезона е налице“, отбеляза звездата, трети бейзмен Остин Райли. „Надяваме се да ги видим отново след сезона.“
Междувременно всичко е възможно за този отбор на Брейвс, който отново изглежда подреден. Освен ако някой не е обсебен от петия титуляр - вероятно ще бъде Рейналдо Лопес или Брайс Елдър - единственият сериозен проблем беше здравето на Акуна и ElAttrache даде на Braves необходимата увереност.
„Чувствам се страхотно. Имам чувството, че нищо не се е случило“, каза Акуна.
Няма значение, Braves ще бъдат внимателни, преди да започнат своя франчайз човек, защото някой трябва да го направи. Казват, че е на път за деня на откриването, но засега чака.
„Ще ми кажат кога мога да играя“, каза Акуна, който претърпя контузията по време на мача. „Играя силно, независимо какво се случва. Всеки ден играя здраво. Това е, което правя.“
Възлюбеният, авантюристичен мениджър Брайън Сниткър казва, че няма смисъл да се моли за предпазливост по време на игра.
Все пак не се случва. „Той не познава предпазливостта на бейзболно игрище“, каза Сниткер. „И защо би го правил, с този вид способности и любов към играта?“
Snitker им позволява да играят всички и ако играят 162, той ще бъде доволен (въпреки че Snitker посочва, че само един е играл всичките 162 миналата година, първата базова звезда Мат Олсън). „Ще опитаме, ако Бог пожелае“, каза Сниткер.
Посещението беше добро, представянето невероятно. Acuna е основният човек тук, но това е отбор от звезди, въпреки че почти никога не е играл за най-големите свободни агенти (те погледнаха сериозно Арън Нола от съперника Филис, но той не изненада никого, като се завърна в своя отбор). По-скоро те разчитат на разузнаване, развитие и особено задържане на домашни или току-що придобити играчи.
Те наистина имат златното докосване. Който и да дойде тук, изглежда възвръща формата си. Някои дори възкресяват кариерата си.
Последният е Крис Сейл, който беше „страхотен“ (думата на Сниткер) в 4 ²/₃ ининга без гол с девет страйкаута през пролетта. Говори се, че той не би се отказал от замяната си за много, ако има такива, други отбори.
Ред Сокс видяха Продажбата като жалък договор за 145 милиона долара. Тук той изглежда като необходим стартов играч на Game 3 на справедлива цена (те преработиха сделката, гарантирайки допълнителни $10,5 милиона за година, като премахнаха отсрочките).
Ако Акуна е най-голямата звезда, геният извън терена е генералният мениджър Алекс Антопулос, когото един Смел нарече „бейзболен учен“. Вярно е, никой не може да се сравнява с това, което прави, а именно да заключва звезди с договори, които работят за отбора, който между другото е дойна крава (публичните регистри показват, че печатат пари).
Антопулос, роден в Монреал, който започна кариерата си в офиса за връзки с обществеността на Expos, характерно е, че не твърди, че е гениален (между другото, той греши тук). Моето предположение е следното: Номерът им даваше малки победи. Всички бяха направени по-рано и повечето поставиха някакъв неясен договорен рекорд за играча, но нито един все още не е за съжаление.
Както и да е, отборът изглежда, че има шанс да повтори невъзможната си серия от спечелване на 14 поредни титли в дивизия в ерата Maddux-Glavine-Smoltz. Няма да е лесно, разбира се. Phillies също са заредени и тъй като собственикът на Mets Стив Коен е зареден, предположението е, че неговият отбор ще бъде готов да измести Braves в даден момент. Но засега просто ще трябва да седнем и да се възхищаваме на очевидното им величие.
