Второкурсникът в колежа Ник Дънлап печели събитието PGA Tour — но не му е позволено да получи наградата от $1,5 милиона
Ник Дънлап не притежава фалшива увереност и не излъчва свръхестествено спокойствие. Второкурсникът на Университета на Алабама напълно разбра колко лудост е да отблъскваш поле от професионалисти в неделя, докато се опитваше да стане първият аматьорски победител в PGA Tour от 33 години.
„Най-нервният, който съм бил досега“, каза Дънлап. „Просто се опитах да дишам, но и да погледна нагоре и да му се насладя малко.“
20-годишният играч просто изигра всичко – през грешките си, нарастващото напрежение и цялостната невероятност на неговия седмица, за да спечелите The 2024 American Express. Но поради аматьорския си статут не му е позволено да вземе наградата от $1,5 милиона за първо място.
Дънлап излезе от това с победа, която може да предвещава пристигането на голям голф талант - и такъв, който може дори да не се наложи да довърши домашното, което донесе със себе си на Западния бряг.
Дънлап преглътна нервите си за последен път, за да направи 6-футов пат на последната дупка, задържайки се за един- удар победа над Кристиан Безуиденхаут.
„Всеки има съмнения“, каза Дънлап. „Вероятно имах хиляди различни сценарии в главата си за това как щеше да протече днешният ден и не се получи така, както очаквах. Мисля, че това беше готината част от всичко. Това е голфът.“
Властният Шампионът на САЩ при аматьори е първият победител в тура при аматьори след Фил Микелсън на Tucson Open през 1991 г. Играейки в четвъртото си събитие от тура, Дънлап стана седмият победител при аматьори от 1945 г. насам - и третият от 1957 г. насам.
Единственият аматьор в полето от 156 играчи в турнира, отдавна известен като Bob Hope Desert Classic, Dunlap се изкачи в преднина от три удара с цвъртящите 12-под 60 в третия кръг. Той загуби тази преднина в неделя на челните девет на Stadium Course в PGA West, но той игра с издръжливостта на опитен ветеран през целия участък, ограничен от възстановяването му от два грешни изстрела на 18-ия за печелившото ниво.
„Нищо подобно, което някога съм чувствал“, каза Дънлап. „Беше толкова страхотно да бъда тук и да изживея това като аматьор. Независимо дали бях направил това, или пропуснах това (последния удар), ако ми бяхте казал (в) сряда вечерта, щях да имам удар, за да спечеля този голф турнир , не бих ти повярвал."
След ден на състезание напред-назад, Дънлап и Сам Бърнс бяха изравнени за водачеството, когато Бърнс пусна удара си във водата и удари двойно 17-ти. Дънлап смяташе, че има преднина с два удара, когато се изкачи до 18-то място, защото неговият кеди не провери класацията или не видя бърди миговете на Безуиденхаут моменти по-рано.
Тий ударът на Дънлап се приземи високо в грубата , а вторият му изстрел можеше да уцели зрител, преди да се преобърне от настилка в тревна дренажна зона извън терена.
Дънлап влезе на 6 фута с третия си изстрел и отпразнува равенството удар за титлата с прегръдки от родителите му, приятелката му и треньора му в колежа Джей Сиуел, които всички летяха през уикенда, за да гледат лично.
Той завърши със 70 - най-лошият му резултат кръг на седмицата със сигурност - за да завърши на 29-под 259 и да счупи рекорда за точкуване на турнира като събитие със 72 дупки. Той е и най-младият победител в историята на събитието и стана най-младият аматьор, печелил в тура от 1910 г. насам.
„Той очевидно е адски добър играч“
Дънлап и Тайгър Уудс са единствените играчи, които са печелили както аматьори на САЩ, така и юноши аматьори на САЩ. Въпреки че Дънлап получи тържеството в неделя за едно от най-впечатляващите изпълнения в новата история на голфа, той не получи наградата от 1,5 милиона долара за първо място, която отива при Безуиденхаут след последния рунд 65 на южноафриканеца.
Дънлап също не получава 500 точки за купата на FedEx - бъ
